Heinäkuussa 20 vuotta täyttävä Herbert urakoi Uudenkaupungin Korihaille kaudella 2012/13 kaikkiaan 24 ottelua 23,5 minuutin, 7,2 pisteen ja 2,9 levypallon keskiarvoilla. Herbert upotti kahden pisteen heitoistaan 52,7% ja vapaaheitoistaan 71,4%.

Herbert ehti edustaa Suomessa Korihaita kolme kautta (2009–10, 2011–13) sekä Kouvolan Kouvoja yhden kauden ajan (2010/11). Lisäksi Herbert on pelannut 44 nuorten maaottelua, joissa hän on viimeistellyt Suomelle 191 pistettä.

Tulane Green Wave eteni viime kaudella NCAA:n kolmanneksi korkeimpaan lopputurnaukseen, CIT:hen, jossa joukkue eteni toiselle kierrokselle. Tulane pelaa yhdessä Conference USA:ssa, jonka hallitseva mestari on Memphis Tigers.

Herbertin lisäksi suomalaisista miespelaajista pelaavat NCAA:ssa ensi kaudella ainakin Alex Murphy (Duke), Kilian Cato (Maine) sekä Lauri Toivonen (UTPA).

Uudenkaupungin Korihaiden kasvateista ovat NCAA-koripalloa pelanneet aiemmin Gerald Lee jr (Old Dominion 2006–10) sekä Cedric Latimer (Santa Clara 2006-08, St. Francis 2008-10).

Murphy on kiertänyt toukokuun lopun ja kesäkuun alun aikana NBA-joukkueita antamassa näyttöjä kesäkuun lopun draftitilaisuutta varten. ASM Sports -agenttitoimiston listoilla oleva Murphy on viimeksi esitellyt osaamistaan San Antonio Spursin, Indiana Pacersin, Detroit Pistonsin sekä Orlando Magicin harjoituksissa. Kaikkiaan Murphy käy esittäytymässä peräti tusinalle NBA-joukkueelle.

Murphyn osakkeet ovat viimeiset kahden viikon aikana ampaisseet nousuun. Murphyn nimi loisti poissaolollaan ennen näyttötilaisuuksia osasta NBA-asiantuntijoiden draftilistoja, mutta kesäkuun alussa laituri on noussut Draftexpress.com -sivuston ”mock draftissa” 43. sijalle ja Nbadraft.net -sivuston vastaavassa arviossa 55. sijalle, kun NBA-draftiasiantuntija Ed Isaacson listaa Murphyn sijoille 31-38.

208-senttinen Murphy teki vaikutuksen moniin Las Vegasissa järjestetyssä pre draft workout -tilaisuudessa. ESPN-urheilukanavan asiantuntija Chad Ford kuvaili Murphyn upottaneen heiton toisensa jälkeen ja petaavan itselleen NBA-pestiä heittotaitoisen ison laitahyökkääjän roolissa. Myös Draftexpress.comin Jonathan Givony kuvaili Murphyn hyökkäystaitoja ”loistaviksi”.

Sekä USA:n että Suomen passit omistava Murphy urakoi viimeisellä NCAA-kaudellaan Florida Gatorsille 12,2 pistettä, 5,5 levypalloa ja 1,4 syöttöä ottelua kohden (kakkoset 57,9 %, kolmoset 45,3 %, vapaaheitot 78,4 %). Florida eteni NCAA:n kahdeksan parhaan joukkoon.

NBA:n vuotuinen varaustilaisuus järjestetään New Yorkissa kesäkuun 27.–28. päivien välisenä yönä Suomen aikaa. Suomalaispelaajista on NBA:han varattu aiemmin Kari Liimo (Los Angeles Lakers 1969), Kalevi ”Monni” Sarkalahti (Phoenix Suns 1973), Timo Saarelainen (Los Angeles Lakers 1985), Hanno Möttölä (Atlanta Hawks 2000) sekä Petteri Koponen (Philadelphia 76ers 2007).

– Ray tunnetaan Suomessa nuorten lupausten kehittäjänä, erinomaisena otteluvalmentajana sekä energisenä, intohimoisena persoonana, hehkuttaa Solna Vikingsin urheilujohtaja Christer Sjögren seuran tiedotteessa.

– Hän vaatii paljon sekä pelaajilta että itseltään ja sopii siten meille erinomaisesti. Lisäksi Rayn tapa rakentaa joukkueensa peliä hyvän puolustuksen pohjalle sopii seuramme profiiliin, jatkaa Sjögren.

– Olen iloinen, että saan mahdollisuuden valmentaa Ruotsissa ja Solna Vikingsissä. Olen kuullut paljon hyvää Solnasta, heidän faneistaan ja organisaatiostaan. Tulemme pelaamaan kovaa ja suurella sydämellä ensi kaudella, täydentää Ailus Vikingsin tiedotteessa.

Solna Vikings on eräs Ruotsin Basketliganin viime vuosien ”suomalaisjoukkueista”. Pekka Salminen luotsasi Vikingsin Ruotsin mestariksi kahteen kertaan viime vuosikymmenen puolella. Lisäksi Petri Virtanen, Juha Sten ja viimeksi Roope Ahonen ovat tuoneet suomalaisväriä joukkueeseen.

Vikings oli viime kaudella Basketliganin runkosarjan kuudes ja eteni liigan puolivälierävaiheeseen.

Ailus jo neljäs suomalaisvalmentaja ulkomailla

Ray Ailus on valmentanut Suomen pääsarjatasolla vuosina 2004–11 Aura Basketia, Korihaita, KTP:ta ja Joensuun Katajaa. Ailus nimettiin Korisliigan vuoden valmentajaksi keväällä 2005, ja hän luotsasi Katajan SM-hopealle 2009 ja KTP:n SM-pronssille 2011.

Viime kaudella Ailus valmensi Turun NMKY:a miesten I Divisioona B:ssa sekä nuoria turkulaisia koripallolupauksia Turku Basketball Academyssa. Ailus on valmentanut lisäksi Suomen 20-vuotiaita miehiä kesällä 2011 sekä 18-vuotiaita miehiä vuodesta 2012 alkaen.

Ailus on pelannut urallaan yhteensä 11 pääsarjakautta HNMKY:n, ToPon, Tampereen Pyrinnön, Tapiolan Hongan ja Korihaiden paidoissa sekä juhlinut SM-kultaa HNMKY:n kanssa keväällä 1992. Ailus on vetänyt myös Suomi-paidan ylleen 52 kertaa nuorten maaotteluissa.

Ailuksen lisäksi suomalaista valmennusosaamista maan rajojen ulkopuolella edustavat Tanskan maajoukkueen tuore päävalmentaja Pieti Poikola, välivuoden jälkeen Saksan Bundesliigan Frankfurt Skylinersin komentoonsa ottava Gordon Herbert sekä Tanskan mestari Bakken Bearsin uusi luotsi Ville Tuominen.

Ottelun kolmannen jakson lopun lähestyessä TsSKA johti vielä maltillisin numeroin 47–54, mutta kun kovien pelien rutinoima vierasjoukkue sai vitosvaihteen silmään, kotijoukkue tipahti kyydistä täysin.

TsSKA käytännössä varmisteli voittoaan jo neljännen jakson taitteessa, kun Sonny Weemsin perättäiset kolmoset veivät vieraat 47–62-johtoon. Himki ei päässyt enää 14 pistettä lähemmäs ja joutui myöntämään TsSKA:n paremmakseen.

Petteri Koponen kirjautti viidennessä välieräottelussa yhdeksässä minuutissa pisteen, levypallon, syötön, sekä riiston. TsSKA kohtaa VTB-liigan finaaleissa Lokomotiv Kubanin.

Koposen ensimmäinen sopimuskausi BC Himkissä on näin ohi. Himki eteni VTB-liigassa välieriin, sijoittui Venäjän liigassa toiseksi sekä eteni Euroliigassa 16 parhaan joukkoon.

Koponen pelasi VTB-liigassa kauden aikana 24 ottelua 17,3 minuutin, 6,7 pisteen, 2,1 syötön ja 1,8 levypallon keskiarvoilla. Koponen ylsi kaksinumeroisille pisteille kahdeksan kertaa ja upotti yhden ottelun ennätyksekseen 20 pistettä.

BC Himki – Moskovan TsSKA 64–87 (17–17, 37–37, 47–59)
Himki: Kresimir Loncar 14/2, James Augustine 13/4.
TsSKA: Viktor Khrjapa 14/7/8 syöttöä/3 riistoa, Sonny Weems 14/1, Zoran Erceg 12/2.
P.Koponen: Minuutit 9, Pisteet 1 (3p 0-1, 1p 1-2), Levypallot 1, Syötöt 1, Riistot 1.

Sasha Kaunin ja Milos Teodosicin poissaolot eivät näkyneet ottelun kolmen ensimmäisen jakson aikana TsSKA:n otteissa, vaan kotijoukkue oli passittamassa Himkiä kesälomalle johtamalla lukemissa 64–52.

Himki näytti kuitenkin jo varhain neljännellä jaksolla pelaavansa tosissaan VTB-liigan finaalipaikasta. Kun neljäs jakso oli vanhennut vajaat viisi minuuttia, vieraat johtivat Kelvin Riversin ja Paul Davisin koreilla pistein 67–69.

Kotijoukkueen Sonny Weems tasoitti pelin viimeisen minuutin alkaessa kolmosillaan, mutta sankarin viittaan tarrasi Himkin kroaattipelinrakentaja Zoran Planinic, jonka viime sekunnin hyppyheitto pakotti välieräsarjan viidenteen otteluun.

Petteri Koponen pelasi Himkille kolme minuuttia. Ratkaiseva viides välieräottelu pelataan Himkin kotikentällä perjantaina. Välieräsarjan voittaja kohtaa finaaleissa Lokomotiv Kubanin.

Moskovan TsSKA – BC Himki 75–77 (18–12, 44–33, 64–52)

TsSKA: Vladimir Micov 13/4/4 syöttöä, Andrei Vorontshevits 12/8/4 syöttöä/2 blokkia.
Himki: Sergei Monia 15/2/3 syöttöä, Zoran Planinic 14/4/4 syöttöä/3 riistoa.
P.Koponen: Minuutit 3, Pisteet 0 (2p 0-1).

Kauan tavoiteltu sarjanousu oli aivan Bloisin hyppysissä vielä varsinaisen peliajan viime sekunneilla, mutta joukkueen viime hetken heitot hylkivät korirautoja ja finaali eteni jatkoajalle.

Souffel iski heti jatkoajan alussa ja petasi itselleen neljän pisteen johtoaseman, jota Blois ei kyennyt enää kuromaan umpeen. Blois onnistui viimeistelemään viidessä minuutissa vain viisi pistettä, ja Souffel lunasti paikkansa Ranskan toisiksi ylimmällä sarjatasolla.

NM1-liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi viime kaudella valittu 205-senttinen, 31-vuotias Kaunisto pelasi yhden kauden parhaista otteluistaan. Souffelin sisäpuolustus piti Kauniston kaukana korista, mutta kaarinalaislähtöinen laituri säkitti kuusi kolmen pisteen koria ja osui yhdeksän kertaa vapaaheittoviivalta keräten siten 31 pistettä joukkueelleen. Kaunisto tarrasi myös yhdeksän levypalloa, jakoi neljä syöttöä, blokkasi kolme heittoa ja riisti pallon kahdesti.

Kaunisto keräsi toisella kaudellaan Bloisin paidassa 16,6 pistettä, 11,4 levypalloa sekä 1,8 syöttöä ottelua kohden. Kauniston sopimus joukkueensa kanssa jatkuu vielä kaudella 2013/14.

Souffelweyersheim – ADA Blois Basket 87–81 (22–18, 41–38, 59–59, 76–76)

Souffel: Abdouale Ndiaye 24/4, Jacques Alingue 11/11/3 syöttöä.
Blois: Ville Kaunisto 31/9/4 syöttöä/3 blokkia.
V.Kaunisto: Aloitusviisikossa, Minuutit 43, Pisteet 31 (2p 2-5, 3p 6-11, 1p 9-12), Levypallot 9, Syötöt 4, Riistot 2, Blokit 3.

Himki nousi kotiyleisönsä kannustamana 13 pisteen takaa pisteen johtoon ottelun toisen jakson puolessavälissä. TsSKA ei kuitenkaan jäätynyt, vaan nappasi tahtipuikon ja kasvatti johtonsa pikaisesti yhdeksään pisteeseen.

Kotiyleisö repeili liitoksistaan, kun Vitali Fridzon toi kolmosellaan ja vapaaheitollaan Himkin kahden pisteen päähän vajaat kaksi minuuttia ennen ottelun loppua. Ottelun edetessä joukkueet onnistuivat puolustamaan toisensa pisteettömäksi, joten TsSKA kuittasi perjantaisen välierätappionsa tasoittaen välieräsarjan otteluvoitot.

Petteri Koponen keräsi seitsemässä minuutissa kaksi syöttöä ja levypallon. Välieräsarjan kolmas osaottelu pelataan tiistaina TsSKA:n kotikentällä.

BC Himki – Moskovan TsSKA 72–74 (23–27, 34–42, 54–59)

Himki: Vitali Fridzon 16/4/3 syöttöä, Paul Davis 15/4.
TsSKA: Vladimir Mivoc 16/3/4 syöttöä, Milos Teodosic 15/0.
P.Koponen: Minuutit 7, Pisteet 0 (2p 0-1), Levypallot 1, Syötöt 2.

Ottelun alkutahdit rummutti Krka, joka korinalustaa hallitsemalla nousi yhdeksän pisteen johtoon jo kahdeksassa minuutissa.

Krka kasvatti johtonsa toisella jaksolla parhaimmillaan 13 pisteeseen, mutta Olimpija ei suostunut myymään nahkaansa vaan tasoitti pelin numeroihin 40–40 kolmannen jakson alussa. Krka vei kuitenkin seuraavat pari minuuttia 9-0 ja petasi tiensä neljänteen perättäiseen Slovenian mestaruuteensa.

- Meidän pitäisi aina voittaa Slovenian liiga, mutta olen ollut nyt täällä kolme vuotta eikä voittoa tullut. Tällaista tämä on, harmitteli viimeisen sopimuskautensa Union Olimpijan paidassa päättänyt Sasu Salin Ilta-Sanomille.

- Jos häviää finaalien viimeisen pelin, ei tietenkään voi olla tyytyväinen. Mestaruutta lähdimme hakemaan, mutta rehellisesti sanottuna hävisimme paremmalle joukkueelle, totesi Teemu Rannikko samassa Ilta-Sanomien haastattelussa.

Salin pussitti neljännessä finaaliottelussa Olimpijan korkeimman pistemäärän, 14, ja tarrasi lisäksi neljä levypalloa. Rannikolle merkittiin 22 minuutissa levypallo, syöttö ja riisto, ja Emir Sulejmanovic nosti seitsemässä minuutissa kaksi pistettä.

Union Olimpija Ljubljana – KK Krka Novo Mesto 61–71 (11–18, 30–36, 46–54)
Olimpija: Sasu Salin 14/4, Klemen Prepelic 14/2/3 syöttöä.
Krka: Matjaz Smodis 21/1.
S.Salin: Aloitusviisikossa, Minuutit 32, Pisteet 14 (2p 3-5, 1p 1-4, 1p 5-6), Levypallot 4, Syötöt 1.
T.Rannikko: Minuutit 22, Pisteet 0 (3p 0-2), Levypallot 1, Syötöt 1, Riistot 1.
E.Sulejmanovic: Minuutit 7, Pisteet 2 (2p 1-2, 1p 0-1), Levypallot 1.

Edellisessä kahdessa puolivälieräottelussa sadan pisteen rajapyykin rikkonut Himki hoiti puolivälierien kolmannen ja ratkaisevan voittonsa puolustamalla. Himki tukahdutti VEF Rigan avausneljänneksellä vain 12 pisteeseen, ja ero kohosi 20 pisteeseen ensi kerran jo ennen taukoa.

Korinalustaa ja kolmen pisteen kaarta puolustuksessa hallinnut Himki takoi James Augustinen (16/7) ja Kresimir Loncarin (14/7) johdolla pisteitä korin alta ja nappasi lopulta 22 pisteen voiton. Joukkueen terävimpään kärkeen kuului myös 11 pistettä upottanut Petteri Koponen, joka naulasi kolme kolmosta.

Himki isännöi ensi lauantaina VTB-liigan välierien avausottelussa Moskovan TsSKA:n ja Krasnie Krilija Samaran välisen puolivälieräsarjan voittajaa. TsSKA johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 2-1.

Ranskan NM1-liigassa Ville Kauniston ADA Blois päätti rutiinilla Quimperin kauden voittamalla Daviin Davisin (25/3) ja Kauniston (19/10/6 syöttöä) onnistumisten johdattamana pistein 87–71.

Blois kohtaa ensi viikolla NM1-liigan välieräavauksessa Cognacin.

VEF Riga – BC Himki 60–82 (12–28, 24–41, 39–63)

Riga: Andzejs Pasecniks 14/2.
Himki: James Augustine 16/7, Kresimir Loncar 14/7/3 syöttöä.
P.Koponen: Minuutit 19, Pisteet 11 (2p 1-1, 3p 3-5), Levypallot 3, Syötöt 3.

ADA Blois Basket – UJAP Quimper 87-71
Blois: Daviin Davis 25/3/3 syöttöä/3 riistoa/3 blokkia, Ville Kaunisto 19/10/6 syöttöä.
Quimper: Florian Thibedore 16/3/3 blokkia.
V.Kaunisto: Aloitusviisikossa, Minuutit 38, Pisteet 19 (2p 8-13, 3p 0-3, 1p 3-6), Levypallot 10, Syötöt 6, Blokit 1.

Montenegron finaalien avausottelussa Sutjeska piinasi selkeää ennakkosuosikkia KK Buducnostia viime minuuteille asti, mutta toisessa osaottelussa Buducnost hallitsi kenttätapahtumia kolmen viimeisen jakson ajan.

Kolmannessa ottelussa Podgoricassa jatkettiin toisen osaottelun käsikirjoituksen malliin, ja Buducnost karkasi 13 pisteen johtoon piinkovalla puolustuksellaan taukoon mennessä. Mestaruus ratkesi lopullisesti kolmannella jaksolla, jonka aikana Sutjeska sai aikaiseksi vaivaiset viisi pistettä.

Buducnost kuittasi näin seitsemännen perättäisen Montenegron mestaruutensa. 208-senttinen, 25-vuotias Uudenkaupungin Korihaiden kasvatti Lee puolestaan sai ammattilaisuransa ensimmäisen kultamitalin kaulaan. Lee toki juhli mestaruutta myös USA:n ammattilaisliiga NCAA:ssa, kun hänen edustamansa Old Dominion Monarchs voitti CAA-konferenssin mestaruuden.

– Sutjeska voitti meidät cupin finaalissa ja kyseinen tappio oli meille kaikkien aikojen kauhutarina. Revanssi maistuu makealle ja nyt on todella hyvä fiilis, Lee hymyili.

– Meillä oli erittäin hyvä joukkue, joka pelasi isolla sydämellä. Finaalisarjassa voitot eivät tulleet helposti. Kokonaisuudessaan kausi oli suhteellisen hyvä; selvisimme EuroCupissa (Euroopan kakkoskilpailu) kahdeksan parhaan joukkoon ja Adrianmeren liigassa tuli viides sija.

Buducnost voitti Montenegron liigassa pelaamastaan 15 ottelusta 14. Lee urakoi liigassa 11,8 pistettä ja 4,0 levypalloa ottelua kohden. EuroCupissa Leen keskiarvot olivat 8,8 pistettä sekä 3,4 levypalloa ja Adrianmeren liigassa 10,2 pistettä ja 4,3 levypalloa ottelua kohden.

– Henkilökohtaisesti olen iloinen omista suorituksistani. Kauteen mahtui luonnollisesti ylä- ja alamäkeä, mutta sellainen kuuluu urheiluun.

KK Buducnost Podgorica – Sutjeska 67–51 (21–13, 39–26, 52–31)
Buducnost: Vladimir Mihailovic 9, Gerald Lee jr 9, Dusko Bunic 8.
Sutjeska: Radoje Vujosevic 8.
G.Lee: Pisteet 9.

Olimpija voittoon selkä seinää vasten

Slovenian finaalien kaksi ensimmäistä osaottelua hävinnyt Teemu Rannikon, Sasu Salinin ja Emir Sulejmanovicin edustama Union Olimpija Ljubljana ryhdistäytyi perjantai-iltana hallitsevan mestarin KK Krkan kotikentällä Novo Mestossa.

Kahdessa ensimmäisessä osaottelussa tasaisen vahvaa joukkuekoripalloa esittänyt KK Krka ei saanut kotikentällään mitään ilmaiseksi. Olimpija masensi mestaruusjuhlia odotelleen kotijoukkueen puolustuksellaan ja ampaisi vielä ennen taukoa kymmenen pisteen johtoon. Olimpija johti vielä viisi minuuttia ennen neljännen jakson loppua pistein 55–65.

Kotiyleisö pääsi kuitenkin elättelemään toiveita mestaruudesta, kun Krka kuroi 52 sekuntia ennen ottelun loppua eron neljään pisteeseen. Teemu Rannikko kasvatti kuitenkin vierasjohtoa vapaaheittoviivalta ja Drazen Bubnic sinetöi vierasvoiton hetkeä myöhemmin kakkosellaan. Olimpija voitti ottelun 68–73 (33–42) ja pelaa finaalien neljännen pelin kotonaan Ljubljanassa.

Sasu Salin merkitsi Olimpijalle yhdeksän pistettä ja kolme levypalloa. Teemu Rannikko keräsi viisi pistettä ja kolme levypalloa, Emir Sulejmanovic upotti yhden kakkosen.

KK Krka Novo Mesto – Union Olimpija Ljubljana 68–73 (22–23, 33–42, 45–55)
Krka: Jakov Vladovic 13/1/5 syöttöä, Matjaz Smodis 11/6.
Olimpija: Jaka Blazic 17/4/3 syöttöä, Drazen Bubnic 11/4, Jasmin Perkovic 11/4.
S.Salin: Aloitusviisikossa, Minuutit 17, Pisteet 9 (2p 2-2, 3p 1-4, 1p 2-4), Levypallot 3, Riistot 1.
T.Rannikko: Minuutit 23, Pisteet 5 (3p 1-3, 1p 2-4), Levypallot 3, Syötöt 1.

E.Sulejmanovic: Minuutit 8, Pisteet 2 (2p 1-1).

VTB-liigan välieräpaikka katkolla BC Himkille

Petteri Koposen BC Himki aloitti Itä-Euroopan VTB-liigan puolivälierät kahdella komealla kotivoitolla. Perjantaina Himki upotti kakkosensa 75% ja kolmosensa 50% tarkkuudella, kun latvialainen VEF Riga kaatui Moskovan kupeessa 104–82 (57–47).

Koponen johdatti Himkin karkumatkalle toisella jaksolla, kun suomalaistakamies pussitti kymmenen pistettä jo ennen taukoa ja vei kotijoukkueen sujuvasti kymmenen pisteen johtoon. Latvialaisrivistöistä ei ottelun lopussa löytänyt Himkin hurjana rullanneen joukkuehyökkäyksen pysäyttäjää.

Koponen keräsi 26 minuutissa Himkille mukavat 12 pistettä, neljä syöttöä, kolme riistoa ja kaksi levypalloa. Puolivälieräsarjan avausvoitossa Koposelle merkittiin yhdeksän pistettä. Himki johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 2-0 ja välieräpaikka on ensimmäisen kerran katkolla Himkille sunnuntaina Riiassa.

BC Himki – VEF Riga 104–82 (27–27, 57–47, 78–66)
Himki: Vitali Fridzon 15/4, Paul Davis 14/5/4 syöttöä, Zoran Planinic 11/1/13 syöttöä, Petteri Koponen 12/2/4 syöttöä/3 riistoa.
Riga: E.J. Rowland 20/5/3 syöttöä.
P.Koponen: Minuutit 26, Pisteet 12 (2p 1-2, 3p 2-4, 1p 4-4), Levypallot 2, Syötöt 4, Riistot 3.

KK Krka kiskaisi kymmenen pisteen johtoon ensimmäisen kerran jo toisen finaaliottelun toisella jaksolla ja johti vielä minuutti ennen ottelun loppua turvallisesti seitsemällä pisteellä, 69–76.

Kotiyleisönsä tukema Olimpija kavensi kuitenkin Alen Omicin nostolla eron viiteen pisteeseen, ja hetkeä myöhemmin Teemu Rannikko riisti pallon ja säkitti kolmosen sukkaan, jolloin vierasjohto oli enää kahdessa pisteessä (74–76).

Krkan aikalisän jälkeen Jaka Klobucar hyvitti Rannikon heiton toisessa päässä omalla kolmosellaan, mutta Olimpija ei antautunut: Jaka Blazic pussitti kolmosella vierasjohdon takaisin kahteen pisteeseen 24 sekuntia ennen ottelun loppua.

Blazicille tarjoutui vielä aivan ottelun lopussa mahdollisuus voittoheittoon, mutta heitto ei löytänyt tietään pussin perukoille ja KK Krka vei 77–79-voiton. Krka johtaa Slovenian finaaleja nyt otteluvoitoin 2-0 ja saa ensimmäisen mahdollisuutensa juhlia maansa mestaruutta perjantaina Novo Mestossa.

Olimpijan suomalaisista Teemu Rannikko urakoi seitsemän pistettä ja kolme riistoa, Sasu Salin viisi pistettä, kaksi levypalloa ja kaksi riistoa. Emir Sulejmanovic sai kaksi minuuttia peliaikaa.

Union Olimpija Ljubljana – KK Krka Novo Mesto 77–79 (16–15, 34–42, 50–60)

Olimpija: Jaka Blazic 16/5/3 riistoa, Drazen Bubnic 14/2.
Krka: Domen Lorbek 17/2, Smiljan Pavic 13/12/2 blokkia.
S.Salin: Aloitusviisikossa, Minuutit 25, Pisteet 5 (2p 1-5, 3p 1-2), Levypallot 2, Riistot 2.
T.Rannikko: Minuutit 18, Pisteet 7 (3p 2-3, 1p 4-4), Syötöt 1, Riistot 3.
E.Sulejmanovic: Minuutit 2.

Ärhäkkä Sutjeska piinasi finaalien avauksessa Buducnostia täydet 40 minuuttia, mutta tiistain toisessa osaottelussa hallitseva mestari oli aivan omaa luokkaansa. Sutjeska ei löytänyt viimeistelytilaa Buducnostin puolustuksen siimeksestä, ja vieraat rallattelivat jo taukoon mennessä 14 pisteen johtoasemaan eivätkä katsoneet taakseen.

Lee teki tuttuun tapaan takuutyötä hallitsevalle mestarille. Susijengi-sentteri upotti 17 minuutissa pelitilanneheittonsa tarkasti ja keräsi joukkueelleen 13 pisteen ja neljän levypallon saaliin. Buducnostin pisteykkönen oli Aleksa Popovic (17/1).

Buducnostilla on mahdollisuus hakea kolmas, ratkaiseva otteluvoitto finaalien kolmannessa osaottelussa perjantaina kotonaan.

Lee juhli edellisen kerran mestaruutta USA:n yliopistoliiga NCAA:n viimeisenä vuotenaan, kun Old Dominion Monarchs ratsasti Leen johdolla CAA-konferenssin ykkössijalle.

Sutjeska – KK Buducnost 62–77 (21–25, 33–47, 51–65)
Sutjeska: Nikola Pavlivevic 18/2/5 syöttöä.
Buducnost: Aleksa Popovic 17/1, Gerald Lee jr 13/4.
G.Lee: Aloitusviisikossa, Minuutit 17, Pisteet 13 (2p 5-8, 1p 3-4), Levypallot 4, Syötöt 1.

Tasaisen avauspuoliskon jälkeen Krka alkoi tehdä pesäeroa vieraisiin kolmannesta jaksosta alkaen. Krka onnistui levypallopeliä hallitsemalla pakottamaan Olimpijan 5-5-hyökkäyksiin, ja kun vieraiden kolmen pisteen heitot eivät enää ratkaisuhetkillä uponneet, onnistui hallitseva mestari nakuttamaan 13 pisteen kaulan.

Olimpijan suomalaiskolmikko Sasu Salin-Teemu Rannikko-Emir Sulejmanovic pelasi ottelussa kolmeen pekkaan 58 minuuttia. Salin upotti kolmella kolmosella yhdeksän pistettä ja sieppasi kolme levypalloa, Teemu Rannikko upotti yhden kolmosen ja Emir Sulejmanovic kirjautti kaksi pistettä ja riisti pallon kaksi kertaa.

Finaalisarja jatkuu Ljubljanassa keskiviikkona.

KK Krka Novo Mesto – Union Olimpija Ljubljana 81–68 (15–18, 37–35, 63–55)
Krka: Jakov Vladovic 15/5/8 syöttöä, Jaka Klobucar 13/8/4 syöttöä.
Olimpija: Jaka Blazic 19/5.
S.Salin: Aloitusviisikossa, Minuutit 27, Pisteet 9 (2p 0-4, 3p 3-5), Levypallot 3, Blokit 1.
T.Rannikko: Minuutit 20, Pisteet 3 (2p 0-1, 3p 1-3, 1p 0-2), Syötöt 1, Riistot 1.
E.Sulejmanovic: Minuutit 11, Pisteet 2 (2p 1-3), Riistot 2.

Sutjeska tarrasi Montenegron finaalien avausottelussa kaikkien yllätykseksi tahtipuikon toisella jaksolla ja pakotti Buducnostin kehnoon heittoon toisensa jälkeen. Sutjeska siirtyikin tauolle neljän pisteen johtoasemaan.

Kolmannella jaksolla Buducnost kuitenkin tarrasi johtoon ja ratkaisi pelin viimeisellä kymmenminuuttisella puolustusrutiinillaan sekä Aleksa Popovicin ja Dee Bostin viime minuuttien kolmosilla.

Gerald Lee jr heitti ottelussa kuusi pistettä. Buducnost johtaa finaalisarjaa voitoin 1-0 ja seuraava osaottelu pelataan tiistaina Sutjeskan kotikentällä. Mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.

Ranskan NM1-liigan pitkä runkosarjakausi sai päätöksensä myöhään lauantai-iltana, kun Ville Kauniston ADA Blois Basket taivutti neljännellä jaksolla Monacon selkärangan matkallaan 82–74 (35–40)-voittoon.

Kaunisto kuului tuttuun tapaan Bloisin tehopelaajiin. Kaunisto kirjautti 12 pistettä, 13 levypalloa ja viisi syöttöä. Blois kohtaa lauantaina alkavissa NM1-liigan puolivälierissä Quimperin.

KK Buducnost – Sutjeska 75–68 (27–20, 38–42, 59–56)
Buducnost: Aleksa Popovic 17, Dee Bost 14.
Sutjeska: Nikola Pavlicevic 14.
G.Lee: Pisteet 6.

ADA Blois Baskets – Monaco 82–74 (21–20, 35–40, 52–56)
Blois: Daviin Davis 27/4/3 syöttöä, Ville Kaunisto 12/13/5 syöttöä.
Monaco: Anthony Christophe 13/9/3 syöttöä.
V.Kaunisto: Aloitusviisikossa, Minuutit 36, Pisteet 12 (2p 3-7, 3p 2-3, 1p 0-1), Levypallot 13, Syötöt 5.

Sisukas ja suurella sydämellä pelannut Rhein-Main Baskets piti Wasserburgia pinteessä kolme ja puoli jaksoa, mutta varsinaisen peliajan lopulla kotiyleisönsä edessä pelannut Rhein-Main alkoi hyytyä.

Wasserburg puristi pelin väkisin jatkoajalle, jolla nähtiin dramaattinen loppuhuipennus. Kotijoukkue menetti pallon vain kahdeksan sekuntia ennen pelin päätöstä, ja toisessa päässä kenttää Katharina Fikiel asteli vapaaheittoviivalle vain kolme sekuntia ennen loppua.

Fikiel upotti yhdellä vapaaheitolla vieraat johtoon, eikä Rhein-Main Basketsin viimeinen heitto puolesta kentästä enää osunut. Wasserburg kuittasi näin seitsemännen Bundesliigan mestaruutensa kymmeneen vuoteen.

Vatsataudista toipunut Tiina Sten kuului Wasserburgin kokoonpanoon ratkaisevassa neljännessä finaaliottelussa, muttei pelannut. Kentän ylivoimainen hahmo oli Wasserburgin sentteri Emma Cannon (38/13/3 syöttöä), jota tahdittivat Anne Breitreiner (18/0/3 syöttöä), Katharina Fikiel (17/2) sekä Stina Barnert (12/4/4 syöttöä).

Tiina Sten kuului Bundesliigan finaalien kahdessa ensimmäisessä ottelussa joukkueensa parhaimmistoon. Sten viimeisteli avausottelussa 12 pistettä ja yhdeksän levypalloa ja toisessa osaottelussa 11 pistettä ja neljä levypalloa.

Sten pelasi Saksan Bundesliigassa kauden aikana 28 ottelua 20,2 minuutin, 7,5 pisteen ja 3,1 levypallon keskiarvoilla. Stenin kahden pisteen heitoista upposi 51,7%, kolmen pisteen heitoista 33,3% ja vapaaheitoista 74,5%.

Mestaruus oli 188-senttiselle, kesäkuussa 28 vuotta täyttävälle Turun Riennon kasvatille ammattilaisuran ensimmäinen. Sten on pelannut aiemmin ammattilaisena Espanjassa (Caja de Canarias, Mann Filter Zaragoza, Cadi La Seu) sekä Kreikassa (Panionios). Lisäksi Sten pelasi vuosina 2004–08 yliopistokoripalloa USA:n NCAA-liigan St. John’sissa.

Sten kuuluu myös Suomen naisten maajoukkueeseen, joka pelaa 7.-9. kesäkuuta Helsingin Töölön Kisahallissa EM-karsintaturnauksen Puolaa ja Belgiaa vastaan.

Ottelun avauspuolisko edettiin tasaisissa merkeissä, jonka jälkeen fyysisempi Wasserburg alkoi mennä menojaan. Wasserburg repi 23 hyökkäyspään levypalloa, pakotti vastustajansa 20 pallonmenetykseen ja kasvatti johtonsa kymmeneen pisteeseen neljännen jakson alussa.

Kentän hahmo oli Wasserburgin Emma Cannon (20/20/4 riistoa), jolle Rhein-Main Baskets ei löytynyt pysäyttäjää. Anne Breitreiner (25/2) oli kotijoukkueen toinen voimahahmo. Vatsatautinen Tiina Sten puuttui joukkueensa kokoonpanosta.

Mestaruus on katkolla TSV Wasserburgille vierasottelussa perjantaina.

TSV Wasserburg – Rhein-Main Baskets 88–75 (22–25, 46–44, 67–59)
Wasserburg: Anne Breitreiner 25/2, Emma Cannon 20/20/4 riistoa.
Rhein-Main: Alyssa Karel 19/6/6 syöttöä/6 riistoa.
T.Sten: Ei kokoonpanossa.

Ulcinj pysyi Buducnostin kyydissä vain kymmenen minuuttia kotikentällään. Runkosarjavoittaja Buducnost rymisteli toisella neljänneksellä taululle 34 pistettä ja karkasi 22 pisteen taukojohtoon. Lopulta Buducnost nappasi ratkaisevan toisen välierävoiton 36 pisteen marginaalilla.

Buducnostia johdottivat Aleksa Popovic (19p) ja Marko Mugosa (18p). Lee nosteli 16 minuutissa viisi pistettä, haki kolme levypalloa ja antoi kaksi syöttöä. Buducnost kohtaa Montenegron liigan finaaleissa Sutjeskan.

Petteri Koposen BC Himki oli varmistanut Venäjän liigan runkosarjan kakkossijansa jo muutama viikko sitten. Joukkue päätti runkosarjakauden voitokkaasti hakemalla vieraskentältä Lokomotiv Kubania vastaan 73–82 (27–41)-voiton.

Kuban nousi 14 pisteen takaa pisteen päähän (62–63) neljännen jakson alussa, mutta Himki onnistui Sergei Monian, Egor Vjaltsevin ja Kelvin Riversin kolmosilla katkaisemaan Kubanin kiriyritykset. Petteri Koponen kirjautti 16 minuutissa kuusi pistettä, kolme levypalloa ja kaksi syöttöä.

Venäjän runkosarjan voiton vei Moskovan TsSKA.

Ulcinj – KK Buducnost 68–104 (15–21, 33–55, 49–71)
Ulcinj: Sekula Jovanovic 17/6.
Buducnost: Aleksa Popovic 19/1/3 syöttöä/3 riistoa, Marko Mugosa 18/3.
G.Lee: Aloitusviisikossa, Minuutit 16, Pisteet 5 (2p 2-2, 1p 1-2), Levypallot 3, Syötöt 2.

Lokomotiv Kuban – BC Himki 73–82 (13–18, 27–41, 58–63)
Kuban: Valerii Likhodei 19/3, Derrick Brown 16/4.
Himki: Zoran Planinic 17/5/5 syöttöä, Kelvin Rivers 15/7/3 riistoa.
P.Koponen: Minuutit 16, Pisteet 6 (2p 3-6), Levypallot 3, Syötöt 2.

Olimpija johti yhdentoista pelatun minuutin jälkeen pistein 4-19, mutta sinnikäs Maribor ei suostunut antautumaan kotiyleisönsä edessä.

Ottelu eteni aalloittain. Maribor palasi 15 pisteen tappioasemasta neljän pisteen päähän (29–33), jonka jälkeen Olimpija onnistui kolmasti kiskoutumaan yli kymmenen pisteen johtoasemaan – vain huomatakseen Mariborin saapuneen kerta toisensa jälkeen heiton päähän.

Mariborin selkäranka katkesi viimein neljä minuuttia ennen loppua, kun Olimpija vei tilanteessa 55–59 runsaan minuutin jakson 6-0 ja hakeutui jälleen kymmenen pisteen johtoon. Ratkaisun tyylitteli Sasu Salin, joka iski riistonsa päätteeksi komean donkin Mariborin häkkiin.

Salin keräsi 32 minuutissa 11 pistettä ja 10 levypalloa. Emir Sulejmanovic noukki yhdeksässä minuutissa kaksi pistettä ja viisi levypalloa ennen virhetilinsä täyttymistä. Teemu Rannikko lepuutti pohjettaan vaihtopenkillä.

Slovenian liigan finaalit alkavat KK Krkan kotikentällä maanantaina 13. toukokuuta.

Maribor Messer – Union Olimpija 57–70 (4-17, 25–33, 43–48)
Maribor: Igor Maric 13/4.
Olimpija: Jasmin Perkovic 20/5/3 syöttöä, Jaka Blazic 14/4.
S.Salin: Aloitusviisikossa, Minuutit 32, Pisteet 11 (2p 3-4, 3p 1-3, 1p 2-2), Levypallot 10, Syötöt 1.
E.Sulejmanovic: Minuutit 9, Pisteet 2 (2p 1-3, 1p 0-1), Levypallot 5.

Kotin Cremona ei aikaillut päätöskierroksen ottelussaan Serie A:n sarjajumbo Biellaa vastaan, vaan hankkiutui jo kymmenessä minuutissa 30–18-johtoon. Kotijohto pysyi ottelun loppuun asti kymmenen pisteen tuntumassa, kunnes neljännellä jaksolla Cremona kasvatti voittolukemat 19 pisteeseen.

Hyvän kauden pelannut Kotti uurasti muhkeat 36 minuuttia voitossa ja nakutteli erinomaisin tarkkuuksin 14 pistettä. Lisäksi Kotti haki kauden neljännen kaksinumeroisen levypallomääränsä, kun forssalaislähtöisen sentterin kourin tarttui 14 irtopalloa.

Vanoli Cremona päätyi Serie A:n runkosarjan 11. sijalle voitettuaan 30 ottelustaan 13. Uransa toisen kauden Italian korkeimmalla sarjatasolla päättänyt Kotti pelasi kauden aikana 28 ottelua 17,9 minuutin, 6,0 pisteen ja 5,6 levypallon ottelukeskiarvoilla. Kotti upotti kakkosistaan 61% ja vapaaheitoistaan 49%.

Vanoli Cremona – Angelico Biella 87–68 (30–18, 47–36, 64–53)
Cremona: Brian Chase 20/2, Luca Vitali 18/4/3 syöttöä/3 riistoa, Tuukka Kotti 14/15.
Biella: Andrea Renzi 16/9.
T.Kotti: Aloitusviisikossa, Minuutit 36, Pisteet 14 (2p 7-11), Levypallot 15, Syötöt 2, Riistot 1, Blokit 1.

Stenille 11 pistettä Bundesliigan toisessa finaaliottelussa

Tiina Stenin TSV Wasserburgin pitkä voittoputki katkesi sunnuntai-iltana, kun Rhein-Main Baskets haki yllätyksellisesti 76–65 (33–25)-voiton Saksan Bundesliigan finaalien toisessa osaottelussa.

Joukkueet olivat tasatilanteessa 51–51 vielä kolmen pelatun jakson jälkeen, mutta viimeisellä kymmenminuuttisella Rhein-Main Baskets sai kotiyleisönsä tukemana tiukan otteen Wasserburgin hyökkäyksestä. Toisessa päässä Rhein-Main viimeisteli hurmoskoreilla ja vapaaheitoilla 25 pistettä neljännen jakson aikana.

Wasserburgin aloitusviisikkoon kuulunut Sten viimeisteli 29 minuutissa 11 pistettä ja haki neljä levypalloa. Kentän hahmo oli voittajien Alyssa Karel (27/8).

Finaalien otteluvoitot ovat tasan 1-1. Kolmas osaottelu pelataan Wasserburgin kotihallissa keskiviikkona.

Rhein-Main Baskets – TSV Wasserburg 76–65 (20–11, 33–25, 51–51)
Rhein-Main: Alyssa Karel 27/8.
Wasserburg: Emma Cannon 22/15/3 riistoa.
T.Sten: Aloitusviisikossa, Minuutit 29, Pisteet 11 (2p 4-8, 3p 0-1, 1p 3-4), Levypallot 4.

Huff heitti Capo D’Orlandon voittoon LegaDuen päätöskierroksella

Shawn Huffin kevätkausi Italian LegaDuen Capo D’Orlandossa päättyi voitokkaasti, kun Capo D’Orlando nousi kymmenen pisteen takaa 78–75 (53–59)-kirivoittoon Imolaa vastaan.

Ottelun loppuhetkien sankarina juhlittiin 29-vuotissyntymäpäiviään viettänyttä Shawn Huffia, jonka kolmonen lävisti korisukan vain muutamia sekunteja ennen ottelun loppua ja takasi kotijoukkueelle kolmen pisteen voiton.

Huff kuului ottelussa Capo D’Orlandon voimahahmoihin. Huff keräsi 38 minuutissa 16 pistettä, nappasi seitsemän levypalloa ja jakoi kaksi koriin johtanutta syöttöä. Capo D’Orlando voitti kauden 28 ottelustaan 12 ja päätti kauden LegaDuen 11. sijalle.

Huff pelasi Capo D’Orlandon paidassa kahdeksan ottelua 33,9 minuutin, 15,4 pisteen, 6,4 levypallon, 2,0 riiston ja 1,5 syötön keskiarvoilla. Huff kuului myös joukkueen tarkimpiin heittäjiin: helsinkiläislaiturin kakkosista upposi 48%, kolmosista 40% ja vapaaheitoista 84,4%.

Upea Capo D’Orlando – Aget Imola 78–75 (19–20, 35–42, 53–59)
Capo D’Orlando: Alexander Young 23/5, Mitchell Poletti 16/16, Shawn Huff 16/7.
Imola: Matteo Frassineti 25/1/3 riistoa.
S.Huff: Aloitusviisikossa, Minuutit 38, Pisteet 16 (2p 3-6, 3p 2-4, 1p 4-6), Levypallot 7, Syötöt 2, Riistot 1.

Herbert valmensi Frankfurt Skylinersiä edellisen kerran kaudella 2010/11, jolloin Skyliners eteni Bundesliigan välieriin ALBA Berliniä vastaan. Seuraavalla kaudella Herbert luotsasi vuorostaan ALBA Berliniä, joka kärsi yllätystappion Bundesliigan puolivälierissä.

Päättyvällä koripallokaudella 2012/13 Herbert on viettänyt sapattivapaata koripallovalmennuksesta ja kertoo nyt palaavansa Skylinersin peräsimeen täynnä intoa ja motivaatiota.

– Olen todella innoissani saadessani tulla takaisin tuttujen kasvojen ja ystävien luokse. Frankfurt on minulle ollut muutamien vuosien ajan kuin kotini, enkä keksi parempaa paikkaa, jossa olisin voinut valmentaa tulevalla kaudella, Herbert kertoo Frankfurt Skylinersin tiedotteessa.

– Skylinersin organisaation päätavoite on aina ollut kehittää nuoria pelaajia huipulle. Jo tällä hetkellä joukkueessa on muutamia Saksan huippulupauksia, ja tuskin maltan odottaa saada työni alkuun, jatkaa Herbert.

Ensimmäisen kerran Herbert valmensi Frankfurt Skylinersiä vuosina 2001–04. Keväällä 2004 Herbert piiskasi Skylinersin Bundesliigan mestariksi. Herbertillä on ollut Skyliners-vuosinaan joukkueessaan myös tukku suomalaispelaajia, sillä Jukka Matinen pelasi Herbertin alaisuudessa 2002–04 ja Kimmo Muurinen sekä Carl Lindbom kaudella 2010/11.

Herbert kuuluu Suomen koripallohistorian kautta aikain menestyksekkäimpiin valmentajiin. Skylinersin ja ALBA Berlinin lisäksi Herbert on valmentanut Korihaita (1994–96), Honkaa (1996–99, 2009/10), Oberwart Gunnersia (Itävalta, 1999/2000), DJK Würzburgia (Saksa 2000/01), Paris Baskets Racingia (Ranska, 2004–06), Georgian maajoukkuetta (2005–07), Pau-Orthezia (Ranska 2006/07) ja Aris Salonikia (Kreikka, 2007/08). Lisäksi Herbert on toiminut NBA-joukkue Toronto Raptorsin apuvalmentajana (2008/09).

Urallaan Herbert on voittanut Saksan mestaruuden (2004) lisäksi Ranskan cupin (2007) ja Suomen cupin (2009) mestaruudet. Hänet valittiin Ranskan liigan vuoden valmentajaksi kaudella 2004/05.

Suomessa Herbert on valmentanut lisäksi 18-vuotiaiden poikien maajoukkuetta kesällä 2010. Suomen 18-vuotiaat pojat nousivat Herbertin komennossa Euroopan A-divisioonaan.