3.1.2013 Urheilulehti, URHOtv, YLE ja Turun Sanomat: Koripalloliiton kokoama Korisliiga-asiantuntijoiden raati vastaa kuukausittain viiteen visaiseen kysymykseen kotimaisesta miesten pääsarjasta ja kotimaisista joukkueista eurokoriskentillä. Liigakausi on ehtinyt kolmannelle kuukaudelleen, ja syyskauteen on mahtunut draamaa, jännitystä sekä yllätyksiä.
Toni Flink, URHOtv:n selostaja: En eurokorista tunne, joten jätän analyysit muille ja tyydyn pitämään peukkuja pystyssä illasta toiseen Katajan organisaatiolle ja joukkueelle. Korisliigassa tulee vaikeuksia, se on varmasti Joensuussakin tarkoin tiedossa syyspuolen kokemuksen perusteella. Enemmän asia vaikuttaneekin tuleviin pudotuspelien alkuasetelmiin, jonne Kataja lähtee keväällä varmasti sijoitustaan parempana. Pitkät matkat syövät niin lentämällä kuin bussissakin istuen, vaikka joukkue on siihen toki tottunut.
Janne Eerikäinen, Suomen Urheilulehden toimittaja: Odotan Katajan taistelevan pudotuspelipaikasta. Pinar Karsiyaka on Turkin huippujoukkueisiin nyt lukeutuvana liian kova, mutta muut on voitettavissa. Pyrintö ei pärjännyt Ventspilsille, mutta Katajan erilainen puolustusmuoto voi tuottaa latvialaisillekin tuskaa. Europelit haittaavat Katajan Korisliigan mestaruustaistelua vasta, jos joensuulaiset etenevät Final Fouriin. Muuten peleistä tulee pelkästään hyvää kovuutta kevääksi ja etenkin puolustuspäässä, joka ei ole ollut Katajan perinteinen vahvuus mestaruustaistelussa.
Jari Welling, Turun Sanomien urheilutoimittaja: Katajalla on kaikki edellytykset edellen hoitaa homma kotiin, mutta Korisliigassa voi tulla ongelmia, kun otteluita kaatuu päälle. Tosin esimerkiksi tammikuun 16. päivän Loimaa-peli on jo siirtynyt.
Antti-Jussi Sipilä, YLE Urheilun toimittaja: Kataja näytti jo karsintakierroksella sekä alkulohkossa pystyvänsä kaatamaan eurooppalaisia huippujengejä. Pidän täysin mahdollisena, että joukkue raivaa tiensä kahdeksan parhaan joukkoon. Erityisesti Vesa Mäkäläisen odotettu paluu tositoimiin tuo paljon apua puolustukseen. Nostan hattua jo tässä vaiheessa coach Toijalan scouttaukselle ja pelitaktiikoiden luomiselle: pelitapa valitaan aina vastustajan mukaan.
Flink: Sataprosenttinen fokus tekemiseen, loimaalaisten ihon alle pääseminen ja sitä kautta itseluottamuksen horjuttaminen. En näe Bisonsissa isojakaan heikkouksia seitsemän pelaajan ydinringin suhteen. Enemmän on kysymys tuon seitsikon jaksamisesta ja oikeanlaisesta kuormituksen jakamisesta.
Eerikäinen: Kolmen sekunnin alueen puolustuspeli on suurin heikkous, joten Bisonsia vastaan on pelattava paljon paikkoja lähelle koria. Puolustuspäässä on laitettava jatkuva kova paine Jeb Iveylle, silloin jouheva syöttöpeli ja parhaalle mahdolliselle ratkaisijalle paikan hakeminen häiriintyy. Ryan McDade on pidettävä kaukana korista. Syöttölinjat on peitettävä kaarella ja on pelattava hedge-puolustusta, että saa syöttöpeliä ja palloscreenejä kuriin. Kun Ville Mäkäläinen tulee kentälle, täytyy hänelle jättää tilaa ja ottaa vaarallisemmat heittäjät entistä tarkemmin.
Welling: Bisonsilla ei juuri heikkouksia ole, vaikka esim. Ryan McDaden vapaaheittoja jonkin aikaa seuranneena voisi olla toistakin mieltä. Eli yksi yksinkertainen kaava on, että McDadea on rikottava..
Sipilä: Suuria heikkouksia joukkueesta on vaikea löytää, koska Bisons on Suomen oloissa poikkeuksellisen hyvin koottu. Yksi puute mielestäni voisi olla selkeän back up -pelinrakentajan puuttuminen. Vastustajana pyrkisin laittamaan kovaa painetta Jeb Iveyhyn ja pyrkisin pitämään hänet mahdollisimman paljon irti pallosta. Zeno, Koivisto ja Mäkäläinen ovat kovia pelimiehiä, mutta heidän parhaat ominaisuutensa kärsivät, jos he joutuvat ottamaan liikaa vastuuta pelinrakentamisesta.
Flink: Tuovi valmentaa oikein. Hän on saanut materiaalista erinomaisesti irti oikeanlaisella pelitavalla sekä suurimmalla vahvuudellaan, hyvällä scouttauksella. Gibson on loistovahvistus, Logins ja Conley onnistuneita hankintoja – kova Tuovin työ tämänkin takana. Suomalaismateriaali on joukkueen sijoitusta selkeästi vaisumpi paperilla, ja Riihelä toisi siihen pienen lisän, saati sitten 100-prosenttinen Sten. Ei joukkue nousisi nykyistä sijoitusta korkeammalle, mutta puolustaisi kuutospaikkaa entistä vahvemmin.
Eerikäinen: Tuovi on koonnut viisikon resursseihin nähden viisaasti ja on jopa panostanut kaiken siihen sekä huomioinut viisikkonsa vahvasti pelitavan valinnassa. Hyökkäyspeli on pelkistetty Matt Gibsonin ja Jason Conleyn pallonkäsittelytaidon varaan. Puolustuksessa säästellään paljon pelaavaa viisikkoa sumputtamalla korinalustaa ja käyttämällä Antti Niskasen energisyyttä useita pelaajia vastaan. Kesken kaiken mukaan tullessaan Riihelä ja Sten toisivat lähinnä ison avun viisikon lepuutukseen – Sten lisäksi Gibsonille tärkeää huilia pelintekijän paikalla ja puolustukseen entistä suuremman riistouhan.
Welling: Lassi Tuovi on saanut rajallisesta materiaalista paljon irti. Pasi Riihelän kokemus olisi totta kai melkoinen buusti LrNMKY:lle. Juppe Stenin paluuta Turussa odotetaan kuin kuuta taivaalle, mutta eipä taida valitettavasti toteutua…
Sipilä: Uskon, että Tuovi on pystynyt yhdessä Juha Stenin kanssa luomaan joukkueeseen positiivisen ilmapiirin. Hyvä fiilis yhdistettynä toimivaan pelitapaan sekä hyviin vahvistuksiin riittävät Korisliigassa pitkälle. Lisäksi Tuovi tekee todennäköisesti vastustajan tarkkailun paremmin kuin kukaan muu Korisliigassa. Mikäli Riihelä ja Sten hyppäisivät kentälle pienessä roolissa, siitä voisi olla jengille apua erityisesti henkisellä puolella.
Flink: Vilpas varmasti. Salolaisten saldo voisi olla helposti lähellä .500, pelintekijäkysymys suurimpana arvoituksena tässä vaiheessa kautta. Korihait mukaan sillä varauksella, että kirstusta löytyy euroja kahden vahvistuksen pikaiseen hankintaan – mukana taistossa pudotuspelipaikasta katastrofaalisista ulkomaalaispelaajien esityksistä ja Heinosen loukkaantumisesta huolimatta. Korsi uhkaa kuitenkin taittua pahasti ilman pikavahvistuksia, ja jos hyviä sellaisia ei ole luvassa, vaihdan Korihaiden tilalle Korikobrat.
Eerikäinen: Vilppaan täytyisi ottaa pudotuspelipaikka isolla erolla tuohon nelikkoon. Joukkueella on vähintään LrNMKY:n ja Kouvojen tasoinen materiaali sekä hyvä, Kouvoja muistuttava peli-identiteetti, mutta salolaiset eivät saa tulosta aikaan. Vilpas kuitenkin erottunee lopulta selvästi noista muista. Korihailla on myös potentiaalia rosterissaan, joten sen luulisi olevan lopulta Vilppaan kovin kilpailija.
Welling: Varsinaissuomalaisena on pakko vetää kotiinpäin ja sanoa, että Vilpas ja Korihait. Korihait osoitti jo Bisonsia vastaan, että potentiaalia on – kun siihen saadaan vielä kaksi uutta kohtuullista jenkkiä, niin avot! Vilpas puolestaan on yhä enemmän siirtymässä Roope Ahosen jälkeiseen elämään. Mikko Tupamäki kasvaa koko ajan valmentajana ottamaan aina vain isompia päänahkoja.
Sipilä: Korihaiden nuoret suomalaispelaajat ovat saaneet koko kauden hyvin vastuuta ja uskon, että se kantaa loppukaudella hedelmää. Kun ”Jarkki” Laitinen hommaa joukkueelle kovat vahvistukset, etenee joukkue heittämällä pudotuspeleihin. Myös Vilppaan paketti on pysynyt kasassa koko kauden, joten veikkaan, että kisa viimeisestä pudotuspelipaikasta käydään Korihaiden ja Vilppaan kesken.
Flink: Samuel Haanpää, Korikobrat – Odotetun kova vaisussa joukkueessa.
Eerikäinen: Antto Nikkarinen, Kouvot – Uran parhaat tilastot, pelaa 21-vuotiaana koko ajan jenkkipointteja vastaan.
Welling: Antero Lehto, Pyrintö – Suuri pieni mies joukkueelleen.
Sipilä: Mikko Jalonen, Korihait – Ilman Jalosen panosta nuorella joukkueella olisi plakkarissa huomattavasti vähemmän voittoja.
Flink: Matt Gibson, LrNMKY – Nappisaalis LrNMKY:lle, vanhat synnit joukkueen suuri onni.
Eerikäinen: Jonte Flowers, Kataja – Älä katso Damon Williamsin tilastoja, vaan sitä kattoa, joka hänelle tuli vastaan EuroChallengessa. Flowers ratkoo siellä kovemmin kuin Korisliigassa.
Welling: Martin Zeno, Bisons – Todellinen luonnonlahjakkuus. Elastinen ihme.
Sipilä: Jason Conley, LrNMKY – Johdattanut henkilökohtaisella panoksellaan lappeenrantalaiset useisiin voittoihin. Monipuolinen pelaaja.
Flink: Jussi Eskola, Karhu – Antaa kaikkensa joukkueensa eteen kroppaansa säästämättä.
Eerikäinen: Antti Niskanen, LrNMKY – Rouhijajoukkueen pelitavan sielu. Pystyy puolustamaan yhtä lailla takamiehiä tai lyhyitä laitureita.
Welling: Kimmo Muurinen, Bisons – Kokemusta ja näkemystä, miten pelataan.
Sipilä: Ilkka Vuori, Karhu – Edelleen liigan paras takamiesten puolustaja, vaikka kärsinyt paljon loukkaantumisista viime kausina.
Flink: Mikko Jalonen, Korihait – Joukkueensa tärkein suomalaispelaaja, pistekeskiarvossa selkeä petraus aiempiin liigakausiin.
Eerikäinen: Juho Lehtoranta, Kataja – On eri juttu ottaa iso rooli europelejä pelaavan joukkueen rotaatiosta kuin nakuttaa uran ennätyspisteet liigan häntäpään nipussa.
Welling: Mikael Herbert, Korihait – Isä on syksyn aikana opettanut pojalleen jotain aivan uutta, eikä Jarmo Laitinen ole pannut pahakseen.
Sipilä: Mikael Sandberg, Vilpas – Ottanut askeleita eteenpäin, kun saanut aikaisempia kausia enemmän vastuuta. Vieläkin varaa parantaa.
Flink: Jukka Matinen, KTP – 600 liigamatsin kuudes mies, ei paha. Onnistunut odotetusti.
Eerikäinen: Petri Virtanen, Kataja – On sopeutunut iän myötä loistavasti vaihtomiesrooliin ja tuo kentälle aina sekä pelinteko- että heittovoimaa.
Welling: Kimmo Muurinen, Bisons – Edelleen kokemus ja näkemys…
Sipilä: Petri Virtanen, Kataja – Huikea pelimies. Kevään tosipeleissä vastuuta tulee varmasti nykyistä enemmän.
Flink: Markus Molenius, FoKoPo – Päässyt divarista mukavasti liigavauhtiin, rohkeutta toki tarvitaan edelleen.
Eerikäinen: Jussi Turja, Korikobrat – Omana kasvattina liiganousun jälkeen vahva rooli myös liigajoukkueessa, pärjää kohtalaisesti jenkkitakamiehillekin.
Welling: Aleksi Peltonen, Korihait – Ennen Bisons-peliä minuutit olivat vielä vähissä, mutta mestarien illallisen nauttikin välipäivinä Peltonen ja kumppanit, eikä Bisons.
Sipilä: Villematti Kopio, Korihait – Ensimmäistä kertaa Korisliigassa vastuullisessa roolissa, ja tulosta on tullut.
Flink: Lassi Tuovi, LrNMKY – Voittosaldo sanoo kaiken tarvittavan.
Eerikäinen: Ville Tuominen, Pyrintö – On tuonut tulokasvalmentajana Korisliigaan pelitavan, jolla siellä ei ole pelattu aiemmin. Uskaltaa pitää kiinni ideologiastaan ja saa sillä menestystä aikaan.
Welling: Lassi Tuovi, LrNMKY – Nuori valmentaja, joka ei ole kuvia kumarrellut.
Sipilä: Ville Tuominen, Pyrintö – Liigataulukko ei valehtele. Tulokasvalmentajana tehnyt hyvää duunia menestymään tottuneessa organisaatiossa.
Toni Flink: Koripalloyleisölle tuttu kasvo ja selostaja URHOtv:lta. Suomen lentopallomaajoukkueen tiedottaja.
Antti-Jussi Sipilä: Yleisradion urheilutoimittaja ja Lahden Namikan kasvatti, jolla seitsemän liigakautta sekä Suomen mestaruus vuodelta 2000.
Jari Welling: Turun Sanomien aktiivisen urheilutoimituksen pitkäaikainen toimittaja.
Janne Eerikäinen: Urheilulehden toimittaja, jonka sydän sykkii koripallolle ja tennikselle.
Emir Sulejmanovic lähti nuorena poikana Kaarinan Urasta maailmalle ja on pelannut Espanjan ACB-liigassa jo yli vuosikymmenen.
Susijengin tukipilariksi kasvanut Mikael Jantunen, 25, kertoo, ettei hänen uskonsa omiinsa hiipunut missään vaiheessa perjantain Belgia-vierasvoittoa, vaikka välillä näyttikin vaikealta. Jantunen ei kuitenkaan suostu tuulettelemaan voittoa ennen kuin Belgia on kaadettu tänään sunnuntai-iltana toistamiseen.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Susijengin paidassa viime kesänä pelannut Andre Gustavson, 26, on käynnistänyt kansainvälisen ammattilaisuransa Belgian suurseura Filou Oostendessa. Kolmen kuukauden otannan perusteella Gustavson osaa kertoa, että illan MM-karsintavastustajan, Belgian, pelaajat ovat parhaimmillaan täsmällisessä taitokoripallossa.
Susijengi sai alkutalven elintärkeässä Ranska-voitossaan rutkasti apuja nuoremmalta kalustoltaan, mutta myös senioriosaston sentteri Alexander Madsen säästi parhaansa ratkaisuhetkille. Jo vuosikymmenen päivät susipaitaa kantanut Madsen, 31, kehuu vuolaasti nuorta susipolvea, mutta luottaa kokemuksensa kantavaan vielä pitkään.
Jo vuosien ajan Susijengin tulevaisuuden runkopelaajaksi uumoiltu Mustapha Amzil, 24, teki odotetun maajoukkuedebyyttinsä viime kesänä ja loisti avainroolissa joulukuussa, kun Susijengi kaatoi kotonaan Ranskan. Talven MM-karsintaikkunan alkaessa Amzil kertoo olevansa valmis mihin tahansa rooliin pitkällä matkalla kohti Qatarin MM-parketteja.
Lassi Nikkarisen ensimmäinen kausi Euroopassa ei ole ollut kaikista helpoin. Nyt Nikkarinen on löytänyt paikan, jossa häneen luotetaan.
Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilpasta määrätietoisesti kohti pudotuspelikevättä johtava Samu Adler, 18 vuotta, on toipunut marraskuisen jalkaoperaationsa jäljiltä aikataulussa. Tänään alkavassa maajoukkueikkunassa Adler kertoo tavoitteekseen osoittaa Susijengille arvonsa ja potentiaalinsa ja kilpailla paikasta MM-karsintarotaatiossa.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Sasu Salin sai kaappiinsa uuden pokaalin, kun Estudiantes juhli Copa Españjan voittoa. Kokeneelle Susijengi-kipparille pokaalit ovat alkaneet iän myötä maistua entistä paremmalle.