25.5.2012 Chris Hester, 32, palaa elokuun puolessa välissä takaisin Suomeen, tällä kertaa Kouvojen riveihin. Kaudella 2009-10 Tampereen Pyrinnön paidassa Suomen mestaruuden voittanut Hester oli kyseisellä kaudella joukkueensa paras pistemies 19,7 keskiarvollaan.
Tampereella, Karkkilassa, Porvoossa ja Kauhajoella aiemmin pelannut Chris Hester hankittiin Kouvoihin johtajaksi.
Hester (vas.) juhli keväällä 2010 Suomen mestaruutta Pyrintö-paidassa yhdessä Damon Williamsin (kesk.) ja Kenneth Lowen (oik.) kanssa. Kuvat: Matti Koskinen & Kai Kilappa.
Pistetehtailunsa ohella 192–senttinen Hester haki mestaruuskaudella 5,6 levypalloa ja antoi 1,7 koriin johtanutta syöttöä.
Aikaisemmin Hester on edustanut Suomessa Kauhajoen Karhua, Team Componentaa ja Porvoon Tarmoa. Tähän mennessä hänen paras pistekeskiarvonsa on kaudelta 2007-08, jolloin hän oli sarjan toiseksi paras 22,3 pisteen keskiarvollaan. Eurooppalaisesta koripallosta Eastern Washingtonin kasvatilla on Suomen lisäksi Saksasta ja Hollannista.
- Chris on kokenut pelillinen johtaja ja pelaaja, jolle voi tiukassa paikassa antaa pallon ja hän pystyy luomaan siitä hyvän prosenttipaikan. Viime kaudella pelasimme pääosin todella hyvin 38-39 minuuttia, mutta meiltä jäi monesti iso kori puuttumaan ja sitä kautta kärsimme harmittavan niukkoja tappioita, kertoo Kouvojen kanssa talvella kolmen vuoden jatkosopimuksen tehnyt päävalmentaja Jyri Lehtonen.
- Uskon, että tulevalla kaudella Hesterin mukaan saaminen tulee nostamaan myös muiden pelaajiemme tasoa ja olemme mukana pudotuspeleissä. Mielestäni hän oli kauden 2009-10 pudotuspelien ja finaalien MVP. Hänen tasoiselle pelaajalle kannattaa antaa vapauksia hyökkäyskonseptissa, jotta hän pääsee toteuttamaan omia vahvuuksiaan, Lehtonen jatkaa.
Kouvoilla on Hesterin lisäksi sopimukset ensi kaudelle Antto Nikkarisen, Ilari Seppälän, Atte Pertun, Aleksi Akpason, Samuli Vanttajan ja Juuso Mäenpään kanssa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Naisten Korisliigan tämän kauden ensimmäinen mitalisti on selvillä. Kouvottaret kaatoi Forssassa pelatussa pronssiottelussa FoA:n 97-85.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Seuratuen avulla edistetään ja toteutetaan tasa-arvoisia ja yhdenvertaisia liikunnan harrastusmahdollisuuksia lapsille ja nuorille erityisesti matalan kynnyksen toiminnan kautta.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
ToPo siirtyi Naisten Korisliigan finaaleissa johtoon. Töölön Kisahallissa Peli-Karhut jäi joukkueen jalkoihin 98-52.
Taistelu naisten Suomen mestaruudesta käynnistyy keskiviikkona Torpan Poikien kotikentällä Helsingissä. Kaikki finaaliottelut ovat katsottavissa Ruutu-palvelusta. Ottelut tuotetaan monikameratuotantona ja selostettuna.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Lappeenrannan NMKY kaatoi neljännessä finaalissa Karkkilan 81–72 (35-35) ja vei Divari B:n mestaruuden otteluvoitoin 3-1.