11.2.2013 Joensuun Katajan EuroChallenge-jatkosarjataival jatkuu tiistaina Latviassa BK Ventspilsin vieraana. Ottelu on Katajan eurokauden tietynlainen vedenjakaja, sillä voitto tai pisteen tappio petaisi Katajalle tukevan jalansijan pudotuspelipaikkoja jaettaessa, kun taas tappion myötä joukkue tarvitsisi voittojen lisäksi arpaonnea selvitäkseen kahdeksan parhaan joukkoon.
Jonte Flowersin Katajalla on näytön paikka tiistaina Latviassa.
Kotijoukkue Ventspilsin peliä pyörittää Donald Sims. Kuvat: Kuvanmaailma/Vesa Kuukka & Tytti Nuoramo.
Jatkosarjan avausottelussa Joensuussa nähtiin eräs EuroChallenge-kauden suurimmista yllätyksistä, kun Kataja palasi 17 pisteen takaa ja lunasti maukkaan 80–78-voiton siihen asti kauden aikana vain kerran hävinneestä Ventspilsistä.
EuroChallengen jatkolohko I:ssa Pinar Karsiyaka on käytännössä jo varmistanut jatkopaikkansa kolmella voitollaan, mutta Kataja, Ventspils ja romanialainen CS Gaz Metan Medias taistelevat kiivaasti toisesta jatkopaikasta yhdellä voitollaan.
Voitto tai pisteen tappio tiistaina petaisi Katajan jatkopaikan käytännössä omiin käsiin, sillä ensi viikon ottelunsa CS Gaz Metania vastaan Kataja pelaa kotikentällään. Kataja ja Gaz Metan pelasivat edellisessä ottelussaan Romaniassa tasaväkisesti.
– Ilman muuta edessä on suuri peli ja panokset ovat kovat, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala alleviivaa.
– Voitto tarkoittaisi sitä, että jatkopaikka olisi todella lähellä. Pisteen tappiokin riittäisi, mutta voittoa lähdetään aina tavoittelemaan. Isomman tappion myötä Ventspilsin pitäisi hävitä Romaniassa ja meidän voittaa molemmat jäljellä olevat ottelumme, emmekä halua jättää mitään sen varaan.
Vaikka Kataja onnistuikin nipistämään Ventspilsistä voiton Pohjois-Karjalassa, ottelun alku oli joensuulaisille painajainen. Latvialaiset johtivat 13 minuutin jälkeen lukemissa 23–40 ennen kuin Kataja sai konseptinsa kasaan ja lunasti comeback-voittonsa.
Toijala uskoo, että tiistaina Kataja on aivan ensi minuuteilta alkaen valmiimpi pelaamaan.
– Teimme tietyn taktisen muutoksen puolustuspäässä annettuamme kotonamme Ventspilsille ensiksi 17 pistettä eteen. Nyt uskomme siihen, että toteutamme alusta alkaen pelitapaamme niin hyvin, että pystymme pelaamaan täydet 40 minuuttia tasapäisesti.
Lisähaastetta tiistaille tuo se, että Ventspils on ollut kotonaan erinomainen. Latvialaiset ovat voittaneet kuudesta kotiottelustaan viisi ja hävinneet vain kerran, täpärästi viidellä pisteellä EuroChallengen mestarisuosikeihin kuuluvalle Pinar Karsiyakalle. Kotivoittonsa Ventspils on lunastanut keskimäärin 21,6 pisteen erolla.
– Ventspils ei ole mikään mahdottoman iso joukkue, mutta he ovat vain todella hyviä siinä, mitä he tekevät. Heitä vastaan ei ole varaa herpaantua, etenkään vieraissa, Toijala päättää.
EuroChallengea: BK Ventspils – Joensuun Kataja tiistaina 12. helmikuuta klo 19:00 alkaen.
Korisliigan finaalisarjassa on pelattu kaksi ottelua ja Helsinki Seagulls johtaa finaalisarjaa 2–0. Kolmas finaali pelataan lauantaina 3.5. Helsingissä Töölön Kisahallissa klo 15:00. Ottelu on vapaasti katsottavissa Neloselta.
Erik Sajantila säväytti kentän pistekuninkaana, kun Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Korisliigan finaaleissa.
Helsinki Seagullsin kotiavaus Kauhajokea vastaan päättyi 89–56-voittoon. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Miesten Korisliigan 1. finaali käynnistyi lauantaina kello 17 Töölön Kisahallissa. Ruudun lähetys ottelusta ei toiminut aluksi, mutta vika on nyt korjattu.
Playoffit puhtaalla pelillä selvittänyt Kauhajoki haastaa miesten Korisliiga-finaalissa sarjavaiheen selkeän voittajan Helsinki Seagullsin. Joukkueet ovat mitelleet keskenään korkeilla sijoilla pudotuspeleissä usein mutta finaalissa vain kerran aiemmin.
Salon Vilpas ja Kataja Basket pelasivat Joensuussa miesten Korisliiga-kauden pronssimitaleista.
Kauhajoen ja Kataja Basketin välieräsarja saapui päätökseen otteluvoitoin 4–0.
Helsinki Seagulls päihitti Salon Vilppaan välierissä ja etenee kolmannen kerran peräkkäin miesten Korisliigan finaaliin.
Kauhajoen ja Katajan välinen välieräsarja Korisliigassa päätyi 3–0-tilanteeseen. Ensi tiistain kohtaaminen voi olla ratkaiseva.
Helsinki Seagulls otti Salon Vilppaasta 92–73-kotivoiton ja saa mahdollisuuden ratkaista sarja ensi maanantaina.