28.8.2016 Korisliiga-joukkue Joensuun Kataja Basket on solminut syyskyyn loppuun saakka kestävän koeajan sisältävän sopimuksen 23-vuotiaan, 196-senttisen Byron Wesleyn kanssa.
Lukioaikoinaan yhdeksi Kalifornian lupaavimmista koripalloilijoista arvostettu Wesley valitsi vuonna 2011 yliopistokseen USC:n yliopistossa kolme vuotta viettänyt Wesley viimeisteli kolmannella ja viimeisellä USC-kaudellaan (2013-14) 17,8 pistettä, 6,4 levypalloa ja 2,3 syöttöä.
Koska Wesley oli saanut opintonsa valmiiksi, oli hänellä NCAA:n sääntöjen perusteella mahdollisuus vaihtaa koulua neljänneksi yliopistovuodeksi ilman, että menettäisi pelikelpoisuutensa. Uusi koti löytyi Gonzaga Universitysta.
Aina kahdeksan parhaan joukkoon NCAA-lopputurnauksessa edenneen Gonzagan riveissä mies tehtaili 10,6 pistettä ja 4,7 levypalloa ottelua kohden.
Ensimmäisellä ammattilaiskaudellaan Wesley pelasi NBA:n kehitysliigassa, sen mestariksi keväällä pelanneessa Sioux Falls Skyforcessa. Vastuuta tuli 13 ottelussa keskimäärin 8 minuuttia missä ajassa tilastoihin kirjattiin lukemat 2,8 pistettä ja 1,7 levypalloa.
- Tapasin Wesleyn henkilökohtaisesti tänä kesänä. Kyseessä on vahvarakenteinen pelaaja, joka pystyy tekemään kentällä monia eri asioita, Katajan päävalmentaja Greg Gibson kertoo.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.