1.11.2017 Joensuun Kataja jatkaa FIBA Europe Cupin C-lohkossa puhtaalla pelillä ensimmäisen pelikierroksen jälkeen. Keskiviikkona joensuulaisryhmä kaatoi LähiTapiola Areenalla Mihailo Pavicevicin luotsaaman montenegrolaisen KK Mornar Barin lukemin 81-76 (38-34).
Ilari Seppälä johti Katajan peliä esimerkillisesti joensuulaisten ottaessa jo kolmannen perättäisen voiton FIBA Europe Cupissa. Kuva: Vesa Kuukka / Kuvanmaailma
Keskiviikon kamppailussa Kataja otti komennon tapahtumien kulusta toisella jaksolla ja näytti jo karkaavan vierasjoukkueelta päätösjaksolle siirryttäessä. Mornar tuli kuitenkin ottelun voittotaisteluun vielä mukaan ja pakotti Katajan tekemään täyden päivätyön pitääkseen tappiosarakkeensa puhtaana Europe Cupissa.
Päätösjaksolle yhdeksän pisteen karkumatkalta lähtenyt Kataja piti ohjaksia käsissään neljänneksen alkupuoliskolla ja siirtyi takamies Damier Pittsin vapaaheitoilla kymmenen pisteen johtoon vielä vajaat seitsemän minuuttia ennen ottelun päättymistä. Vierasjoukkue kynsi johtoa kuitenkin pala palalta pienemmäksi ja nostatti neljänneksen päätösminuuttien aikana kotiyleisön sykettä jopa tarpeettoman korkealle.
Mornar Barin 213-senttinen serbisentteri Uros Lukovic aiheutti Katajalle harmaita hiuksia ottelun ratkaisuhetkien aikana, nostaen ensin kakkosellaan ja myöhemmin vapaaheitoillaan montenegrolaiset kolmen pisteen kosketusetäisyyden päähän kun pelikellossa oli jäljellä vain noin kaksi minuuttia. Katajan onnistunut puolustus ja Ilari Seppälän naulaama kolmonen vajaat puolitoista minuuttia ennen päätössummeria nostivat isännät kuitenkin kuuden pisteen karkumatkalle hengähtämään.
Takamies Derek Needham toi vierailijat vielä lay-upilla neljän pisteen päähän 24 sekuntia ennen kamppailun taukoamista, mutta lähemmäs Katajan puolustus ei montenegrolaisia enää päästänyt. Loppulukemat 81-76 kavensi vapaaheittoviivalta vain sekunteja ennen päätössummeria vahvan ottelun pelannut Needham.
Isäntien voiton avainhahmona toimi hienon ottelun pelannut Seppälä, joka kieputteli tilastorivikseen vajaassa 32 minuutissa 18 pistettä, 4 levypalloa ja 6 koriin johtanutta syöttöä. Etukentän päällikkö Timothy Williams toimi Katajan pisteykkösenä heittäen 19 pistettä, kahmien ohimennen myös 5 levypalloa.
Mornar Barin riveistä kovinta jälkeä tekivät aikuisen miehen tupla-tuplan operoinut Lukovic (21/13/2 torjuntaa) sekä 17 pistettä nakuttanut Needham.
Kolmella voitolla Kataja on erittäin lähellä jatkopaikkaa Europe Cupin C-lohkosta.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?
Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen etsii uransa huipulla seuraavaa ammattilaissopimusta mutta valmistautuu samalla myös urheilu-uran jälkeiseen elämään. Aloittelevaa oikeustieteiden opiskelijaa kiinnostavat edelleen ulkomaiden koripalloparketit.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.
"Ei tämä ole ihan niin helppoa ollut kuin miltä se on saattanut näyttää", totesi kultamitalin pokannut pelinjohtaja Lassi Nikkarinen, kun Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen finaalisarja ratkesi otteluvoitoin 4–0.
Kauhajoki isännöi Helsinki Seagullsia tiistaina kotikentällään IKH Areenalla. Helsinkiläiset johtavat ottelusarjaa 3–0 ja ovat voiton päässä seurahistorian toisesta Suomen mestaruudesta.
Helsinki Seagulls otti Korisliiga-finaaleissa 3–0-johtoaseman. Seuraava, mahdollisesti ratkaiseva, ottelu pelataan tiistaina Kauhajoella.