21.5.2012 Teemu Rannikon Cimberio Varese tiputti pommin Italian Serie A:n kolmannessa puolivälieräottelussa nousemalla 15 pisteen takaa 73–70 (30–41)-voittoon hallitsevaa mestaria Montepaschi Sienaa vastaan. Petteri Koponen puolestaan heitti 21 pistettä Virtus Bolognalle, mutta joutui joukkueineen aloittamaan kesäloman varhain Sassarin hakiessa voiton viime sekunnin heitolla.
Taistelu jatkuu: Sienan Rimantas Kaukenas onnittelee Varesen Teemu Rannikkoa voitosta.
Serie A:n puolivälierissä 19,7 pistettä ottelua kohden mättänyt Petteri Koponen joutui varhaiselle kesälomalle. Kuvat: Ville Vuorinen & Getty Images / All Over Press.
Kahdessa ensimmäisessä puolivälieräottelussa Varesea suurin korieroin kurittanut hallitseva mestari Montepaschi Siena oli rallatella helppoon voittoon myös sarjan kolmannessa osaottelussa Varesessa. Siena hallitsi kenttätapahtumia rautaisella puolustuksellaan ja johti parhaimmillaan kolmannella jaksolla numeroissa 32–47.
Kroatialaistakamies Rok Stipcevic sytytti kuitenkin kotijoukkueen liekin kahdeksalla perättäisellä pisteellä, jonka jälkeen Varese vei kolmannen jakson viimeiset viisi minuuttia pistein 15-2. Viimeisellä jaksolla hallitsevan mestarin peliajatus karkasi täysin, kun Varese teki hurmoskorin toisensa jälkeen kaventaakseen puolivälieräsarjan otteluvoittojen tilanteeksi 1-2.
Teemu Rannikko järjesteli Varesen pelinjohtoa ottelussa 26 minuutin verran keräten kuusi pistettä (kakkoset 0/1, kolmoset 1/5, vapaaheitot 3/3). Rannikko jakoi myös kolme syöttöä, riisti pallon kahdesti ja nappasi yhden levypallon.
Varesen parhaat olivat Rok Stipcevic (19/4/3 syöttöä) ja Yakhouba Diawara (12/7). Sienalta Rimantas Kaukenas (16/7) ja Ksistof Lavrinovic (12/8) pääsivät lähimmäs tasoaan.
Puolivälieräsarja jatkuu Varesessa keskiviikkona. Ensimmäiseksi kolmeen otteluvoittoon yltänyt joukkue jatkaa Serie A:n välieriin.
Petteri Koposen Virtus Bolognalla alkoi maanantai-iltana varhainen kesäloma, kun Sassari voitti Serie A:n kolmannen puolivälieräottelun lukemin 71–72 (37–34) ja eteni välieriin suoraan otteluvoitoin 3-0.
Puolivälieräsarjan edellisessä osaottelussa lauantaina Sassari päihitti Bolognan jatkoajalla viimeisen sekunnin heitolla, ja maanantaina Bolognan kannattajien sydämet särkyivät uudelleen, kun Virtus Bologna hävisi viimeisen puolentoista minuutin jakson 0-6. Viimeisen naulan arkkuun löi Sassarin Manuel Vanuzzo, jonka kolmonen upposi kotijoukkueen sukkaan loppusummerin soidessa.
Pudotuspeleissä erinomaisessa vireessä ollut Petteri Koponen jatkoi mainioita otteitaan keräten kentän kovimman pistesaldon, 21 (kakkoset 1/3, kolmoset 4/7, vapaaheitot 7/8). Koponen jakoi myös kolme syöttöä sekä nappasi kaksi levypalloa.
Tasaisessa ottelussa Koposen lisäksi erottautuivat Bolognan Angelo Gigli (14/13) sekä Sassarin Quinton Hosley (18/14) ja Travis Diener (16/4).
Päättynyt kausi oli Koposen viimeinen sopimuskausi Virtus Bolognan kanssa. Suomen miesten maajoukkueen kiintotähtiin kuuluva Koponen pelasi Serie A:n runkosarjassa täydet 32 ottelua keräten keskiarvoikseen 13,8 pistettä, 3,6 levypalloa, 2,6 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Kolmessa pudotuspeliottelussa Koposen tahti oli vieläkin kovempi – 19,7 pistettä, 2,4 levypalloa, 3,0 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelussa.
Neljän Virtus Bolognassa viettämänsä kauden aikana Koponen juhli Euroopan kansainvälisen kolmossarjan EuroChallengen mestaruutta vuonna 2009 sekä Italian cupin hopeaa 2010. Virtus Bologna selvisi vuosien 2009–12 aikana jokaisella kaudella Serie A:n pudotuspeleihin, mutta tipahti puolivälierissä.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Susijengin luottomiehiin lukeutuva Mikael Jantunen päätti seurajoukkuekauden 2024–25 satukirjalopetuksella, kun hänen edustamansa Paris Basketball kaatoi AS Monacon Ranskan finaalien viidennessä osaottelussa lukemin 99–93 (54–50). Jantunen sai kunnian viimeistellä pariisilaisjoukkueen historian ensimmäisen mestaruuden vapaaheittoviivalta loppusekunneilla.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.