21.5.2012 Teemu Rannikon Cimberio Varese tiputti pommin Italian Serie A:n kolmannessa puolivälieräottelussa nousemalla 15 pisteen takaa 73–70 (30–41)-voittoon hallitsevaa mestaria Montepaschi Sienaa vastaan. Petteri Koponen puolestaan heitti 21 pistettä Virtus Bolognalle, mutta joutui joukkueineen aloittamaan kesäloman varhain Sassarin hakiessa voiton viime sekunnin heitolla.
Taistelu jatkuu: Sienan Rimantas Kaukenas onnittelee Varesen Teemu Rannikkoa voitosta.
Serie A:n puolivälierissä 19,7 pistettä ottelua kohden mättänyt Petteri Koponen joutui varhaiselle kesälomalle. Kuvat: Ville Vuorinen & Getty Images / All Over Press.
Kahdessa ensimmäisessä puolivälieräottelussa Varesea suurin korieroin kurittanut hallitseva mestari Montepaschi Siena oli rallatella helppoon voittoon myös sarjan kolmannessa osaottelussa Varesessa. Siena hallitsi kenttätapahtumia rautaisella puolustuksellaan ja johti parhaimmillaan kolmannella jaksolla numeroissa 32–47.
Kroatialaistakamies Rok Stipcevic sytytti kuitenkin kotijoukkueen liekin kahdeksalla perättäisellä pisteellä, jonka jälkeen Varese vei kolmannen jakson viimeiset viisi minuuttia pistein 15-2. Viimeisellä jaksolla hallitsevan mestarin peliajatus karkasi täysin, kun Varese teki hurmoskorin toisensa jälkeen kaventaakseen puolivälieräsarjan otteluvoittojen tilanteeksi 1-2.
Teemu Rannikko järjesteli Varesen pelinjohtoa ottelussa 26 minuutin verran keräten kuusi pistettä (kakkoset 0/1, kolmoset 1/5, vapaaheitot 3/3). Rannikko jakoi myös kolme syöttöä, riisti pallon kahdesti ja nappasi yhden levypallon.
Varesen parhaat olivat Rok Stipcevic (19/4/3 syöttöä) ja Yakhouba Diawara (12/7). Sienalta Rimantas Kaukenas (16/7) ja Ksistof Lavrinovic (12/8) pääsivät lähimmäs tasoaan.
Puolivälieräsarja jatkuu Varesessa keskiviikkona. Ensimmäiseksi kolmeen otteluvoittoon yltänyt joukkue jatkaa Serie A:n välieriin.
Petteri Koposen Virtus Bolognalla alkoi maanantai-iltana varhainen kesäloma, kun Sassari voitti Serie A:n kolmannen puolivälieräottelun lukemin 71–72 (37–34) ja eteni välieriin suoraan otteluvoitoin 3-0.
Puolivälieräsarjan edellisessä osaottelussa lauantaina Sassari päihitti Bolognan jatkoajalla viimeisen sekunnin heitolla, ja maanantaina Bolognan kannattajien sydämet särkyivät uudelleen, kun Virtus Bologna hävisi viimeisen puolentoista minuutin jakson 0-6. Viimeisen naulan arkkuun löi Sassarin Manuel Vanuzzo, jonka kolmonen upposi kotijoukkueen sukkaan loppusummerin soidessa.
Pudotuspeleissä erinomaisessa vireessä ollut Petteri Koponen jatkoi mainioita otteitaan keräten kentän kovimman pistesaldon, 21 (kakkoset 1/3, kolmoset 4/7, vapaaheitot 7/8). Koponen jakoi myös kolme syöttöä sekä nappasi kaksi levypalloa.
Tasaisessa ottelussa Koposen lisäksi erottautuivat Bolognan Angelo Gigli (14/13) sekä Sassarin Quinton Hosley (18/14) ja Travis Diener (16/4).
Päättynyt kausi oli Koposen viimeinen sopimuskausi Virtus Bolognan kanssa. Suomen miesten maajoukkueen kiintotähtiin kuuluva Koponen pelasi Serie A:n runkosarjassa täydet 32 ottelua keräten keskiarvoikseen 13,8 pistettä, 3,6 levypalloa, 2,6 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Kolmessa pudotuspeliottelussa Koposen tahti oli vieläkin kovempi – 19,7 pistettä, 2,4 levypalloa, 3,0 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelussa.
Neljän Virtus Bolognassa viettämänsä kauden aikana Koponen juhli Euroopan kansainvälisen kolmossarjan EuroChallengen mestaruutta vuonna 2009 sekä Italian cupin hopeaa 2010. Virtus Bologna selvisi vuosien 2009–12 aikana jokaisella kaudella Serie A:n pudotuspeleihin, mutta tipahti puolivälierissä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Syyskauden ajan Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fuenlabradan paidassa pelannut Korisliigan MVP ja kaksinkertainen Korisliigan mestari Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 vuotta, siirtyy Espanjasta Tshekkien liigaa pelaavaan Hradec Kraloveen.
NBA:ssa Utah Jazz voitti jatkoajan jälkeen Dallas Mavericksin 140-133. Lauri Markkanen oli hurjassa vireessä tilastoiden 33 pistettä, 16 levypalloa, 5 syöttöä ja 4 riistoa.
NBA:ssa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Lauri Markkasen edustama Utah Jazz voitti Tuomas Iisalon päävalmentaman Memphis Grizzliesin 126-130. Markkanen heitti 26 pistettä ja noukki 9 levypalloa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon onnistujiin lukeutuvat Elina Aarnisalo, Meri Kanerva sekä Venla Ulander, joka keräsi yliopistouransa ennätyspisteet ja ensimmäisen tupla-tuplan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat muun muassa Olavi Suutela, Eemeli Yalaho ja Okku Federiko.
Susijengin takamies Perttu Blomgren joutui odottelemaan lokakuun puoliväliin saakka ennen kuin uusi joukkue löytyi. Odotus kuitenkin kannatti, sillä Blomgren sai hakemansa siirryttyään Saksan hallitsevan cup-mestari Mitteldeutscherin joukkueeseen.
NBA:ssa Utah Jazz nousi vahvan päätösjaksonsa turvin Brooklyn Netsin ohitse ja marssi 110-123 voittoon. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 30 pistettä ja 8 levypalloa.