25.11.2015 Joensuulainen Kataja Basket piti päänsä 1402 katsojan edessä LähiTapiola Areenalla, vaikka vieraileva MBK Komarno ylti hurjaan loppukiriin päätösneljänneksellä. Katajan saldo 87-83 (53-42) -kotivoiton jälkeen FIBA Europe Cupissa on nyt 4 voittoa ja 1 tappio, joten Kataja taistelee lohkonsa voitossa viimeisessä ottelussa Tsmoki-Minskiä vastaan ensi viikolla.
Petri Virtanen johdatti Katajan voittoon FIBA Europe Cupissa. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Kataja johti ottelua alusta lähtien juoksemalla alkuun 20-4-johdon avausneljänneksen puoleen väliin mennessä. Joensuulaiset johtivat 83-67 kolme minuuttia ennen loppusummeria, mutta Komarno yltyi hurjaan loppukiriin, jonka lopuksi tilanne oli 84-81 13 sekuntia ennen loppua. Lamayn Wilson ja Petri Virtanen olivat kuitenkin kylmäpäisiä vapaaheittoviivalta ja löivät lopullisen naulan Katajan voitolle.
- Olimme vaikeassa tilanteessa, koska jouduimme pelaamaan ilman Teemu Rannikko. Toisaalta se oli myös hieno haaste joukkueelle, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala kommentoi pelin jälkeen.
Wilson (27/8) näytti esimerkkiä läpi ottelun ja pelasi kokonaisuudessaan erittäin kypsän pelin. Taustatukea antoivat Trevis Simpson (18/8) ja aloitusviisikkoon nostettu konkari Petri Virtanen (16/0).
Vierailta eniten päänvaivaa joensuulaisille aiheuttivat Babatunde Alawoya (21/2) ja Bernard Thompson (18/4/5 syöttöä).
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.