21.1.2018 Lauri Markkanen iski 19 pistettä, kun Chicago Bulls palasi takaisin voittokantaan päihittämällä vieraskentällä Atlanta Hawksin loppunumeroin 113-97. ”The Finnisher” rymisteli Atlantan koreja kuudella donkilla.
Lauri Markkanen löi kuusi donkkia, kun Bulls päihitti Hawksin NBA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Bulls veti ensimmäisen viiden minuutin aikana 13 pisteen johdon, jota se ei enää luovuttanut kotijoukkueelle. Suurimman osan peliajasta ero pysyi kaksinumeroisena, mutta päätösneljänneksen alussa lopputulos tuli selväksi, kun vieraat venyttivät eron yli kahteenkymmeneen pisteeseen.
Markkanen heitti neljä kolmosta, joista kaikki ohitse, mutta löysi toisia keinoja tehdäkseen pisteensä. ”The Finnisher” käytti voimaansa korin alle pienempiä puolustajiaan vastaan, leikkaili juonikkaasti ja juoksi nopeista hyökkäyksistä kuusi donkkia.
– Yritän vain olla kokonaisvaltainen pelaaja. Pystyn tekemään paljon muutakin kuin heittämään. Kolmoset eivät uponneet tänään, joten minun piti luoda jotain muuta, Markkanen kommentoi ottelun jälkeen.
Kuudestatoista pelitilanneheitostaan Markkanen upotti puolet eli kahdeksan. 19 pisteellä suomalainen oli joukkueensa toiseksi paras pistemies, minkä lisäksi hän repi neljä levypalloa ja tarjoili yhden syötön.
Bullsin pistekärki oli Robin Lopez (20/5), kun taas Hawksilta erottui saksalainen Dennis Schröder (18/3).
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
EuroCupin välierät alkoivat viime viikolla ja Awak Kuierin Reyer Venezia petasi jännittävät lähtöasetelmat toiseen osaotteluun. Anissa Pounds pääsi paukuttelemaan henkseleitään Saksassa suomalaiskohtaamisen voiton kunniaksi.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.