6.4.2018 Naisten Korisliigan välierät etenivät perjantai-iltana kolmansiin otteluihinsa. 0-2 -tilanteessa iltaan lähtenyt Tapiolan Honka onnistui jatkamaan kevättään, joukkueen kaadettua Peli-Karhut kotonaan numeroin 68-43 (36-25). Lappeenrannassa Catz nousi 2-1 voitoin johtoon ottelusarjassa Hyvinkään Pontevaa vastaan vahvalla 80-65 (39-37) -kotivoitolla.
Wilesia Hardy oli pysäyttämätön luonnonvoima Tapiolan urheiluhallin illassa.
Vilma Kesänen ja Catz jatkoivat tuttua trendiä välieräsarjassa HyPoa vastaan, lappeenrantalaisten vastatessa sarjan kolmannesta kotivoitosta. Kuvat: Ville Vuorinen
Tapiolan Honka pelasi selkä seinää vasten perjantai-iltana Tapiolan urheiluhallin 689-päisen kotiyleisön edessä, Peli-Karhujen selvitettyä tiensä välierissä jo 2-0 -johtoon. Kotiyleisöstä virtaa imenyt Honka oli kuitenkin jo avausjaksosta lähtien erityisesti puolustuksensa ansiosta askeleen kotkalaisia edellä ja venytti kevättään 68-43 (36-25) -kotivoitolla.
- Tulimme samalla pelisuunnitelmalla, kuin ensimmäisiin peleihin. Pienet asiat kääntyivät meidän puolelle. Olimme pikkaisen parempia levypallopelissä ja pidimme pallosta hyvin huolta. Puolustumme myös hyvin joukkueena, niputti Hongan päävalmentaja Kimmo Kujansivu.
Wilesia Hardy nousi kotijokkueen sankarittareksi, naisen operoidessa tilastolakanalleen väkevän 21 pisteen ja 23 levypallon tupla-tuplan, kieputellen ohimennen myös 5 koriin johtanutta syöttöä ja 6 riistoa.
Hardyn takana vahvaa jälkeä tekivät kokenut Heta Korpivaara (15/4/6 syöttöä/2 torjuntaa), sekä kolme kolmosta upottanut ja 11 pistettä nakuttanut sekä 6 levypalloa kahminut Saara Sandell.
PeKan riveistä kovinta jälkeä teki 19 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan postittanut Akilah Sims. Sims jäi kuitenkin perjantaina valitettavan yksin, ollen ainoa kotkalaispelaaja joka sai kasaan kaksinumeroisen pistemäärän.
Lappeenrannan Catzin ja Hyvinkään Pontevan välinen välieräsarja jatkoi tuttua kaavaansa perjantaina, kotijoukkueen istahdettua jälleen kuskin paikalle. Tasaisen avauspuolikkaan jälkeen Catz löysi koneistostaan ylimääräisen vaihteen ja karkasi lopulta vakuuttavaan 80-65 (39-37) -kotivoittoon.
Catzin kyky rikkoa HyPon puolustus ja murtautua sen keskustaan koitui perjantaina voittotaistelun kannalta ratkaisevaksi tekijäksi. Syntynyttä etua nöyrästi monistaneet lappeenrantalaiset onnistuivat luomaan illan aikana jatkuvasti laadukkaita heittoja ja kotijoukkue nakuttikin kahden pisteen suoritteet naruihin peräti 68% tarkkuudella (25/37).
Veera Pirttinen (14/10) ja sarjan parhaimpiin pelaajiin lukeutuva Aleighsa Welch (15/10/4 syöttöä) toimittivat kumpainenkin tupla-tuplat, Roosa Kososen heittäessä taululle 15 pistettä. Vikkelä takapelaaja Valencia McFarland oli niin ikään vahvalla pelipäällä, tämän kirjauttaessa tililleen 14 pistettä ja 8 koriin johtanutta syöttöä.
Taru Tuukkanen johti vieraita 14 pisteellä ja Annika Köster tarjoili etukentältä 11 pistettä ja 5 levypalloa. Kaksinumeroisille pisteille tiensä selvittivät myös Titta-Riina Lepistö (11) ja Saara Wahlgren (10/5 syöttöä).
Naisten Korisliiga käynnistyy 1. lokakuuta neljän ottelun kierroksella, ja mestari on selvillä viimeistään 29. huhtikuuta. Ohjelma tarjoaa jälleen tiukkoja taistoja ja erityistapahtumia ympäri maan.
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.