25.10.2007 Suomen koripallomaajoukkueen kapteenin Hanno Möttölän edustama kreikkalaisjoukkue Aris Thessaloniki käynnisti Euroliigan voitolla espanjalaismahti Malagasta. Möttölä ihastutti 5000-päisen kotiyleisön käynnistämällä Ariksen kirin, joka nosti keltapaidat 87-83-voittoon päätösjaksolla.
Aris oli juuri ennen kolmannen jakson päättymistä tappiolla espanjalaisvierailleen 55-63. Päätösneljänneksen alussa 209-senttinen Möttölä upotti kaksi peräkkäistä keskietäisyyden hyppyheittoaan ja murskasi Malagan paikkapuolustuksen. Möttölän koreilla Aris siirtyi 66-65-johtoon.
Lopullisesti Ariksen kantoivat voittoon joukkueen amerikkalaislaiturit Jeremiah Massey ja Reyshawn Terry. Kaksikko teki yhteensä 38 pistettä.
Möttölä teki iltapuhteensa yhdeksästä pisteestä kuusi viimeisellä jaksolla. Aloitusviisikossa kentällä astelleen suomalaisen näppeihin tarttui kolme levypalloa, jonka lisäksi Möttölä torjui yhden Malagan heitoista. Peliminuutteja Ariksen suomalaisluotsi Gordon Herbert antoi Möttölälle 24.
Kesällä Ariksen peräsimeen Ranskasta siirtynyt Herbert on kauden alustavissa haastatteluissaan järjestään mainostanut uuden joukkueensa kotiyleisöä Euroopan parhaaksi. Euroliiga-kauden avauksen jälkeen Herbert äimisteli jälleen loppuunmyytyä katsomoa, jonka 5000 katsojaa jaksoi läpi kamppailun kannustaa intohimoisesti omiaan.
- Minun pitää kiittää faneja uskomattomasta tuesta ottelun aikana. Vaikka olimme kahdeksan pisteen tappioasemassa 11 minuuttia ennen loppua, fanimme antoivat meille energian nousta jaloilleen ja takaisin peliin.
- Olen erittäin ylpeä pelaajistani, koska he eivät antautuneet ja syöksyivät puolustuksessa jokaisen pallon perään. Kova voitto, etenkin kun emme pelanneet erinomaisesti vasta kuin päätösjaksolla, lisäsi Herbert, joka pelaajaurallaan heitti Suomen pääsarjassa yli 6000 pistettä.
Euroliigan B-lohkon muut joukkueet ovat Israelin mestari Tel Aviv Maccabi, italialainen Milano, Kroatian mestari Cibona Zagreb, Liettuan hopeajoukkue Lietuvos Rytas, ranskalainen Le Mans ja Turkin cup-mestari Efes Istanbul. Keskiviikkona Zagreb voitti Efesin kotonaan 93-85. Lohkon muut joukkueet aloittavat savottansa torstaina.
Euroliiga on maanosan ykköskilpailu, jossa pelaa 24 joukkuetta. Hanno Möttölä on urallaan ehtinyt pelata ensimmäisenä suomalaisena Euroliigan Final Four –lopputurnauksessa ja –finaalissa. Vuosi oli 2004 ja Möttölän joukkue tuolloin Bologna.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
EuroCupin välierät alkoivat viime viikolla ja Awak Kuierin Reyer Venezia petasi jännittävät lähtöasetelmat toiseen osaotteluun. Anissa Pounds pääsi paukuttelemaan henkseleitään Saksassa suomalaiskohtaamisen voiton kunniaksi.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.
Lotta-Maj Lahtisen heitot upposivat oikeisiin hetkiin, kun hän auttoi Sedis Basquetin tärkeään voittoon maratonottelussa. Elina Aarnisalo merkkautti komean tupla-tuplan Belgiassa, Roosa Lehtoranta ylsi kauden piste-ennätykseensä Saksassa ja Sofia Pelander sai valinnan kierroksen joukkueeseen Ruotsissa.
Elias Valtonen otti heti paikkansa Granadan joukkueessa, kun hän suoriutui komeasti debyytissään. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät nauttimaan tärkeistä voitoista.
Awak Kuier oli siivittämässä Reyer Veneziaa EuroCupin välieriin, kun latvialainen TTT kaatui selvästi. Sofia Pelander sai vahvan startin viikkoon Ruotsissa.
Susijengin puolustuksen lukko Elias Valtonen, 24, vaihtaa seuraa Espanjassa. Alkukauden ajan BAXI Manresaa edustanut Euran Veivin kasvatti on solminut loppukauden kestävän sopimuksen CB Granadan kanssa tavoitteenaan auttaa uusi joukkueensa kuiville putoamistaistelusta.