20.11.2007 Maajoukkuekapteeni Taru Tuukkanen heitti komeat 32 pistettä Gran Canarian kukistaessa Espanjan liigan ottelussaan viime viikonloppuna Hondarribian lukemin 80-69. Suomalaissentteri valittiin oikeutetusti koko liigakierroksen MVP –pelaajaksi.
Tuukkasen, Reetta Piiparin ja Heta Korpivaaran edustama Gran Canaria oli haastavan tilanteen edessä, sillä joukkue kirjasi ainoastaan kuusi pelaajaa kokoonpanoonsa Hondarribiaa vastaan. Myös Korpivaara joutui katsomaan ottelua sivusta kipeytyneen jalkapöydän takia.
Tasan lukemiin 34-34 päättyneen ensimmäisen puoliajan jälkeen kotijoukkue Gran Canaria repäisi kolmannella jaksolla karkuun. Jakso kirjattiin Gran Canarian eduksi luvuin 28-17. Neljäs jakso pelattiin jälleen tasan (18-18), joten pisteet jäivät lopulta kotijoukkueelle.
Maajoukkueen tehoduo Tuukkanen ja Piipari pelasivat molemmat täydet minuutit. Tuukkanen kirjautti 32 pisteensä ohella kymmenen levypalloa. Piipari vastasi Gran Canarian toiseksi korkeimmasta pistemäärästä heittäen 19 pistettä, repien seitsemän levypalloa ja kaunistellen tilastoihin peräti seitsemän koriinjohtanutta syöttöä.
Ensimmäistä vuottaan ammattilaisena pelaava Korpivaara on ollut tyytyväinen kauden alkuun loukkaantumisesta huolimatta.
- Espanjan liiga on tosi kovatasoinen. Itse olen nauttinut pelaamisesta hyviä jengejä ja taitavia pelaajia vastaan. Joukkueena kausi ei alkanut parhaalla mahdollisella tavalla, sillä hävisimme pari voitettavissa ollutta peliä. Uskon, että nousemme tästä ja voittoputki pääsee alkuun, Espanjasta tavoitettu Korpivaara totesi.
Korpivaara on istutettu Gran Canarian kokoonpanossa naisten maajoukkueen tapaan puolustuspään erikoispelaajaksi. Alkukausi on Korpivaaran mukaan sujunut koko suomalaistriolta hyvin.
- Ammattilaisuus on maistunut hyvältä näin muutaman kuukauden jälkeen. Olihan siihen sopeutumista kiireisen yliopistoelämän jälkeen. Gran Canaria on paikkana tosi mielekäs ja joukkuekaverit ovat mukavia. Henkilökohtaisesti alkukausi on mennyt ihan ok. Roolini on pääasiassa puolustuspäässä ja levypallopelissä. Taru ja Reetta ovat aloittaneet kauden hyvin ja molempien rooli on joukkueessamme korvaamaton, kuvailee Korpivaara.
Gran Canaria on aloittanut EuroCupin ottelunsa voitokkaasti. Mahdollisuudet jatkopaikkaan alkulohkosta ovat Korpivaaran mukaan todella hyvät.
- Meillä on todella hyvät mahdollisuudet Eurocupissa jatkopaikkaan, sillä voitimme jo Italian joukkueen vieraskentällä ja ruotsalaiset kotona. Tällä viikolla pelaamme torstaina Ranskassa lohkomme neljättä joukkuetta vastaan.
Gran Canarian ”suomalaisjoukkue” matkustaa 6.12. Tukholmaan EuroCupin otteluun 08 Stockholmia vastaan. Pikavisiitti Ruotsiin on mieluisa Korpivaaralle, vaikka oma pelaaminen on vielä epävarmaa.
- Meillä on tosiaan Tukholmassa peli 6.12. ja pari kaveria on ainakin tulossa katsomaan peliä. Kiva tulla sinne lähelle, vaikka ei se nyt ihan Suomi olekaan. Olen kärsinyt jalkapöydän rasitusvammasta, joten en ole päässyt treenaamaan ja pelaamaan täysillä viiime viikkojen aikana, mutta into takaisin kentälle on kova, toteaa Korpivaara.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
EuroCupin välierät alkoivat viime viikolla ja Awak Kuierin Reyer Venezia petasi jännittävät lähtöasetelmat toiseen osaotteluun. Anissa Pounds pääsi paukuttelemaan henkseleitään Saksassa suomalaiskohtaamisen voiton kunniaksi.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.
Lotta-Maj Lahtisen heitot upposivat oikeisiin hetkiin, kun hän auttoi Sedis Basquetin tärkeään voittoon maratonottelussa. Elina Aarnisalo merkkautti komean tupla-tuplan Belgiassa, Roosa Lehtoranta ylsi kauden piste-ennätykseensä Saksassa ja Sofia Pelander sai valinnan kierroksen joukkueeseen Ruotsissa.
Elias Valtonen otti heti paikkansa Granadan joukkueessa, kun hän suoriutui komeasti debyytissään. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät nauttimaan tärkeistä voitoista.
Awak Kuier oli siivittämässä Reyer Veneziaa EuroCupin välieriin, kun latvialainen TTT kaatui selvästi. Sofia Pelander sai vahvan startin viikkoon Ruotsissa.
Susijengin puolustuksen lukko Elias Valtonen, 24, vaihtaa seuraa Espanjassa. Alkukauden ajan BAXI Manresaa edustanut Euran Veivin kasvatti on solminut loppukauden kestävän sopimuksen CB Granadan kanssa tavoitteenaan auttaa uusi joukkueensa kuiville putoamistaistelusta.