3.10.2011 Miesten maajoukkueen runkopelaajat Gerald Lee jr, Tuukka Kotti ja Shawn Huff avasivat kautensa voitokkaasti Italian kakkosliiga LegaDuen sunnuntain kierroksella. Suomalaiskolmikon tehokkain oli Lee, joka viimeisteli 14 pistettä ja viisi levypalloa.
"Junnu-Leen" toinen ammattilaiskausi Italiassa alkoi voitolla ja 15 pisteen saldolla. Kuva: Ville Vuorinen.
Sarjanousun tavoitteekseen asettanut Gerald Lee jr.:n seura Prima Veroli aloitti kautensa vieraskentällä S.Antimon vieraana. Tasainen ottelu kääntyi vierasjoukkueen voitoksi päätösjakson aikana, jonka aikana vieraat sallivat isännille vain kahdeksan pistettä. Verolin voitto merkittiin pistein 70-80 (46-43).
Verolin avauksen sentterinä kentälle astellut Lee jr pelasi 30 minuuttia keräten 14 pistettä (kakkoset 4/6, vapaaheitot 6/7), viisi levypalloa, riiston, neljä menetystä ja neljä virhettä. Kentän hahmo oli Verolin Jason Rowe (18/5/3 syöttöä/3 riistoa), kotijoukkuetta tahditti Nicholas James George (18/6).
Myös Tuukka Kotin Aget Imola ylsi kauden avausottelussaan vierasvoittoon.
Helpolla voitto ei tullut, sillä Italian pääsarja Serie A:sta viime keväänä tippunut Enel Brindisi johti vielä viisi minuuttia ennen loppua pistein 64-52. Viimeisen viisiminuuttisen Imola vei kuitenkin hurjin pistein 25-6 veteraanitakamies Patricio Praton nakatessa 12 pistettä. Imola voitti ottelun 70–77 (33–34).
Vaihdosta kentälle saapunut Kotti kunnostautui puolustuspäässä ja uurasti kaikkiaan 25 minuuttia. Kotille merkittiin neljä pistettä (kakkoset 2/4), viisi levypalloa, yksi riisto ja kaksi virhettä.
Prato oli kentän tehokkain 24 pisteellä. Brindisin tehomies oli Kotin viime kauden tutkapari Klaudio Ndoja (17/1), joka tosin oli Kotin puolustuksen kynsissä vaisuhko.
Shawn Huffin ensimmäinen täysi kausi Forlissa käynnistyi samoissa merkeissä, mihin voitokas kevätkausi 2011 päättyi. Forli ampui pelitilanneheittonsa kotikentällään koriin huikein tarkkuuksin ja karisti Scafatin kannoiltaan pistein 93–81 (49–41).
Forlin voiton pääarkkitehti oli amerikkalainen Austin Freeman jr, joka oli uskomattomassa vireessä: 38 pistettä (pelitilanneheitot 10/17, vapaaheitot 13/1), neljä levypalloa ja neljä syöttöä. Scafatille uurasti tupla-tuplan James Thomas (24/16).
Forlin aloitusviisikossa kentälle marssinut Huff hikoili 34 minuuttia keräten kolme pistettä (kakkoset 1/2, kolmoset 0/3, vapaaheitot 1/2), kolme levypalloa, kolme syöttöä, kaksi riistoa, yhden menetyksen ja yhden virheen.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.