10.12.2007 Lauantaina kolmannen peräkkäisen Suomen cup –mestaruuden voittaneella Lappeenrannalla on jo seuraava tavoite tähtäimessään. Joukkue aloittaa Eurocupin alkulohkovaiheen tiistaina Venäjän Samarassa, jonne lappeenrantalaiset suuntasivat heti sunnuntaina.
Lappeenrannan matka Samaraan ei ollut herkullinen, sillä ryhmä saapui Volga-joen rannalle maanantai-aamuna tehtyään matkaa läpi yön. Tuore cup-mestaruus sekä Eurocupin karsinnoissa saavutettu voitto kyproslaisesta Keravnosista pitävät kuitenkin huolen, että tunnelma Lappeenrannan leirissä on koholla.
- Kyllä molemmat voitot ovat kasvattaneet joukkueen itseluottamusta. Hurtilla huumorilla pidetään tunnelmaa yllä, eikä anneta väsymykselle sijaa. Henki on joukkueessa loistava tällä hetkellä, kertoi puhelimitse Samarasta tavoitettu Lappeenrannan luotsi Mika Turunen.
Samara on Lappeenrannalle kovanluokan haaste heti kättelyssä. Huipputasoisessa Venäjän liigassa Samara on voittanut kauden kymmenestä pelistään viisi ja Eurocupin karsintakierroksella venäläiset voittivat mennen tullen Ruotsin mestarin Plannja Basketin.
- Meillä on hyvät tiedot Samarasta ja sen pelityylistä. Joukkueella on loistavat amerikkalaistakamiehet, joiden pysäyttämiseen meidän on keskityttävä. Lähdemme vaihtelemaan paljon puolustusmuotoja ja pyrimme saamaan Samaran pelistä vauhdin pois, Turunen kertoi.
Jopa Yhdysvaltain maajoukkueessa aikanaan esiintyneet Marque Perry ja Alex Scales ovat Samaran joukkueen tähdet. Heillä on apunaan mm. Israelin maajoukkuesentteri Yaniv Green ja Venäjän nuorten maajoukkueista tuttu Jevgeni Voronov.
- Vastassa ei ole mikään ylipitkä joukkue, joka sopii meille, koska ei meilläkään todellisia torneja ole, selvitti Turunen.
- Tosissaan lähdetään voittoa tiistaina hakemaan. Näin pitkään kun on hommia tehnyt, ei viitsi lähteä Samaraan asti turistimatkalle, Turunen letkautti.
Lohkon muut joukkueet PAOK Kreikasta ja Tartto Rock Virosta kohtaavat Thessalonikissa niin ikään tiistaina. Lohkon kaksi parasta selviytyy Eurocupin puolivälieriin.
Samaran ja Lappeenrannan välinen Eurocup-ottelu käynnistyy tiistaina klo 17 Suomen aikaa. Ottelun tilastoja voi seurata livenä osoitteessa http://www.fibaeurope.com/.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Naisten Korisliigan tämän kauden ensimmäinen mitalisti on selvillä. Kouvottaret kaatoi Forssassa pelatussa pronssiottelussa FoA:n 97-85.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Seuratuen avulla edistetään ja toteutetaan tasa-arvoisia ja yhdenvertaisia liikunnan harrastusmahdollisuuksia lapsille ja nuorille erityisesti matalan kynnyksen toiminnan kautta.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
ToPo siirtyi Naisten Korisliigan finaaleissa johtoon. Töölön Kisahallissa Peli-Karhut jäi joukkueen jalkoihin 98-52.
Taistelu naisten Suomen mestaruudesta käynnistyy keskiviikkona Torpan Poikien kotikentällä Helsingissä. Kaikki finaaliottelut ovat katsottavissa Ruutu-palvelusta. Ottelut tuotetaan monikameratuotantona ja selostettuna.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Lappeenrannan NMKY kaatoi neljännessä finaalissa Karkkilan 81–72 (35-35) ja vei Divari B:n mestaruuden otteluvoitoin 3-1.