11.12.2007 Loukkaantumissumasta kärsivä koripallon hallitseva Suomen mestari Espoon Honka on hankkinut kroatialaisen takamiehen Ivan Cubelan paikkaamaan rivejään. ToPossa alkukaudesta pelanneen Cubelan, 23, sopimus Hongan kanssa on voimassa toistaiseksi.
- Olen varma siitä, että Cubelasta on meille iso apu tässä karmeassa tilanteessa, toteaa Hongan päävalmentaja Mihailo Pavicevic viitaten neljän aloitusviisikon miehensä, eli Jukka Matisen, Tim Kisnerin, Monte Cummingsin ja Petteri Koposen loukkaantumisiin.
Matinen kärsii nivus- ja Cummings polvivammasta. Kisneriä on vaivannut vihoitteleva selkä ja Koponen toipuu puolestaan aivotärähdyksestä.
Suomen lisäksi Unkarin ja Tshekin pääsarjoissa pelannut, Cibona Zagrebin 201-senttinen kasvatti Cubela on edustuskelpoinen uudessa seurassaan jo tulevana lauantaina, kun Honka kohtaa vierasottelussa Porvoon Tarmon.
- Cubela on hankittu paikkaamaan lähinnä Kisneriä ja auttamaan meitä tämän pahimman loukkaantumissuman yli, kertoo Hongan manageri Sampsa Rekonen.
Rekonen odottaa, että yhden ottelun huilannut Koponen on pelikunnossa Porvoossa.
- Kapteeni Matinen palaa sen sijaan kentille vasta joulun jälkeen. Kisnerin ja Cummingsin osalta tilanne on vielä avoin. Cummings on tosin jo aloittelemassa harjoittelua, joten olemme toiveikkaita.
Cubela ehti pelata ToPossa seitsemän ottelua tuuraten helsinkiläisseuran loukkaantunutta pelintekijää Tyson Pattersonia. Kroaatti pelasi näissä otteluissa keskimäärin 18 minuuttia yhdeksän pisteen, 2,1 levypallon ja 1,7 syötön tehoin. Cubelan piste-ennätys 26 syntyi lokakuun alun liiga-avauksessa Kauhajoen Karhun vieraana.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.
Torstaina jatkuvissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan yhdeksän erotuomarin tiimillä.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Korisliigan välierät käynnistyvät torstaina 18. huhtikuuta Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välisellä ottelusarjalla. BC Nokia ja Kataja Basket aloittava päivää myöhemmin.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.