15.10.2011 Kesän EM-kisoissa yhdeksänneksi sijoittuneen Suomen miesten maajoukkueen luottotakamies Sasu Salin, 20, tekee vahvaa esiinmarssiaan myös Euroopan kentillä. Lauantai-iltana Salin laukoi 23 pistettä ja upotti kuusi kolmosta, kun hänen edustamansa Union Olimpija Ljubljana nipisti 93–101 (56–61)-vierasvoiton perinteikkäästä Punaisesta Tähdestä Belgradissa.
Belgradin Punainen Tähti oli paperia Sasu Salinin päästessä kaaren taakse.
Tuukka Kotti nosteli 14 pistettä Barcellonaa vastaan.
Joonas Cavén debytoi CB Prat Joventutin aloitusviisikossa. Kuvat: Tytti Nuoramo, Tomi Kaminen ja Francois Perthuis.
Serbian jättiseura Punaisen Tähden ja slovenialaisen Union Olimpijan kohtaaminen ei ollut suurta puolustusjuhlaa, sillä molemmat joukkueet säkittivät jo avausjaksolla 34 pistettä.
Heittokilpailu jatkui toisesta kymmenminuuttisesta lähtien Olimpijan hienoisessa komennossa, ja viimeiset naulat Punaisen Tähden arkkuun takoi Salin, jonka kolmoset lävistivät renkaan ensiksi tilanteessa 90–91 ja hetkeä myöhemmin tilanteessa 90–96. Olimpijan kauden kolmas voitto merkittiin pistein 93–101 (56–61).
Viime kaudella vähäisille minuuteille jäänyt Salin oli Belgradin illassa vailla vertaa. MaSu-Basketin kasvatti paukutti vain 24 peliminuutissa kentän toiseksi korkeimman pistemäärän, 23. Salin laulatti rannettaan kaaren takaa seitsemän kertaa, ja heitoista peräti kuusi löysi tiensä pussin pohjalle.
– Edellisissä peleissä ei ollut oikein uponnut, joten nyt meni sitten senkin edestä. Hyvät koriraudat Belgradissa näköjään, Salin kuittasi.
Ottelua seurasi Serbian pääkaupungissa 3,400 katsojaa, jotka suomalaistakamies onnistui hiljentämään tehokkaasti kaukoheitoillaan. Ennätyspisteidensä lisäksi takamies sieppasi neljä levypalloa, antoi yhden korisyötön, riisti pallon kerran, menetti kahdesti ja rikkoi vastustajaa kahdesti.
– Meteliä, väkeä ja tupakansavua riitti ihan reilusti, vaikka Punaisen Tähden fanaattisimmat kannattajat boikotoivat seuran matseja tällä hetkellä. Aina mukavampi pelata kun on tupa täysi, luonnehti Salin.
Salinin lisäksi Olimpijasta nousi esiin Ratko Varda (16/1). Kentän korkeimmasta pistemäärästä vastasi Punaisen Tähden entinen NCAA-tähti Adam Morrison (30/1/3 syöttöä), jolla on takanaan myös NBA-kausia Charlotte Bobcatsissa ja Los Angeles Lakerissa.
Tuukka Kotti nakutteli kauden piste-ennätyksensä Italian kakkosliiga LegaDuen lauantain ainoassa kamppailussa. Kotin hyvästä illasta huolimatta hänen edustamansa Aget Imola kärsi kauden avaustappionsa kotonaan Barcellonalle 73-89 (29-48).
Barcellona oli alusta alkaen terävämpi pelin kaikilla osa-alueilla ja johti jo toisella jaksolla parhaimmillaan yli 20 pisteellä. Päätösjakson aikana Barcellona peluutti vaihtopelaajiaan ja Imola pääsi kuromaan eron inhimillisiin lukemiin.
Vaihdosta kentälle saapunut Kotti pelasi 32 minuuttia, nosteli 14 pistettä (kakkoset 6/9, vapaaheitot 2/3), sieppasi neljä levypalloa, antoi yhden syötön, menetti pallon kahdesti ja rikkoi vastustajaa kahdesti. Kentän tehokkaimmat olivat Barcellonan Mindaugas Lukauskis (18/9/3 syöttöä) ja Philip Martin (17/6).
Joonas Cavénin edustama CB Prat Joventut aukaisi voittotilinsä Espanjan kolmosliiga Adecco Platassa myöhään perjantaina illalla. Joventut nipisti kotikentällään voiton Andorrasta lukemin 75-70 (33-43).
Andorra johti peliä kymmenellä pisteellä vielä päätösjakson avaushetkillä, mutta lopussa Joventut onnistui horjuttamaan vieraiden itseluottamusta puolustuspelaamisellaan. Viimeisen viisiminuuttisen Joventut vei murskaavasti 15-5.
211-senttinen Cavén kuului Joventutin avausviisikkoon ja hikoili kaikkiaan 11 minuuttia keräten neljä pistettä (kakkoset 0/2, kolmoset 1/2, vapaaheitot 1/2), yhden levypallon, yhden pallonmenetyksen ja yhden virheen. Joventutin voiton pääarkkitehdit olivat Albert Ventura (20/3) ja Marco Todorovic (12/10).
Gordon Herbertin ALBA Berlin haki avausvoittonsa Saksan Bundesliigassa keskiviikkona kukistamalla vieraissa NY Phantoms Braunschweigin 68-87 (26-47). ALBA:n ykkönen oli DaShaun Wood (16/5/6 syöttöä).
Mika Turusen valmentama Debrecen koki avaustappion Unkarin liigan ensimmäisellä kierroksella. Liigan ennakkosuosikkeihin kuuluva Albacomp höykytti Debreceniä kotonaan ylivoimaisesti 109–65 (52–31).
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.