4.3.2008 Espoon Hongan kahdesta viimeisestä ottelusta angiinan vuoksi sivussa ollut pelintekijä Petteri Koponen, 19, palaa tositoimiin keskiviikkona, kun helsinkiläinen ToPo tekee lyhyen vierasmatkan Tapiolan Urheiluhalliin. Kimmo Muurinen puolestaan pysyy sairastuvalla.
- Kuume ei noussut enää maanantai-iltana harjoitusten jälkeen ja toivottavasti se pysyy kurissa tästäkin eteenpäin, kertoo Koponen.
Jukka Matisen ja Koposen ohella Hongan maajoukkuekolmikkoon kuuluva Kimmo Muurinen joutuu sen sijaan jättämään myös keskiviikon kuuman paikallispelin väliin.
- Minulle nousi viime viikolla vatsataudin seurauksena korkea kuume, joka on tosin jo hellittämässä. En ota kuitenkaan mitään riskiä. Palaan kentille todennäköisesti lauantaina, kun Tampereen Pyrintö saapuu vieraaksemme, suunnittelee Muurinen.
Honka saa Muurisen poissaolosta huolimatta jalkeille vahvan joukkueen, kun sunnuntaina Suomeen saapunut Ben Perkins pukee ensimmäisen kerran espoolaisseuran peliasun ylleen.
Hongan toinen uusi amerikkalaisvahvistus Akeem Scott ehti tehdä loistavan debyyttinsä jo viime perjantaina, kun Honka kävi kesyttämässä Korihait Uudessakaupungissa. Ilmiömäinen Scott latasi ottelussa kovalla prosentilla komeat 45 pistettä, mitkä merkitsivät liigan tämän kauden ottelukohtaista ennätystä.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.
Torstaina jatkuvissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan yhdeksän erotuomarin tiimillä.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Korisliigan välierät käynnistyvät torstaina 18. huhtikuuta Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välisellä ottelusarjalla. BC Nokia ja Kataja Basket aloittava päivää myöhemmin.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.