29.4.2008 Nuorten maajoukkuekoripalloilija Joel Heinikoski, 15, on saanut kutsun NBA:n ja kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) järjestämälle Euroopan NBA Without Borders –leirille. Turkin Istanbulissa 4.-7.6. järjestettävällä leirillä ohjaajina toimii mm. NBA-pelaajia ja –valmentajia.
Helsinkiläistä ToPoa edustava Heinikoski ei tule ensi kertaa valituksi kansainväliselle leirille. Helmikuussa Heinikoski osallistui Niken organisoimalle Jordan Classic –leirille Vilnassa, jonne kutsun sai 32 pelaajaa Euroopan eri maista.
Heinikoski tuli kyseisellä leirillä valituksi tähdistöjoukkueeseen, mutta myöntää NBA Without Borders –leirikutsun tulleen yllätyksenä.
- Olin ällistynyt valinnasta. Lähden tietenkin matkaan hyvillä mielin, kertoo Heinikoski.
Kansainväliset leirit ovat nuorelle pelaajalle hyvä paikka päästä mittaamaan omaa osaamistaan muiden maiden lupauksia vastaan. Aiemmin Suomesta NBA Without Borders –leireille ovat kutsun saaneet Mikko Koivisto (2004), Henri Kämärä (2005) ja Väinö Kuusela (2006).
NBA Without Borders –leirejä on järjestetty vuodesta 2001. Tähän päivään mennessä on järjestetty Euroopassa kuusi, Afrikassa neljä, Amerikoissa kolme ja Aasiassa kaksi. Leirityksessään NBA ja FIBA korostavat yhteistyön merkitystä, johtajuusominaisuuksien kehitystä ja tervettä elämäntapaa sekä koripallon ihmisiä yhdistävää voimaa.
NBA:n lähettämässä kutsussa valintaperusteeksi mainitaan koripallotaitojen lisäksi johtajuusominaisuudet. Pelintekijän tontilla 183-senttinen Heinikoski tunnistaakin haasteensa kansainvälisillä parketeilla.
- Leirillä muut pelaajat ovat todennäköisesti hyvin kookkaita ja itse olen melko pieni, joten yritän tasoittaa kokoeroa nopeudella. Pelintekijänä eniten kehitettävää minulla on vielä pelinlukemisessa ja paremmissa korintekopaikoissa olevien pelaajien löytämisessä.
Seurajoukkueensa ToPon kanssa Heinikoski on osallistunut nuorten Pohjois-Euroopan liigaan (NEYBL), jonka lisäksi kansainvälistä kokemusta on karttunut Suomi-paidassa.
- Yleisesti ottaen kaikkialla pelataan lujempaa kuin Suomessa. Puolustuksessa pidetään kovaa painetta ja pelaajat tulevat kovaa levypallotilanteisiin. Muissa maissa myös juostaan enemmän. Maajoukkueleireillä, missä olen ollut, on panostettu enemmän nopeaan hyökkäyspeliin. Yleisesti ottaen fyysisyys on aina parempaa, vaikka pelaajat eivät olisikaan taidoiltaan parempia kuin suomalaiset, vertailee Heinikoski.
Seuraavan kerran Joel Heinikoski pääsee lisäämään kansainvälisiä kokemuksiaan nuorten Pohjoismaiden mestaruuskilpailuissa, jotka pelataan Ruotsin Solnassa 30.4.-4.5. Heinikoski edustaa kisoissa Suomea 16-vuotiaiden poikien maajoukkueessa.
Lue myös artikkeli "Korisnuoret kamppailevat Pohjoismaiden mestaruudesta".
Suomen nuorisomaajoukkueista 18- ja 16-vuotiaat tytöt jatkavat tappiottomina Pohjoismaiden mestaruuskisojen toiseksi viimeisenä päivänä. Sudenpentujen kokonaissaldo Viroa vastaan oli kaksi voittoa ja kaksi tappiota.
Pohjoismaiden mestaruuskisojen kolmantena päivänä nähtiin Suomelta kolme voittoa neljästä Tanskasta. Voittojen myötä kolme Suomen nuorisomaajoukkuetta jatkaa PM-kisoissa ilman tappioita.
Pohjoismaiden mestaruuskisojen toisena päivänä todistettiin Sudenpentujen puhdasta päivää, kun jokainen neljästä ikäluokasta pieksi Norjan Kisakallion Susi Training Centerissä.
Suomen 18- ja 16-vuotiaat tytöt sekä pojat käynnistivät Pohjoismaiden mestaruuden tavoittelun Kisakallion Susi Training Centerissä tänään torstaina. PM-kisojen avauspäivän saldo Islantia vastaan oli Sudenpennuille kolme voittoa neljästä.
Suomen 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet pelaavat Pohjoismaiden mestaruudesta 28.6.-2.7. Kisakallion Susi Training Centerissä. PM-kisoihin ottaa osaa Suomen lisäksi Norja, Viro, Tanska, Ruotsi ja Islanti.
Ensi viikon alussa Vantaalla ja Helsingissä pelattavat 20-vuotiaiden miesten Suomi-Ruotsi-ottelut käynnistävät Sudenpentujen 14 kotimaaottelun kesän. Valmistavien maaotteluiden lisäksi Kisakalliossa mitellään Pohjoismaiden mestaruudesta 28.6.-2.7.
Alle 16- ja 18-vuotiaiden koripallon PM-kisat 2018 pelataan Kisakalliossa, Lohjalla 28.6.-2.7. Kisaorganisaatio etsii n. 60 vapaaehtoista erilaisiin ottelutapahtumien kenttätehtäviin. Hakuaikaa on 31.5. saakka.
Kansainvälisen koripalloliiton FIBA:n tuoreimmassa poikien maailmanrankingissa Suomi kipusi kolme sijaa ollen nykyään sijalla 23.
FIBA Europe suoritti tiistaina 16. tammikuuta ensi kesän koripallon nuorten EM-turnausten lohkoarvonnat. A-divisioonassa Suomen 18-vuotiaat pojat saavat Latviassa pidettävissä EM-kisoissa C-lohkossa vastaansa Espanjan, Ukrainan ja Bosnia-Hertsegovinan.
Tallinnassa pidetty Baltic Sea Basketball Cup sai päätöksensä tänään perjantaina, kun Suomen nuorisomaajoukkueet saivat vastaansa viimeisissä otteluissaan Ruotsin. Kummatkin 18-vuotiaiden maajoukkueista ja 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue nappasivat voitot kotimatkalle, kun taas 16-vuotiaat pojat kärsivät tappion.