2.7.2008 Sopimuksen Italian liigan Phard Napoliin tehnyt Taru Tuukkanen saa tulevaksi kaudeksi joukkueeseensa toisenkin suomalaispelaajan. Viime kaudella naisten SM-sarjan vuoden pelaajaksi nimetty 185-senttinen, 23-vuotias Niina Laaksonen on allekirjoittanut Napolin kanssa 1+1-vuotisen sopimuksen.
Ulkomaanpesti ei ole Laaksosen ensimmäinen. Pussihukissa naisten SM-sarjaa pelikausina 2001-2004 pelannut Laaksonen voitti Saksan bundesliigan BG Dorstenin riveissä pronssia ja hopeaa 2005 ja 2006. Kaudella 2006-2007 Laaksonen uurasti Espanjan pääsarjassa Gran Canarian riveissä.
Laaksonen ei ole aiemmin pelannut Italiassa, mutta tietää sarjan olevan tasoltaan kova.
-Olen pelannut eurocupeissa italialaisia joukkueita vastaan ja niiden taso on ollut erittäin kova. Tuleva joukkueeni on minulle entuudestaan vieras, mutta lähden innolla tutustumaan uuteen joukkueeseen, kaupunkiin ja maahan, kertoo Laaksonen.
Viime kaudella Laaksonen oli Helsingin NMKY:n avainpelureita pronssimitalijuhliin päättyneessä kaudessa 19,4 pisteen, 13,9 levypallon ja 1,6 riiston ottelukohtaisilla keskiarvoillaan. Kauden päätteeksi Laaksonen palkittiin naisten SM-sarjan vuoden pelaajana.
-Kausi Suomessa oli monella tavalla opettavainen ja pronssi jätti kaudesta hyvän muiston. Koen silti, että haluan vielä lähteä ulkomaille kohtaamaan uusia haasteita ja kokemuksia. Napolissa siihen tarjoutuu hyvä mahdollisuus, Laaksonen selvittää.
Laaksonen on kuluvana kesänä mukana myös naisten maajoukkueringissä. Hän on vetänyt uransa aikana Suomen naisten maajoukkuepaidan päälleen 40 kertaa.
Syyskauden Espanjan kivenkovassa kakkosliigassa pelannut Orimattilan Jymyn kasvatti ja Susiladiesin pitkäaikainen pelinrakentaja Vilma Kesänen, 29, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen 2010-luvun Naisten Korisliigan kestomenestyjän Lappeenrannan Catzin kanssa. Kesänen edusti Catzia viimeksi vuosina 2007-2012.
Hyvinkään Pontevasta yksikuukautisella sopimuksella Espanjan liigan Mann Filter Zaragozaan siirtynyt maajoukkueikoni Taru Tuukkanen, 40, jatkaa Espanjassa vielä tammikuunkin. Tuukkanen on kuulunut voitokkaan joulukuun aikana Zaragozan parhaimmistoon.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Syyskauden Italian kakkosliigassa pelaavaa Pallacanestro Femminile Umbertidea edustanut Evita Iiskola, 24, ei jatka italialaisseurassa loukkaantumisen vuoksi. Iiskola oli Umbertiden pisteykkönen pelaamassaan kuudessa ottelussa 17,2 pisteen keskiarvolla.
Susiladiesin ja Hyvinkään Pontevan Taru Tuukkanen, 39, on allekirjoittanut määräaikaisen sopimuksen Espanjan pääsarjan Liga Femeninan huippujoukkue Mann Filter Zaragozan kanssa. Tuukkanen on ollut Naisten Korisliigan parhaimpia pelaajia kuluvalla kaudella 17,8 pisteen, 12,4 levypallon ja 4,3 syötön keskiarvoilla.
Suomen naisten maajoukkue, Susiladies, jatkaa EM-karsintojaan keskiviikkona kohtaamalla vieraskentällä Slovenian. Annika Holopaisen mukaan Ranska-tappiosta on otettu opiksi ja katseet suunnattu Slovenian kaatoon.
Suomen itsenäisyyden 100-juhlavuonna valintaraati päätti täydentää Hall of Famea kuudella uudella ansioituneella legendalla. Tänä vuonna kunniagalleriaa täydentävät Martti Huhtamäki, Mikko Koskinen, Sakari Pehkonen, Anja Suomalainen, Timo Suviranta ja Veikko Vainio.
Suomen naisten maajoukkueen eli Naarassusien Camilla Grönberg, 23, on tehnyt sopimuksen Saksan 2. Bundesliigassa pelaavan Bad Homburgin kanssa. 179-senttinen Grönberg teki kesäkuussa sopimuksen Hyvinkään Pontevan kanssa, mutta päätti käyttää sopimuksessa olleen ulkomaanpykälän.
Suomen naiskoripallon suurlupauksiin kuuluva Helmi Basket HBA:n Lotta-Maj Lahtinen ('99) on tehnyt suullisen sitoumuksen (”verbal commit”) Georgia Techin yliopiston kanssa. Naisten maajoukkueessakin kannuksiaan kerännyt Lahtinen siirtyy syksyllä 2018 NCAA:han ja kivenkovaan ACC-konferenssiin.
Naarassusien luottotakapelaaja Vilma Kesänen jatkaa ammattilaisuraansa Espanjassa, kun 28-vuotias Kesänen on tehnyt sopimuksen Liga Femenina 2:ssa pelaavan Real Canoen kanssa. Kesänen on pelannut kaksi edelliskautta Liga Femeninassa Universitario de Ferrolin riveissä.