19.9.2009 Suomen miesten koripallomaajoukkueen lisäkarsintalohkosta EM-kisoihin ponnistanut Ranska selviytyi ensi vuonna Turkissa pelattaviin MM-kisoihin. Suomelle karsinnassa täpötäyden katsomon edessä Vantaan Energia Areenalla hävinnyt Ranska voitti MM-paikan ratkaisseessa sijoitusottelussa tulevan kisaisännän Turkin lauantaina 80-68.
Tony Parker johdatti Ranskan EM-kisoissa kuuden parhaan joukkoon, joka tarkoittaa kisalippuja ensi vuonna Turkissa pelattaviin MM-kilpailuihin.
Teemu Rannikon uroteot toivat Suomelle voiton Ranskasta elokuussa täpötäyteen ahdetulla Vantaan Energia Areenalla.
Suomen maajoukkue on voittanut Ranskan lisäksi viime vuosien aikana Euroopan huippumaista mm. Italian ja Serbian, joka pelaa nyt EM-välierissä. Kuvat: Tomi Kaminen.
Ranska selvitti tiensä EM-lopputurnauksen puolivälieriin ainoana tappiottomana joukkueena. NBA-supertähti Tony Parkerin johtamat ranskalaiset taipuivat ensi kerran turnauksessa vasta seitsemännessä pelissään, kun Espanja eteni välieriin tuloksella 86-66.
Lauantaina Ranska pudotti sijoitusottelussa väsyneen Turkin kintereiltään päätösneljänneksellä, jonka se vei nimiinsä 19-9. Turkki taisteli perjantain puolivälierässä jatkoajalle saakka Kreikkaa vastaan, mutta hävisi 74-76.
EM-turnauksesta ensi vuoden MM-kilpailuihin selviytyy kuusi parasta sekä kisoja isännöivä Turkki. Ranska pelaa sunnuntaina sijoista 5-6.
Turkkia vastaan Ranskan sankarina hääri parketilla kolmea NBA-mestaruuttakin juhlinut Parker, joka latoi tulostaululle peräti 28 pistettä ja jakoi vielä kymmenen koriin johtanutta syöttöäkin.
Parker ja muut Ranskan NBA-tähdet hävisivät Suomelle elokuussa EM-lisäkarsinnassa Vantaalla 73-77. Vaikka Suomi jäi lopulta ilman EM-kisapaikkaa, jatkoi se nousujohteisia esityksiään kaatamalla karsinnan päätösottelussa 44 vuoden tauon jälkeen Italian.
Ranskan EM-kisamenestyksen seuraaminen ja Suomen hyvät otteet karsinnan jälkimmäisellä puoliskolla sekä EM-kisojen yllätyksellisyys ovat pistäneet kovimmatkin koripalloasiantuntijat jossittelemaan sillä, miten Suomelle olisi kisoissa käynyt.
- Ranska- ja Italia-pelimme osoittivat, että voimme lähteä mitä joukkuetta vastaan tahansa rinta rottingilla. Yksittäisissä peleissä olemme osoittaneet, että pystymme lyömään huippumaitakin, kommentoi Puolassa EM-kisoja seuraava Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann.
MM-kisoissa pelaa toinenkin Suomen voittama eurooppalaisjoukkue. Vuosi sitten Suomi tyrmistytti kotikentällään Vantaalla Serbian, joka pelaa nyt EM-välierissä pudotettuaan kultajahdista mestaruutta puolustavan Venäjän.
- Olisi ollut erittäin mielenkiintoista nähdä mihin rahkeemme olisivat riittäneet. Kisat ovat kuitenkin niin eri asia kuin yksittäiset ottelut. Kisoissa korostuu joukkueen kypsyys, vastuunkanto sekä kyky nollata pelejä ja muuntua erilaisiin taktisiin variaatioihin pelistä toiseen nopealla tempolla, Dettmann analysoi.
- Kun Ranskaa on seurannut, on se parantanut koko ajan peliään, jos ei huomioida puolivälierien notkahdusta Espanjaa vastaan. Mielestäni myös me osoitimme jatkuvaa kehitystä ja olemme itse asiassa osoittaneet sitä jo useamman vuoden ajan. Olisi ollut kiva nähdä missä rajat tulevat vastaan.
Dettmannin käskyttämä Suomi joutuu etsimään rajojaan seuraavissa karsinnoissa, jotka pelataan ensi vuoden elokuussa ja tähtäävät EM-kisoihin 2011.
Jos kaksi viime vuotta on jotain osoittanut, on se käynyt selväksi, että eurooppalaisessa koripallossa lähes kaikki on mahdollista. Viime kisoissa hyvin menestynyt Tshekki putosi nyt Euroopan B-divisioonaan ja kestosuosikki Liettua konttasi EM-kisoista tililleen vain yhden voiton.
- Nimierot saattavat olla paperilla suuret, mutta kun joukkueet laitetaan kentälle, ovat erot todella pienet. Sen nämä kisat ja niitä edeltävät karsinnat ovat osoittaneet, Dettmann aprikoi.
- Kisoissa on monen eri koulukunnan joukkuetta, mutta kaikesta huolimatta joukkueet ovat olleen kohtalaisen ennakoitavia. Suomi olisi kisoissa ollut pelillisesti poikkeavan rohkea, päätti Dettmann viitaten mm. Suomen tavaramerkiksi muodostuneeseen joukkuepuolustukseen.
Elämys Group vastaanotti parhaan kuluttajatapahtuman palkinnon Evento Awards -gaalassa.
Suomalainen koripalloperhe sai rutkasti aihetta juhlaan torstai-iltana Suomen Urheilugaalassa, kun yhteisvoimin ja suurella sydämellä rakennetut EM-kotikisat nimettiin vuoden urheiluilmiöksi ja kotiyleisön hurmannut Susijengi vuoden joukkueeksi. Susijengin ja Chicago Bullsin Lauri Markkanen palkittiin vuoden nuorena urheilijana sekä vuoden läpimurtona.
Asiakastyytyväisyyskyselyissä huippuarvosanoja keränneet koripallon EM-kotikisat olivat menestys myös taloudellisia vaikuttavuuslukemia tarkasteltaessa. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) teettämän tutkimuksen mukaan EM-kisat toivat Helsinkiin 41,3 miljoonan euron suuruisen vaikutuksen.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Susijengi ja sen pääyhteistyökumppani PostNord pyrkivät yhteistyössä jatkuvasti tilanteeseen, jossa molemmat voittavat. Yhteistyössä vallitseva hyvä tiimihenki on ollut avain hyviin tuloksiin molemmin puolin.
Helsingissä pelattujen koripallon EM-kotikisojen asiakastyytyväisyyskyselyn mukaan kävijöistä peräti 99,2 prosenttia suosittelisi Susijengin ottelutapahtumaa ystävälleen. EM-kisaotteluiden tunnelma hipoi asiakkaiden mielestä täydellisyyttä. Asiakastyytyväisyyskyselyn toteutti Sport Business School Suomen Koripalloliiton toimeksiannosta.
Kari Liimo olisi poissa kokoonpanosta ja peli alkaisi tavallista aikaisemmin (15.30), jotta joukkueet ehtisivät Helsinkiin seuraamaan loppuottelua sekä osallistumaan päättäjäisiin.
Viime sunnuntaina Istanbulissa päättyneiden koripallon EM-kilpailuiden katsojatilastot olivat suomalaisittain ilahduttavaa luettavaa. Helsingin EM-huumassa koettiin muun muassa kisojen korkein yleisömäärä. Kaikkiaan Susijengin EM-kotikisoja seurasi Hartwall Arenalla 87.806 katsojaa.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Ammattilaisuriensa aikana pitkän päivätyön Italiassa tehneet pitkäaikaiset Susijengi-takamiehet Teemu Rannikko ja Petteri Koponen kertovat joukkueensa tekevän lauantaina kaikkensa saadakseen Italian pelaamisen mahdollisimman vaikeaksi. Ottelun voittaja etenee EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon, minne Suomi on viimeksi yltänyt 1967.