16.8.2008 Kolmen vuoden takainen EM-pronssimitalisti Ranska joutui tyrmistymään kotiturnauksensa avauspelissä. Strasbourgissa vieraileva Suomen koripallomaajoukkue kävi ennakkoluulottomasti huippumaan kimppuun ja selviytyi parketilta voittajana lukemin 78-76 (44-36).
Strasbourgin turnaukseen osallistuville maille pelit ovat valmistautumista ensi viikolla käynnistyvään Euroopan A-divisioonaan. Suomi avaa karsinnat kotiottelulla Bulgariaa vastaan lauantaina 23.8. Vantaan Energia Areenalla. Lohkossa pelaavat lisäksi Unkari sekä maailmanhuiput Italia ja Serbia.
Suomi näytti Ranskaa vastaan, ettei se ole lähdössä kuvia kumartelemaan. Voitto oli Suomelle ranskalaisista ensimmäinen sitten vuoden 1977.
- Tämä oli meille hyvä testi. Euroopasta ei varmasti löydy toista yhtä fyysistä joukkuetta kuin Ranska, mutta näytimme, että samat konstit heihin puree kuin muihinkin. Niin kauan kun emme yritä tehdä koripallosta pomputtelemalla (soikeaa) amerikkalaista jalkapalloa, kaikki menee hyvin. Tätä kelpaa fiilistellä hetken aikaa, iloitsi maajoukkueen apuvalmentaja Pekka Salminen.
Ottelun loppuhetket olivat jännitystä täynnä. Suomen pelintekijä Petteri Koponen sai virhetilinsä täyteen vajaat neljä minuuttia ennen loppua, jolloin Suomi johti vielä sensaatiomaisesti 14 pisteellä (73-59).
Ranska sai kotiyleisönsä edessä vauhdikkaan loppukirin aikaiseksi ja nousi parhaimmillaan kuusi sekuntia ennen loppua pisteen päähän (77-76). Petri Virtasta rikottiin kolme sekuntia myöhemmin. Suomalaistakamies heitti ensimmäisen vapaaheitoistaan sisään ja toisen taktisesti ohi kuihduttaen Ranskan mahdollisuudet aikalisään tai tasoitukseen.
- Peli oli hallussa ja meidän kontrollissa lopun pienimuotoista paniikkia lukuun ottamatta. Petskun (Koponen) lennettyä ulos Ranska pisti prässin päälle ja heitimme pari kertaa pallon seinille. Tämän tason joukkuetta vastaan ei muuta tarvita, Salminen kertasi ottelun viimeisiä minuutteja.
Suomi otti ensi kertaa pelin haltuunsa toisella jaksolla. Kimmo Muurinen oli koko avauspuoliskon hirmuisessa vedossa tehden jo taukoon mennessä 15 pistettä. Lievästä reisivammastaan toipunut Tuomas Iisalo sai kuitenkin tuoda Suomen tasoihin (29-29) vartin pelin jälkeen. Kyseinen kaksikko aloitti Suomen irtioton ja tauolla Suomi johti kahdeksan pisteen turvin (44-36).
- Kimmo (Muurinen) oli fantastisen hyvä ensimmäisellä puoliskolla. Häneltä nähtiin koko repertuaari osaamisesta; donkkeja, kolmosia ja hyvää puolustusta. Tuomas (Iisalo) kävi kentällä tekemässä puolustuspään stoppeja ja teki ohessa tärkeitä koreja, Salminen kehui.
Ranskalaisyleisö mykistyi kolmannen jakson alussa, kun suomalaisten puolustus pisti kotijoukkueen pakan totaalisen sekaisin. Siinä missä Suomi sai ekstravaihteen hakemistaan hyökkäyslevypalloista, Ranska masentui omista menetyksistään.
- Meidän puolustusta vastaan joutuu tekemään vaikeita ratkaisuja. Kun puolustimme syöttölinjoja yli, epäonnistui Ranska takaoviyrityksissään. Kun puolustimme sisäpelaajat etupuolelta, epäonnistui Ranska korkeissa ylisyötöissään, kertoi Salminen.
Parhaimmillaan Suomen johto kävi 14 pisteessä Shawn Huffin ja Hanno Möttölän onnistuneiden kolmosten jälkeen tilanteissa 70-56 ja 73-59.
Suomalaisista Muurinen pussitti 19 pistettä. Huff kokosi 12, Möttölä kymmenen, Koponen sekä Iisalo yhdeksän pistettä, joka sivuaa hänen maaotteluennätystään.
Ukraina-otteluista viime viikolla selkäkramppien vuoksi sivussa ollut Tuukka Kotti oli irtiottohetkillä kova luu molemmissa kenttäpäädyissä. Kotti antoi ottelussa neljä koriin johtanutta syöttöä ja kauhoi seitsemän levypalloa.
Yksi Suomen voitonavaimista oli hyvä 44 prosentin osumatarkkuus (11/25) kolmoskaaren takaa.
Turnauksen avauspäivän toisessa ottelussa Latvia voitti Tshekin lukemin 87-74. Voittajista Kaspars Berzins ja Janis Blums heittivät 17 pistettä mieheen.
Lauantaina Suomi kohtaa Latvian. Ottelu käynnistyy klo 19 Suomen aikaa. Ottelutilastoja voi seurata livenä osoitteessa http://live.basketfrance.com/.
Ranska – Suomi 76 – 78 (36-44), miesten maaottelu, Strasbourg (Ranska) 15.8.2008
Täydelliset ottelutilastot löytyvät Ranskan liiton nettipalvelusta ja ottelukuvia turnausjärjestäjän sivuilta.
|
Aki Ulander |
0/0 |
|
|
Antti Nikkilä |
2/3 |
|
|
Kimmo Muurinen |
19/6 |
|
|
Shawn Huff |
12/2 |
|
|
Sami Lehtoranta |
2/0 |
|
|
Jukka Matinen |
0/1 |
|
|
Tuukka Kotti |
6/7 |
/4 syöttöä |
|
Petteri Koponen |
9/1 |
/5 virhettä |
|
Tuomas Iisalo |
9/1 |
|
|
Hanno Möttölä |
10/3 |
|
|
Petri Virtanen |
7/2 |
|
|
Mikko Koivisto |
2/2 |
|
Jaksot: 24-18, 12-26, 16-11, 24-23. Suomen heittoprosentit: 1P 61,8 % (21/34), 2P 41,4 % (12/29), 3P % 44,0 (11/25).
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.
Viime kesän EM-kotikisoissa koko Suomen hurmannut Susijengi aloittaa taipaleensa kohti Kiinan vuoden 2019 MM-kisoja kohtaamalla perjantaisessa MM-karsintojen avausottelussa Bulgarian. Suomi ja Bulgaria ovat edelliseen kerran ottaneet yhteen lähes vuosikymmen sitten, mutta susileirissä perjantain ottelun isäntäjoukkue tiedetään vaikeaksi vastustajaksi.