Suomi jäi kokeneen Bulgarian jalkoihin

Suomen koripallomaajoukkue ei saanut lentävää lähtöä Euroopan A-divisioonassa. Avausvastus Bulgaria pelasi Vantaan Energia Areenan parketilla viisaasti läpi ottelun ja kypsytti 90–68 (39-34)-voiton Suomesta, joka oli askeleen perässä vastustajaansa alusta alkaen. Voitto oli valmentajasuuruus Pinhas ”Pini” Gershonin luotsaamalle Bulgarialle jo karsintojen toinen.

Joukkueiden kokemusero tuli suomalaisittain raa’alla tavalla esiin. Suomella oli ongelmia puolustus- ja heittopelissään, pelinjohdossaan sekä kommunikoinnissaan.

- Pitää antaa krediittiä Bulgarialle. Se on hyvä joukkue, joka pelaa viisaasti. Bulgarialla on kokeneita pelaajia ja tänään ero kokemuksessa oli kentällä järjetön. Meillä oli vaikeuksissa pelinteossa, eikä kentälle löytynyt toimivaa viisikkoa, pudisteli Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann päätään.

Suomi esitti loisteliaita esityksiä EM-karsintojen kenraalissaan kukistamalla Strasbourgin turnauksessa Latvian, Ranskan ja Tshekin. Kaukana olivat Suomen joukkueelta kyseiset otteet.

- Näimme Suomen pelaavan Ranskan turnauksessa, jossa he olivat paljon parempia. Odotimme kovaa ottelua. Mielestäni Suomi on parempi joukkue kuin se oli tänään, arvioi Bulgarian valmentaja Pinhas Gershon, jonka suojatit voittivat omassa avauspelissään Unkarin.

"Kaikkea muuta voi kehittää, muttei kokemusta"

Bulgaria oli tyrmäävä heti pelin alkuminuuteista lähtien. Konkari Todor Stoykovin johdolla vieraat karkasivat viidessä minuutissa 14-5-johtoon. Toisen jakson puolivälissä ero oli venähtänyt jo 15 pisteeseen (20-35).

Suomi tappeli vielä lähituntumaan, kun se kiskaisi toisen neljänneksen lopun 12-2. Vajaan 2000 kotikatsojan toiveet heräsivät, kun Shawn Huff rykäisi puolikentästä kolmosen sisään ensimmäisen puoliajan päätteeksi.

Ottelun ratkaisijaksi nousi Deyan Ivanov, joka teki 12 pistettä kolmannella jaksolla. Kun Bulgaria vielä vetäisi päätösjakson alkuun 11-0-irtioton Suomen menettäessä pelivälineen kuusi kertaa, oli kotijoukkue lyöty.

Bulgaria etsi läpi ottelun "mismatcheja" Suomen puolustukselle ja hyödynsi kovalla prosentilla hakemansa hyökkäyslevypallot sekä suomalaisten apupuolustuksen uinahdukset.

- Olimme askeleen perässä koko ajan. Vastustaja oli parempi molemmissa kenttäpäädyissä – siitä ei jäänyt mitään epäselvyyttä, kommentoi Suomen joukkueen kapteeni Hanno Möttölä.

- Olen urani aikana pelannut aika monta kertaa Gershonin puolustusta vastaan. Joskus se toimii ja joskus ei. Tänään meidän peli meni siitä sekaisin. Emme myöskään luottaneet toisiimme puolustuksessa, emmekä kommunikoineet.

Dettmann vertasi käynnistynyttä EM-karsintaa Euroliigaan, josta kokemusta Suomen joukkueesta löytyy vain Möttölältä sekä muutaman vuoden takaa Jukka Matiselta.

- Ero on kyllä hirveä näillä peleillä verrattuna kotoiseen liigaan. Painetaso on aivan erilainen kuin esimerkiksi viime viikonvaihteen Ranskan turnauksessa. Kyllähän keihäsmiehetkin heittivät Pihtiputaalla pitkiä kaaria. Kaikkea muuta voi kehittää, mutta kokemusta ei. Onneksi olemme jo ensi keskiviikkona kokeneempia kuin tämän pelin alussa, Möttölä arvioi.

Möttölä oli Suomen paras korintekijä 21 pisteellään. Shawn Huff pussitti kaikki 11 pistettään ensimmäisellä puoliskolla.

Unkari yllätti Italian

Seuraavaksi Suomi matkaa Italiaan, jossa se kohtaa isäntämaan ensi keskiviikkona Chietissä. Italia koki yllätystappion lauantaina, kun se hävisi vieraissa Unkarille 64-68. Näin ollen Ateenan olympiahopeamitalisti on kahden pelatun ottelun jälkeen nollilla hävittyään avauspelinsä kotonaan Serbialle.

Suomelle ei siis ole luvassa helppoa visiittiä saapasmaahan, sillä Italia on jo lähestulkoon pakkovoiton edessä.

Dettmannin teesit tuleviin koitoksiin oli yksinkertaiset.

- Eiköhän yritetä ensimmäiseksi saada puolustus sille tasolle, millä sen pitää olla pärjätäkseen näin kovia maita vastaan. Aika paljon jäi kokonaisuuteen parannettavaa.

Bulgarian tehokkaimmaksi nousi ULEB Cupin kaikkien aikojen korintekijä, 28 pistettä tykittänyt Stoykov, joka sinällään jo alleviivaa Dettmannin tavoitetta puolustuspelin parantamiseksi.

- Tiesimme tasan tarkkaan mitä Bulgarialta odottaa. Se, että Stoykov pääsi tekemään 28 pistettä pitkälti vasemman käden ajoillaan, kertoo jotain epäonnistumisestamme. Ei ole missään Euroopan kolkassa salaisuus miten Stoykov pisteensä mieluiten tekee, Dettmann ripitti.

Valmistautumisvaiheensa aikana hyvin esiintyneen Suomen pelissä näkyi ensi kertaa konkreettisesti maajoukkueen ykköspelintekijän Teemu Rannikon poissaolo.

- Suomi on suhteellisen pieni koripallomaa, eikä Euroopan huippuihin lukeutuvan pelaajan poissaolo voi olla näkymättä. Aiemmissa peleissä se ei ole konkretisoitunut samalla tavalla, mutta tänään tuli esille se, että peliämme johtaa joukkueen nuorimmat pelaajat, joista (Mikko) Koivisto on itse asiassa kakkospaikan pelaaja. Se on kuitenkin tosiasia, jonka kanssa joudumme elämään, Dettmann päätti.

Bulgaareista Suomen selkärangan katkaissut Ivanov kokosi lopulta 24 pistettä.

Tosifani.mobissa lisää materiaalia

TosiFani.mobista löytyy runsaasti fanien, pelaajien ja valmentajien kommentteja, jotka Kwan-yhtyeestä tuttu Tidjan Ba taltioi Suomi-Bulgaria-ottelua ennen, aikana ja jälkeen.

TosiFani.mobi löytyy kännykän avulla osoitteesta tosifani.mobi.