2.9.2008 Suomen koripallomaajoukkue saapui tiistaina Unkariin ja Salgotarjanin lämpöön, jossa se kohtaa isäntämaan keskiviikkona tärkeässä EM-karsintakamppailussa. Suomi pyrkii historiallisen Serbia-voiton jälkeen saamaan aikaiseksi voittoputken, jonka tiellä seisoo oman vaarallisuutensa osoittanut Unkari.
Suomen ja Unkarin EM-karsintojen tilastoyhteenvetoja lueskellessa voisi kuvitella vastakkain olevan kaksi varsin samanlaista joukkuetta. Näin ei kuitenkaan ole – ei edes lähimain.
- Unkari on 6-7 pelaajan varassa, joka tekee siitä erilaisen vastustajan kuin muut lohkon joukkueet ovat. Unkari yrittää laittaa tempon jäihin. Se voitti esimerkiksi Italian 2-3-paikkapuolustuksella – ja nimenomaan traditionaalisella sellaisella, kertoo Suomen apuvalmentaja Pekka Salminen.
Suomelle on puolestaan ominaista koko materiaalin käyttö, ratkaisupelaajien vaihtuminen pelistä toiseen ja tempon ylläpito, etenkin puolustuspelissä.
- Meidän on varauduttava Unkarin avainpelaajien vahvuuksien eliminoimiseen ja tempon ylläpitoon, jonka lisäksi Unkaria ei saa päästää hakemaan uusia mahdollisuuksia. Se on vaarallinen joukkue hyökkäyslevypalloissa, Salminen varottaa.
Kokenut, mutta kapea
Unkarin joukkueen aloitusviisikko on kokenut. Viisikon pelaajat ovat 28-36-vuotiaita. Joukkueen avainpelaajiin lukeutuu 190-senttinen kolmospyssy Istvan Nemeth. Vasenkätinen pallotaituri ei arkaile heittää. Hänen takakentän aisaparinsa, pelintekijä Balazs Simon on puolestaan Unkarin ainoa todellinen vauhdinpitäjä.
- Simon tulee todella kovaa ja luo tekopaikkoja muille. Etenkin avoimella kentällä hän on vaarallinen.
Oman ongelmavyyhtinsä vastustajille aiheuttaa Unkarin sisäpelaajien trio, joista kukin edustaa erilaista pelaajatyyppiä. Kolmikon ykkösnimi on 212-senttinen Marton Bader, joka on keskietäisyyksiltä vaarallinen. Bader pelaa ensi kaudella Ukrainan Superliigassa. 208-senttinen Erno Sitku on vaarallinen kolmoskaaren takaa, kun taas 210-senttinen Zoltan Trepak on vahva korinalushärkä, joka tulee peliin vaihdosta.
Aloitusviisikossa kolmospaikalla pelaa parimetrinen Tamas Kaman, joka Bulgariaa vastaan heitti 13 pistettä.
- Unkarilta nähdään organisoituja hyökkäyskuvioita, joissa pallo haetaan heittäjille useamman skriinin kautta. Bader ja Sitku tulevat ryminällä hyökkäyslevypalloihin, Salminen ennustaa.
"Tästä ammattilaisurheilussa on kyse"
Suomen maajoukkueen taktiset kuviot Unkaria vastaan ovat selvät. Kyse on enää toteutuksesta.
Lauantaina joukkue näytti todellisen potentiaalinsa, kun maailman rankinglistan sijalla viisi oleva Serbia kaatui Energia Areenalla. Unkaria vastaan Suomi pyrkii toistamaan sen puolustuspelin intensiteetin ja epäitsekkään hyökkäyspelin, jonka kanssa serbit olivat vaikeuksissa. Kyse Suomen kohdalta kuuluukin, että onnistuuko se säilyttämään loistovireensä.
- Niin voitot kuin tappiot on pystyttävä nollaamaan nopeasti. Siitä ammattilaisurheilussa on kyse. Olemme osoittaneet, että tappiot ja pahatkin sellaiset unohdetaan nopeasti. Eiköhän voittojen kanssa käy samoin. Sen verran ammattilaisia nämä kaverit ovat, Salminen pohtii.
Suomen kokoonpanossa Ville Mäkäläinen korvaa keskiviikkona yliopistonsa UNC-Greensboron luennoille palanneen Mikko Koiviston.
Historian saatossa Unkari ja Suomi ovat lyöneet yhteen 30 kertaa molempien voittaessa 15 ottelua. Käynnissä olevassa karsinnassa molemmat joukkueet ovat voittaneet yhden ja hävinneet kaksi ottelua.
Unkarin ja Suomen välinen ottelu käynnistyy keskiviikkona klo 19 Suomen aikaa. Urheilukanava näyttää pelin suorana lähetyksenä.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
EM-karsinnat huipentuivat lauantai-iltana, ja kuusi uutta joukkuetta leimasivat lippunsa vuoden päästä Turkissa, Suomessa, Israelissa ja Romaniassa pelattaviin vuoden 2017 EM-kisoihin. Jo aiemmin kisapaikkansa varmistaneiden maiden lisäksi arvokisoihin pelasivat tiensä Islanti, Saksa, Puola, Ukraina, Georgia ja Iso-Britannia.
Neljä joukkuetta varmisti paikkansa vuoden 2017 EM-kisoissa voittamalla keskiviikkoillan EM-karsintaottelunsa. Jo viime viikonloppuna EM-kisalippunsa leimanneen Venäjän lisäksi EM-kisamatkansa varmistivat Belgia, Slovenia, Montenegro sekä Unkari. EM-karsinnat huipentuvat lauantaina.
Sudenpentujen superkesän EM-kisojen lohkoarvonnat suoritettiin tänään Saksan Münchenissä. 20-vuotiaiden miesten kesän kotikisojen alkulohkossa pelaavat Suomen lisäksi huippumaat Espanja, Ranska ja Israel. 20-vuotiaiden EM-kisat pelataan Helsingissä 16.-24.7.2016.
Suomalaisen koripallon jännitysviikonloppu sai varhaisen ja lentävän lähdön, kun kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) hallitus myönsi Suomelle 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailujen järjestelyoikeuden. Kisat pelataan Helsingissä heinäkuussa 2016. Suomi on hakenut myös miesten EM-kilpailuiden 2017 yhtä alkulohkoa, jonka kohtalosta odotetaan päätöstä lauantaina.
Tiistaina Vuoden joukkueena Urheilugaalassa palkitulla Susijengillä ja niin ikään Uuno-pystin pokanneilla Susijengi-faneilla on luvassa jännityksentäyteiset kolme päivää, kun tammikuu vaihtuu helmikuuksi. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) hallitus kokoontuu Barcelonaan tekemään päätöksiä MM-kisojen villeistä korteista lauantaina 1.2. Maanantaina 3.2. koripalloperhe jännittää jo joko MM-kisojen alkulohkojen tai EM-karsintalohkojen arvontoja.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi avaa maaottelukesänsä Ranskassa alkaneella viikolla. Vastus on heti huippuluokkaa, kun Susijengi testaa viime EM-kisoissa hopeaa voittaneen ja Lontoon olympialaisissa kuudenneksi venyneen isäntämaan. Susijengi matkasi pelipaikalle Pauhun 15 pelaajan voimin.
Suomen koripallomaajoukkueet esiintyvät kotiyleisölle tiuhaan alkaneen kesän aikana. Ohjelmassa on peräti 27 kotimaassa pelattavaa maaottelua, joista ensimmäiset pelataan naisten EM-karsintojen muodossa Töölön Kisahallissa tulevana viikonloppuna. Maajoukkueiden kotipelit on ladattavissa älypuhelimiin Calmighty-sovelluksen avulla.