4.9.2008 Suomen korismiehet ovat esittäneet kahdessa viime pelissään puolustusta, jonka avulla kaatuu koviakin koripallomaita. Sensaatiomaisen Serbia-voiton jatkoksi Suomi haki keskiviikkona vieraskentältä tärkeän voiton Unkarista. Maajoukkuekapteeni Hanno Möttölä on iloinen yhteisen sävelen löytymisestä.
Suomi aloitti karsinnan, heikolla pelillä kärsityllä, tappiolla Bulgarialle. Italiaa vastaan Suomi petrasi, mutta se ei riittänyt voittoon asti. Kolmannessa ottelussa Suomi tyhjensi pajatson, kun maailmanlistan viitonen ja kuuden vuoden takainen maailmanmestari Serbia kaatui. Keskiviikon Unkari-voitto oli jatkoa Serbia-ottelun otteille.
- Juttelimme Bulgaria-pelin jälkeen joukkueen kesken puolustuspelistä. Puolustustapamme on sellainen, ettei sitä voi jättää puolitiehen, vaan jokaisen on tehtävä osansa. Keskinäinen luottamus on löytynyt ja homma toimii, kiittelee Möttölä.
Luottamus kentällä näkyy liikkuvana ja auttavana puolustuspelinä, jossa vastustaja ei pääse helpolla, vaikka oman puolustajansa yksittäisessä tilanteessa voittaisikin. Parhaimmillaan Unkari oli keskiviikkona niin hätää kärsimässä, että ainoat heitot, joita kilpaveljet saivat aikaiseksi, olivat epätasapainoisia hyppyheittoja kaukoetäisyyksiltä.
- Hallitsimme pelin rytmiä viimeisen 30 minuutin ajan, totesi Möttölä pelin jälkeen.
Möttölä on ollut karsintarupeaman alusta saakka kuin mies missiolla. Ensi tiistaina 32-vuotispäiviään viettävä Möttölä on pistänyt kokemuksensa likoon ja osoittanut johtajuutta niin pelikentällä kuin sen ulkopuolella. Ohessa hän on tehtaillut neljässä ottelussa, joukkueen parhaat, 15,8 pistettä ottelua kohden.
Maajoukkueen edesottamusten merkityksen voi helposti lukea Möttölän olemuksesta. Hän on saanut itseluottamuksen tartutettua koko joukkueeseen, eikä epäile hyvän vireen jatkumista lopuissa neljässä ottelussa.
- Kaikki (maajoukkueessa) tietää, että kaksi kuukautta on yhteistä projektia takana ja enää kaksi viikkoa jäljellä. Nyt olemme tilanteessa 2-2 (voitot-tappiot), toisella kierroksella on hoidettava lisää voittoja.
Suomi kipusi Unkari-voitollaan A-lohkon sarjataulukossa kolmanneksi. Edellä ovat Serbia ja Bulgaria voittosuhteilla 3-1. Serbia kukisti kotonaan keskiviikon myöhäisottelussa Bulgarian lukemin 74-64. Nivoca Velickovic heitti voittajille 20 pistettä.
Maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann oli Unkari-ottelun jälkeen syystä ylpeä suojateistaan, jotka viime syksynä nousivat A-divisioonaan.
- Jos jollekin on jäänyt epäselväksi, on nousijalle realistinen tavoite sarjapaikan säilyttäminen. Joku on voinut kuvitella, että karhu nousee talviunilta ja iskee yhdellä iskulla koko pakan uusiksi. Nyt olemme päässeet vähän sohaisemaan, etenkin Serbia-voitolla, joka on Euroopan laajuisesti noteerattu.
- Tämä on määrätietoisen työn tulos, iloitsi Dettmann pelaajiensa puolesta.
Seuraavaksi Suomi kohtaa karsinnassa ensi viikon keskiviikkona Bulgarian vieraissa. Edellisestä kohtaamisesta jäi Suomelle paljon hampaankoloon, kun bulgaarit kukistivat isäntänsä Vantaan Energia Areenalla 22 pisteen erolla (68-90).
- Meillä on suuri haaste edessä. On keksittävä, miten pysäyttää Bulgaria niin hyökkäyksessä kuin puolustuksessakin. Tärkeintä on, että pystymme pelaamaan jatkossakin samalla intensiteettitasolla kuin kahdessa viime ottelussa, Möttölä pohdiskeli.
Unkari-pelin parhaimmistoon lukeutunut Tuukka Kotti on kipparinsa kanssa samoilla linjoilla.
- Reissu Bulgariaan ei tosiaankaan tule olemaan helppo. Meidän on onnistuttava paremmin kuin ensimmäisessä kohtaamisessa. Emme voi antaa Bulgarialle samanlaista itseluottamusta kun Vantaalla.
Bulgaria-matkan jälkeen Suomi palaa kotikentälleen Vantaan Energia Areenalle, jonka parketille astelee vastustajaksi Italia lauantaina 13.9.
Lue myös artikkeli "Suomi puolusti Unkarin kumoon vierasparketilla".
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
EM-karsinnat huipentuivat lauantai-iltana, ja kuusi uutta joukkuetta leimasivat lippunsa vuoden päästä Turkissa, Suomessa, Israelissa ja Romaniassa pelattaviin vuoden 2017 EM-kisoihin. Jo aiemmin kisapaikkansa varmistaneiden maiden lisäksi arvokisoihin pelasivat tiensä Islanti, Saksa, Puola, Ukraina, Georgia ja Iso-Britannia.
Neljä joukkuetta varmisti paikkansa vuoden 2017 EM-kisoissa voittamalla keskiviikkoillan EM-karsintaottelunsa. Jo viime viikonloppuna EM-kisalippunsa leimanneen Venäjän lisäksi EM-kisamatkansa varmistivat Belgia, Slovenia, Montenegro sekä Unkari. EM-karsinnat huipentuvat lauantaina.
Sudenpentujen superkesän EM-kisojen lohkoarvonnat suoritettiin tänään Saksan Münchenissä. 20-vuotiaiden miesten kesän kotikisojen alkulohkossa pelaavat Suomen lisäksi huippumaat Espanja, Ranska ja Israel. 20-vuotiaiden EM-kisat pelataan Helsingissä 16.-24.7.2016.
Suomalaisen koripallon jännitysviikonloppu sai varhaisen ja lentävän lähdön, kun kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) hallitus myönsi Suomelle 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailujen järjestelyoikeuden. Kisat pelataan Helsingissä heinäkuussa 2016. Suomi on hakenut myös miesten EM-kilpailuiden 2017 yhtä alkulohkoa, jonka kohtalosta odotetaan päätöstä lauantaina.
Tiistaina Vuoden joukkueena Urheilugaalassa palkitulla Susijengillä ja niin ikään Uuno-pystin pokanneilla Susijengi-faneilla on luvassa jännityksentäyteiset kolme päivää, kun tammikuu vaihtuu helmikuuksi. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) hallitus kokoontuu Barcelonaan tekemään päätöksiä MM-kisojen villeistä korteista lauantaina 1.2. Maanantaina 3.2. koripalloperhe jännittää jo joko MM-kisojen alkulohkojen tai EM-karsintalohkojen arvontoja.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi avaa maaottelukesänsä Ranskassa alkaneella viikolla. Vastus on heti huippuluokkaa, kun Susijengi testaa viime EM-kisoissa hopeaa voittaneen ja Lontoon olympialaisissa kuudenneksi venyneen isäntämaan. Susijengi matkasi pelipaikalle Pauhun 15 pelaajan voimin.
Suomen koripallomaajoukkueet esiintyvät kotiyleisölle tiuhaan alkaneen kesän aikana. Ohjelmassa on peräti 27 kotimaassa pelattavaa maaottelua, joista ensimmäiset pelataan naisten EM-karsintojen muodossa Töölön Kisahallissa tulevana viikonloppuna. Maajoukkueiden kotipelit on ladattavissa älypuhelimiin Calmighty-sovelluksen avulla.