Panokset kovenevat, Italia kukisti Unkarin

Lauantaina Vantaan Energia Areenalle Suomen koripallomaajoukkueen vieraaksi saapuva Italia on ollut EM-karsinnoissa yllättävissä vaikeuksissa. Lohkojumboksi koripallon suurmaihin kuuluva Italia ei kuitenkaan suostu helposti taipumaan. Italia voitti keskiviikon myöhäisottelussa Unkarin lukemin 75-68.

Voitto nosti italialaisten voittosuhteen 2-4:ään. Kaksi voittoa on myös Unkarilla (2-4) sekä Suomella (2-3), jolla on tosin yksi ottelu vähemmän pelattuna. Lohkokärjessä ja lähimpänä EM-lopputurnausta ovat Serbia (4-1) sekä Bulgaria (4-2).

A-lohkon kutkuttavan tasaisesta tilanteesta Suomen maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmannilla on selkeä käsitys.

- Kyllä tämä kertoo tasoerojen pienuudesta ja joukkueiden tasaisuudesta. Samalla korostuu koripallon suuruus lajina maailmalla. Harvassa lajissa on mahdollista, että maailmanlistalla noin 80. sijalla oleva joukkue (Suomi) voittaa listaviitosen (Serbia).

Euroopan A-divisioonan neljän karsintalohkon voittajat selviytyvät suoraan ensi vuoden EM-kisoihin, jotka pelataan Puolassa. Lisäksi kolme parasta lohkokakkosta saa käteensä kisaliput.

Kaikkiaan neljästä lohkosta kymmenen joukkuetta tulee jäämään ilman suoraa EM-kisapaikkaa. Näistä voittosuhteen perusteella kuusi parasta pelaa lisäkarsinnan ensi kesänä yhdestä EM-kisapaikasta. Alkulohkojen neljä heikointa (voittosuhteen mukaan) puolestaan pelaa putoamiskarsinnan ensi kesänä. Nelikosta kaksi joukkuetta säilyy Euroopan A-divisioonassa.

"Valmiita voittamaan Suomi"

Keskiviikkoisen ottelunsa Unkaria vastaan Italia ratkaisi viisi minuuttia ennen loppusummeria. Joukkueet olivat tasatilanteessa 57-57, kun konkari Massimo Bulleri käynnisti ja kaksi peräkkäistä koria tehnyt Andrea Crosariol viimeisteli italialaisten 6-0-jakson.

Vain kymmenen pelaajan vahvuisella kokoonpanolla Italiaan matkustanut Unkari ei saanut enää eroa kurottua umpeen. Voiton varmistivat Italialle koreillaan ja vapaaheitoillaan Bulleri ja Marco Mordente.

- Se oli kova ottelu, eikä minulle tuota ongelmia sanoa, että meillä oli ongelmia pelata Unkarin paikkapuolustusta vastaan. Toisaalta emme pysyneet keskittyneinä koko ottelun kestoa, mutta olimme aggressiivisia. Tarvitsimme tätä voittoa pysyäksemme tiellä näissä karsinnoissa, pyöritteli Italian päävalmentaja Carlo Recalcati.

Vikkeläkinttuinen pelintekijä Giuseppe Poeta teki Italialle 15 pistettä. Kaksinumeroisiin pistesaldoihin ylsivät myös Daniele Cinciarini (13/1), härkämäinen Valerio Amoroso (12/10) ja Bulleri (12/2).

- Pystyimme pelaamaan hyvää koripalloa, kun sitä tarvittiin. Olemme iloisia ja valmiita matkustamaan Suomeen voittamaan, latasi Amoroso.

Uusi revanssiyritys

Suomen valmennusjohto analysoi nauhalta hävittyä Bulgaria-ottelua alkuyöhön asti pelin jälkeen Sofiassa. Suomi hävisi ottelun 3500 villin katsojan edessä lukemin 90-102. Vaikka ottelun aikana tempo näytti olevan Suomen hallinnassa suurimman osan ajasta, puhui videoanalyysi hidastuksineen korutonta kieltä.

- Pallollisen puolustuksemme ei ollut tarpeeksi terävää, jotta olisimme johdonmukaisesti pystyneet pysäyttämään Bulgarian haastamiset, kertoi Dettmann paluumatkalla Helsinkiin.

Eikä Suomen ongelmat rajoittuneet pelkästään pallollisen puolustamisessa.

- Jos vieraissa joutuu tekemään 103 pistettä voittaakseen, on aika vaikean tehtävän edessä, tyytyi Dettmann toteamaan.

Bulgariaa vastaan Suomen revanssiyritys ei onnistunut, vaan Suomi hävisi molemmat kohtaamiset. Italian ja Suomen välinen ensimmäinen kohtaaminen päättyi Chietissä kotijoukkueen voittoon.

- Hävisimme Italiassa kahdeksalla pisteellä ja ottelusta jäi paha maku suuhun. Se oli voitettavissa. Toivottavasti saadaan lauantaina suu raikkaaksi, sanaili Dettmann.

Suomen ja Italian välinen EM-karsintaottelu käynnistyy lauantaina (13.9.) Energia Areenalla klo 19.

Lue myös seuraavat artikkelit

• Bulgarian kolmossuma Suomen turma
• Shawn Huff siirtyy Ateenaan, Kreikan liigaan
• Tositoimiin pääsevä Sten ollut tulisilla hiilillä
• Lauantain Italia-otteluun enää 200 istumapaikkaa jäljellä
• Maajoukkuelaituri Tuukka Kotti siirtyy Ranskaan
• Unkari yllätti Bulgarian trillerissä, Serbia pieksi Italian
• Puheenjohtaja Lindbom: "Ylpeästi suomalainen"
• Möttölä: "Keskinäinen luotto kohdallaan"
• Suomi puolusti Unkarin kumoon vierasparketilla