Serbit janoavat revanssia ja varmistusta EM-kisapaikalle

Suomen koripallomaajoukkue matkusti tiistaina Belgradiin, jossa se saa vastaansa EM-karsintalohkoa johtavan Serbian. Keskiviikkona pelattavan ottelun isännät jahtaavat voittoa, joka varmistaisi Serbian pääsyn EM-kisoihin ja antaisi kaivatun revanssin Suomesta.

Serbia on kärsinyt EM-karsinnoissa ainoan tappionsa Suomelle. Suomi yllätti maailmanlistan viitosen reilut kaksi viikkoa sitten Vantaalla tuloksella 80-77. Koripallohullussa Serbiassa tappio on aiheuttanut paljon puhetta ja Belgrad Arena tulee keskiviikkona täyttymään katsojista, jotka haluavat nähdä joukkueen, joka onnistui kukistamaan Serbian.  

- Meillä on kaksi ottelua jäljellä. Ensimmäinen on tärkein, sillä Suomi on ainoa joukkue, joka on voittanut meidät karsinnoissa. Teemme parhaamme faniemme edessä ja olen varma, että se riittää. Osoitamme olevamme parempi joukkue kuin Suomi, ja että tappio oli vain meidän huonon päivän tulos, uhosi Serbian suurlupauksiin lukeutuva Stefan Markovic.  

Serbian voittosuhde on 5-1. Sen lähin uhkaaja on Bulgaria (4-2), joka ottaa keskiviikkona mittaa Italiasta vieraissa.

- Keskiviikon ottelu on tärkein tähän mennessä. Meidän pitää voittaa Suomi varmistaaksemme paikan EM-kisoissa. Jos niin käy, voimme pelata ilman paineita (päätöskierroksella) Bulgariassa, lisäsi 211-senttinen Zoran Erceg.  

Suomi on voittosuhteessa 2-4 ja tarvitsee kahdesta viime ottelustaan yhden voiton välttyäkseen putoamiskarsinnoilta.

Tunnelmaa Belgrad Arenalla pitäisi keskiviikkona riittää, sillä Serbian kolmea aikaisempaa EM-karsintaottelua on seurannut lehtereillä keskimäärin reilut 16300 katsojaa. Ottelu käynnistyy klo 21:30 Suomen aikaa. Urheilukanava näyttää ottelun suorana lähetyksenä.

Muistiinpanoja 

• Kimmo Muurinen teki Italia-ottelussa lauantaina 24 pistettä, joka on hänen uusi maaotteluennätyksensä. Aiempi ennätys oli 22 pistettä ja parin vuoden takaa Unkaria vastaan. Samalla Muurinen rikkoi 500 maaottelupisteen rajapyykin. Hänellä on koossa nyt 520 pistettä 74 maaottelussa (keskiarvo 7,0).
• Petteri Koponen pelaa keskiviikkona Belgradissa sadannen maaottelunsa, kun lasketaan sekä aikuisten että nuorten maaottelut mukaan. Koposella on tilillään ennen keskiviikkoa 38 miesten ja 61 nuorten edustusta Suomi-paidassa.
• Tiistaina Belgradiin saapunut Suomen maajoukkue on turvallisissa hoteissa, sillä joukkue kulkee paikasta toiseen poliisisaattueessa.
• Keskiviikon ottelun näyttämö Belgrad Arena on yksi Euroopan suurimmista sisäpalloiluhalleista. Sen normaali kapasiteetti koripallo-otteluihin on 20000 katsojaa. Belgrad Arenalla on järjestetty myös mm. vuoden 2008 Eurovision laulukilpailuiden finaali sekä vuoden 2005 koripallon EM-kisojen loppu- ja sijoitusottelut.

Lue myös seuraavat artikkelit

• Iisalo: ”Harmi, että yleisö jäi palkitsematta”
• TosiFani-mobiililipulla Unkari-otteluun puoleen hintaan