16.9.2008 Reilut kaksi viikkoa sitten Suomen koripallomiehet järjestivät melkoisen jysäyksen kaatamalla EM-karsinnassa kuuden vuoden takaisen maailmanmestarin Serbian. Ottelun jokerikortiksi nousi Tuomas Iisalo, joka puolustuksessa peittosi serbitakamiehistä Milenko Tepicin ja Uros Tripkovicin. Iisalon ja kumppaneiden tunnelmat olivat lauantaisen Italia-tappion jälkeen kovin erilaiset kuin voitetun Serbia-ottelun jälkimainingeissa.
Suomi kärsi lauantaina Italialle tappion kotiparketillaan Energia Areenalla lukemin 62-69 heitettyään kolmosensa surkealla 13 prosentin sihdillä (4/30).
Tiistaina Belgradiin matkannut Suomen maajoukkue on Italia-ottelun prosessoinut ja kääntänyt katseensa jo keskiviikon vieraspeliin Serbiaa vastaan.
- Kävimme maanantaina läpi mitä olemme tehneet kahdessa viime pelissä (tappiot Italialle ja Bulgarialle) eri lailla kuin edellisissä peleissä (voitot Serbiasta ja Unkarista), kertoi Iisalo matkalla Belgradiin.
- Italia-ottelun aikana tuntui siltä, ettemme saa parasta irti. Videolta kun peliä katsoo, niin huomaa, että painoimme duunia puolustuksessa hyvällä intensiteetillä. Heitto ei kulkenut ja sellaista koripallo välillä on. Yksi suuri tekijä siihen oli kuitenkin se, ettemme saaneet pelattua palloa sisälle. Kun näin tapahtui, ei pallo voinut tulla sisältä uloskaan. Emme saaneet heittoja ns. vastapalloon, jotka ovat normaalisti korkean prosentin heittoja. Kierrätimme palloa kaarella ja olimme ennalta arvattavia, Iisalo analysoi.
Tappion lisäksi maajoukkuetta jäi Italia-ottelussa kaivelemaan se, ettei joukkue pystynyt palkitsemaan kotiyleisöään. Energia Areenalla oli lauantaina 2764 katsojaa, jotka tekivät osansa moitteetta.
- Oli upeaa, että saimme jengin liikkeelle. Katsomo eli hienosti pelissä mukana koko ajan. Totta kai jäi harmittamaan, kun kultainen mahdollisuus antaa yleisölle takaisin jäi käyttämättä. Italia oli täysin voitettavissa.
Keskiviikkona Suomen maajoukkue joutuu leijonankitaan, kun se marssii Belgrad Arenan parketille ärsyttämäänsä Serbiaa vastaan. Maajoukkueen saamien tietojen mukaan Belgrad Arena saattaa hyvinkin lähennellä täyttöasteensa äärirajoja eli 20000 katsojaa keskiviikkona.
Jos Suomella oli jonkinlainen yllätysmomentti käytössään pari viikkoa sitten Vantaalla, kun Serbia kaatui tuloksella 80-77, on sellainen varmasti nyt mennyt.
- Toteutimme joukkuetaktiikkaamme todella hyvin siinä ottelussa. Kun yllämme parhaaseemme, olemme osoittaneet sen riittävän melkein jokaista joukkuetta vastaan Euroopassa. Edellisessä Serbia-ottelussa saimme lähes kaiken irti potentiaalistamme, muisteli Iisalo.
Ideaalimaailmassa Suomella pitäisi olla helppo tehtävä ja toistaa keskiviikkona parin viikon takainen esityksensä. Se on kuitenkin helpommin sanottu kuin tehty.
- Kun koripallo olisikin niin yksinkertaista. Jokainen ottelu on uusi haaste. Edellisistä peleistä pitää ottaa oppia, mutta kaikki lähtee liikkeelle seuraavaan peliin keskittymisestä.
Keskiviikon ottelu on sekä Serbialle että Suomelle karsintojen seitsemäs. Otteluruljanssi on pitkine matkustuksineen uuvuttava, mutta peliväsymystä Iisalo ei tunnusta.
- Uskon, että niin pelaajilla kuin staffillakin on kirkkaana mielessä otteluiden merkitys ja se kuinka lyhyestä ajanjaksosta on kysymys. Etumme EM-karsinnoissa on joukkueen tasainen peluutus. Peliväsymystä ei ole.
Maajoukkue aloitti leirityksensä heinäkuun alussa ja voitti valmistavissa maaotteluissaan mm. EM-kisajoukkueet Latvian, Ranskan ja Tshekin. Nyt Suomi on tilanteessa, jossa yksi lisävoitto kahdesta viimeisestä ottelusta olisi tervetullut, jotta joukkue välttyisi putoamiskarsinnoilta ja saisi ensi vuoden EM-lisäkarsinnoissa vielä mahdollisuuden jahdata EM-kisapaikkaa.
- Meillä on hyvä kesä takana ja takana on paljon duunia, jotta pelimme kehittyisi ja menestystä tulisi. Sitä suuremmalla syyllä motivaatio kahteen viimeiseen peliin on erittäin suuri, päättää Iisalo.
Serbian ja Suomen välinen EM-karsintaottelu käynnistyy Belgradissa keskiviikkona klo 21:30 Suomen aikaa. Urheilukanava näyttää ottelun suorana lähetyksenä. Serbia-ottelun jälkeen Suomi palaa kotiin ja päättää EM-karsintaurakkansa Vantaan Energia Areenalla Unkaria vastaan lauantaina 20.9. klo 19.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
EM-karsinnat huipentuivat lauantai-iltana, ja kuusi uutta joukkuetta leimasivat lippunsa vuoden päästä Turkissa, Suomessa, Israelissa ja Romaniassa pelattaviin vuoden 2017 EM-kisoihin. Jo aiemmin kisapaikkansa varmistaneiden maiden lisäksi arvokisoihin pelasivat tiensä Islanti, Saksa, Puola, Ukraina, Georgia ja Iso-Britannia.
Neljä joukkuetta varmisti paikkansa vuoden 2017 EM-kisoissa voittamalla keskiviikkoillan EM-karsintaottelunsa. Jo viime viikonloppuna EM-kisalippunsa leimanneen Venäjän lisäksi EM-kisamatkansa varmistivat Belgia, Slovenia, Montenegro sekä Unkari. EM-karsinnat huipentuvat lauantaina.
Sudenpentujen superkesän EM-kisojen lohkoarvonnat suoritettiin tänään Saksan Münchenissä. 20-vuotiaiden miesten kesän kotikisojen alkulohkossa pelaavat Suomen lisäksi huippumaat Espanja, Ranska ja Israel. 20-vuotiaiden EM-kisat pelataan Helsingissä 16.-24.7.2016.
Suomalaisen koripallon jännitysviikonloppu sai varhaisen ja lentävän lähdön, kun kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) hallitus myönsi Suomelle 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailujen järjestelyoikeuden. Kisat pelataan Helsingissä heinäkuussa 2016. Suomi on hakenut myös miesten EM-kilpailuiden 2017 yhtä alkulohkoa, jonka kohtalosta odotetaan päätöstä lauantaina.
Tiistaina Vuoden joukkueena Urheilugaalassa palkitulla Susijengillä ja niin ikään Uuno-pystin pokanneilla Susijengi-faneilla on luvassa jännityksentäyteiset kolme päivää, kun tammikuu vaihtuu helmikuuksi. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) hallitus kokoontuu Barcelonaan tekemään päätöksiä MM-kisojen villeistä korteista lauantaina 1.2. Maanantaina 3.2. koripalloperhe jännittää jo joko MM-kisojen alkulohkojen tai EM-karsintalohkojen arvontoja.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi avaa maaottelukesänsä Ranskassa alkaneella viikolla. Vastus on heti huippuluokkaa, kun Susijengi testaa viime EM-kisoissa hopeaa voittaneen ja Lontoon olympialaisissa kuudenneksi venyneen isäntämaan. Susijengi matkasi pelipaikalle Pauhun 15 pelaajan voimin.
Suomen koripallomaajoukkueet esiintyvät kotiyleisölle tiuhaan alkaneen kesän aikana. Ohjelmassa on peräti 27 kotimaassa pelattavaa maaottelua, joista ensimmäiset pelataan naisten EM-karsintojen muodossa Töölön Kisahallissa tulevana viikonloppuna. Maajoukkueiden kotipelit on ladattavissa älypuhelimiin Calmighty-sovelluksen avulla.