3.11.2008 Joensuun Kataja nousi Korisliigassa kärkikolmikkoon tasapistein Namika Lahden ja Kouvojen kanssa, kun se haki maanantain ainoassa liigapelissä niukan voiton KTP-Basketista pistein 85-88 (45-38).
Vaihtelevassa pelissä KTP karkasi toisella neljänneksellä jo 15 pisteen johtoon. Kataja aloitti kolmannella jaksolla takaa-ajon, joka nosti sen viimeisen neljänneksen alussa kahdeksan pisteen johtoon.
KTP:kin nousi vielä edelle ja viimeiselle minuutille mentiin 83-82 -kotijohdossa. Kataja pääsi lopulta ratkaisemaan trillerin edukseen kuudella onnistuneella vapaaheitolla.
– Pelimme parani loppua kohden. Ei se kaunista ollut, mutta onneksi löytyi taisteluilmettä. KTP taisi olla vähän parempi, mutta näin kävi, kommentoi Katajan valmentaja Ray Ailus.
Katajan uusi pelinrakentaja Larry Blair heitti 27 pistettä ja Sami Lehtoranta sekä Petri Virtanen 17 pistettä mieheen. Jeremiah Wood kahmi 19 levypalloa.
– Intensiteettimme ei kestänyt täyttä 40 minuuttia. Katajan taitavat takamiehet pääsivät riehumaan eikä pallo pomppinut lopussa meille, totesi KTP:n valmentaja Miikka Sopanen.
KTP:n tehokkaimpia olivat Damon Williams 23:llä ja Steve Smith 17 pisteellä.
(STT)
Korisliigan täydelliset ottelutilastot ja muita tilastoja osoitteessa www.basket.fi.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.