20.1.2009 Koripallon kolmatta peräkkäistä Suomen mestaruutta tavoittelevan Espoon Hongan pelaajapakkaan ei tule enää muutoksia tämän kauden kuluessa. Maajoukkuelaituri Kimmo Muurinen pysyy Espoossa kauden loppuun saakka.
- Kimmo Muurinen pelaa kauden loppuun Hongassa. Nykyinen joukkueemme on myös muilta osin lopullinen, vahvistaa Hongan toimitusjohtaja Mika Sohlberg.
Vakuuttavat EM-karsinnat pelanneella Muurisella oli kysyntää ulkomaille jo kotimaisen liigakauden alla.
- Olemme sopineet, että Muuriselle ei etsitä enää aktiivisesti seuraa ulkomailta, jossa tilanne on epävakaa ja sekava kansainvälisen talouden taantuman jäljiltä. Kimmo on sitoutunut tavoittelemaan Hongassa uutta mestaruutta ja vastapalveluksi siitä me vapautamme hänet tämän kauden jälkeen voimassaolevasta kolmannesta sopimusvuodesta kanssamme. Hän on vapaa lähtemään tämän kauden jälkeen Hongasta, sanoo Sohlberg.
Honka on auttanut Muurista löytämään itselleen uuden agenttitoimiston, jonka pelaajiin muun muassa myös Teemu Rannikko lukeutuu.
- Agenttitoimiston edustajat vierailivat tammikuun alkupuolella Suomessa. He olivat samaa mieltä siitä, että seurasiirron kanssa ei kannata tässä tilanteessa hötkyillä, kertoo Sohlberg.
Muurinen korostaa, että tilanteen selkiytymisen myötä eräänlainen taakka putosi samalla hänen harteillaan.
- Olen iloinen siitä, että Mika (Sohlberg) järjesti minulle sellaisen agenttitoimiston, jonka kautta uskon löytäväni seuran ensi ja edelleen tuleviksikin kausiksi ulkomailta. Pystyn nyt keskittymään täysillä voittamaan kolmannen peräkkäisen mestaruuden Hongassa.
Muurinen ja Sohlberg ovat molemmat varsin luottavaisia loppukauden osalta.
- Sen joukkueen, joka mielii voittaa meidät pudotuspeleissä kolme kertaa, pitää olla todella kova. Saamme pitkään toipilaana olleen kapteenimme Jukka Matisen lähiaikoina mukaan vahvuuteemme. Honka harjoittelee ja hioo sen jälkeen kuvioitaan ehjän kuukauden päävalmentaja Mihailo Pavicevicin johdolla. Maaliskuusta lähtien tämä joukkue alkaa olla parhaimmillaan, suunnittelee Sohlberg.
Honka pelaa seuraavan ottelunsa keskiviikkona Lappeenrannassa LrNMKY:tä vastaan. Honka on voittanut joukkueiden molemmat keskinäiset liigakohtaamiset tällä kaudella.
Vilpas on solminut yksivuotisen sopimuksen 26-vuotiaan Vili Nymanin kanssa. Päättyneellä kaudella KTP-kasvatti tilastoi KTP-Basketille 10,6 pistettä ottelua kohti.
Päättyneellä kaudella Korihaita luotsannut Darko Mihajlovic on solminut 1+1-vuotisen sopimuksen kotkalaisseuran kanssa. Seura tiedotti samalla, että Michael Pounds toimii joukkueen apuvalmentajana.
Uudenkaupungin Korihaiden Korisliiga-joukkueen päävalmentajaksi on nimitetty kahden vuoden sopimuksella viime syksynä Uuteenkaupunkiin saapunut montenegrolainen Ivan Ivanovic, 43.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
BC Nokia tiedottaa valmennusryhmänsä pysyvän ennallaan myös ensi kaudelle.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Helsinki Seagullsin Timo Heinonen rikkoi maanantaina ensimmäisenä pelaajana kautta aikain SM-playoffseissa 4000 otteluminuutin rajan.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
Korisfaneja hemmotellaan maanantaina, kun Korisliigan toiset välierät pelataan. Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin toinen välierä on vapaasti katsottavissa Jimiltä alkaen klo 18:15.
Pyrintö on solminut uuden 1+1 muotoisen pelaajasopimuksen 26-vuotiaan Riku Laineen kanssa. Kahdeksan kautta Korisliigaa pelannut Laine tunnetaan kovana työntekijänä, joka on valmis taistelemaan joukkueensa eteen viimeiseen saakka.