16.2.2012 Petteri Koponen urakoi 23 pisteen, kahdeksan syötön ja viiden levypallon saaliin Italian cupin torstaisessa puolivälieräottelussa ja johdatti kolmosillaan Virtus Bolognan 17 pisteen tappioasemasta pisteen johtoon. Koposen väkevästä iltapuhteesta huolimatta Bolognan cup-taival päättyi 77–82 (34–45)-tappioon Armani Milanoa vastaan.
Petteri Koposen tehoilta Italian cupissa päättyi pettymykseen. Kuva: Getty Images / All Over Press.
Virtus Bologna sai otteluun katastrofaalisen alun, kun Milano rynnisti Ioannis Bourousisin ja J.R. Bremerin koreilla tilanteeseen 20-6 ennen kuin bolognalaiset saivat aikaiseksi yhtäkään tasapainoista joukkuehyökkäystä. Petteri Koposen kaksi onnistunutta kolmosta estivät Milanoa karkaamasta lopullisesti, vaikka Milanon johto olikin parhaimmillaan 28–11.
Taukoa edeltäneellä kymmenminuuttisella Bolognan puolustuspelaaminen loksahti kohdilleen, ja Bologna kuroi eron jo alle kymmenen pisteen. Tauolle edettiin kuitenkin Milanon 34–45-johdossa.
Kolmannella jaksolla Bologna sai kirivaihteen päälle. Milanon johtaessa 50–36 Chris Douglas-Roberts upotti yhdeksän perättäistä pistettä, ja jakson lopussa Petteri Koponen toi vastaavasti kuudella pisteellä tilanteeksi 55–55. Bologna kävi Douglas-Robertsin korilla 55–57-johdossa ennen kuin Milano päätti jakson kolmeen onnistuneeseen kolmoseen.
Päätösjakso edettiin Milanon hienoisessa komennossa. Koponen toi kaksi minuuttia ennen loppua Bolognan kolmen pisteen päähän (75–72) onnistuneella kolmosellaan ja säkitti 35 sekuntia ennen loppua onnistuneen kakkosen (79–77), mutta rinnalle ja ohi Bologna ei enää päässyt. Armani Milano kohtaa Italian cupin välierässä Montepaschi Sienan.
Petteri Koponen oli Virtus Bolognan ja koko kentän paras pistemies 23 pisteellään (kakkoset 5/9, kolmoset 4/8, vapaaheitot 1/2). Koponen jakoi myös uskomattomat kahdeksan koriin johtanutta syöttöä, sieppasi viisi levypalloa ja riisti pallon kolme kertaa. Koposen teholukema oli myös kentän paras, 31.
Koposen ohessa Bolognaa piti pinnalla Chris Douglas-Roberts (18/4). Armani Milanon tehot jakautuivat usean pelaajan kesken: Ioannis Bourousis (14/8/3 riistoa), J.R. Bremer (12/3/5 syöttöä/3 riistoa), Antonis Fotsis (12/6), Nicolò Melli (11/3), Omar Cook (10/1/5 syöttöä/4 riistoa) ja Drew Nicholas (10/2).
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.