1.3.2012 Korisliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait on tehnyt loppukauden mittaisen sopimuksen Jonathan Heardin kanssa. ToPo-, Tarmo- ja LoKoKo-paidoissa aiemmin Suomessa nähty Heard korvaa Korihait-miehistössä loukkaantuneen Cory Johnsonin.
Syyskaudella ToPo-nutussa palloa alaspäin iskenyt Jonathan Heard siirtyi pikakomennuksella Uuteenkaupunkiin. Kuva: Francois Perthuis.
201-senttinen Heard takoi viime kaudella Porvoon Tarmon paidassa 21,9 pisteen ja 7,4 levypallon keskiarvot. Pistelukema oli Korisliigan paras noteeraus, kun huomioidaan sarjan kaikki vaiheet.
Kuluneen kauden Heard aloitti ToPossa, jossa 13 ottelussa tilastoihin kirjautui 13,0 pistettä ja 7,7 levypalloa. Tammi-helmikuun Heard pelasi Libanonissa.
- Heard on pelaajatyyppinä enemmän kuin uskalsimme tässä vaiheessa edes toivoa löytävämme. Ratkaisuvalmiina ja hyvin kenttää juoksevana pelaajana hän pystyy varmasti astumaan Johnsonin saappaisiin ja tuo lisäksi meille lisävoimaa vahvana levypallopelaajana, totesi Korihaiden valmentaja Tom Westerholm uudesta haiperheen jäsenestä.
Suomeen torstaina saapuva Heard on edustuskelpoinen heti ja suorittaa ensiesiintymisensä haipaidassa perjantain Korihait-Lahti –ottelussa. Koripallon siirtoikkuna umpeutui keskiviikkona, mutta Heardin kansainvälinen pelilupa tuli Suomeen jo maanantaina.
Heardilla tekee Korihait-debyyttinsä prameissa puitteissa, sillä seura juhlistaa Lahti-ottelussa 30-vuotista taivaltaan Korisliigassa. Korihait tarjoaa klo 18:30 käynnistyvään otteluun 1700 ensimmäiselle katsojalle ilmaisen sisäänpääsyn.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.