15.4.2009 Suomalaisilla koripallofaneilla on elokuussa mahdollisuus nähdä Vantaan Energia Areenalla motivoitunut NBA:n supertähti Tony Parker. Kolme NBA-mestaruutta voittanut Parker ei aio tyytyä Italian ja Suomen kaatamiseen EM-lisäkarsinnoissa, vaan haluaa nähdä kotimaansa Ranskan myös Lontoon olympialaisissa 2012.
Tony Parker on solminut Ranskan koripalloliiton kanssa sopimuksen, jonka myötä San Antonio Spursia edustava ranskalaistähti on sitoutunut maajoukkueohjelmaan aina vuoteen 2012 saakka. Sopimuksesta uutisoi Ranskan koripalloliitto.
Käytännössä sopimus sisältää kunnianhimoisen tavoitteen. Parker aikoo johdattaa Ranskan ensin EM-kisoihin, joka tarkoittaa paitsi Italian ja Suomen päihittämistä ensi elokuussa pelattavissa EM-lisäkarsinnoissa. Tämän jälkeen suunnitelmiin kuuluu pudotuspelisarjan voittaminen toisen EM-lisäkarsintalohkon voittajaa vastaan ja sen myötä selviytyminen syyskuussa Puolassa pelattaviin EM-kisoihin. Parkerin Ranska ei aio tyytyä tähän, vaan tähtäin on asetettu olympiapaikan lunastamiseen. Se puolestaan vaatii sijoittumista EM-kisoihin kärkipäähän.
Tony Parker on kuluvalla NBA-kaudella taiteillut peräti 21,9 pistettä ottelua kohden, jonka lisäksi hän vapauttanut syötöillään joukkuekaverinsa korintekoon keskimäärin 6,9 kertaa. NBA:n korintekijätilastossa Parkerin pistelukema oikeuttaa sijaan 12.
Suomessa Parker nähdään 17. elokuuta, jolloin Suomen susipaidat iskevät yhteen Ranskan kanssa Vantaan Energia Areenalla.
Ennakkolipunmyynti Suomen EM-karsintaotteluihin on parhaillaan käynnissä. Tällä hetkellä myynnissä ovat lippupaketit, jotka sisältävät Ranska-ottelun lisäksi 11.8. pelattavan EM-karsintaottelun Italiaa sekä 2.8. pelattavan maaottelun Uutta-Seelantia vastaan. Yksittäisliput kaikkiin kolmeen otteluun käynnistyy 4.5.
Suomen kotimaaotteluiden ennakkolipunmyyntiä hoitaa Lippupiste.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.