2.5.2009 Tampereen Pyrintö ei jäänyt murehtimaan 15 ottelun mittaiseksi paisuneen voittoputkensa katkeamista Joensuussa keskiviikkona. Toisessa välieräottelussa Tampereella Pyrintö riisui Katajan täysin aseettomaksi ja hemmotteli Pyynikin hallin kotiyleisöä 98-66 (43-31) murskavoitollaan.
Heti puoliajan jälkeen 17 pisteen takaa-ajoasemaan (48-31) joutunut Kataja nousi Petri Virtasen (12/3) kolmella perättäisellä kolmosella kahdeksan pisteen päähän (50-42) kolmannen jakson puolivälissä. Sen lähemmäksi joensuulaiset eivät enää päässeet. Kataja joutui liikuttelemaan palloa tuloksettomasti kaukana korista ison tamperelaiskaartin tukkiessa korinalustat. Pyrintö puolestaan juoksi kotiyleisön hurmoksen siivittämänä kolmannen jakson viimeiset minuutit nimiinsä 18-0.
- Pelissämme oli hirveästi arkuutta ja hirveästi tyhmyyttä. Mentiin Antti Nikkilää päin täysillä, vaikka oltiin puhuttu, että juuri niin ei tehdä, kuittasi Katajan valmentaja Ray Ailus ottelun kulun.
Välieräsarjan avausottelussa korinalustoja mielin määrin hallinnut Kataja oli Pyynikillä täysi vastaantulija. Pyrintö vei ottelun levypallot nimiinsä 47-33 koko joukkueen voimin ja heitti lähietäisyyksiltä erinomaisella 61,2 % tarkkuudella. Katajan isoista pelaajista lähinnä Sami Lehtoranta (18/1) pystyi vastaamaan ajoittain Pyrinnön kovuuteen korin alla.
Katajan viimeistelytaso ei ollut sen korkeampi kaaren takaa: joensuulaiset upottivat kolmen pisteen heittonsa 7/28. Katajan takapelaajien synkkä ilta kulminoitui Larry Blairiin (0/0/3 menetystä).
Pyrintöläisittäin onnistumiset ruokkivat toisiaan ja koko joukkue osallistui talkoisiin molemmissa kenttäpäädyissä. Kentän kovimmista pistemääristä vastasivat Pyrinnön amerikkalaispelaajat Kenny Lowe (21/3), Chris Hester (21/5) sekä Damon Williams (18/9/5 syöttöä). Isosta kalustosta Antti Nikkilä (9/4) ja Olli Ahvenniemi (9/7) pelasivat totutun vahvasti, ja Jari Pulkkinen (9/6) huudatti kotiyleisöä kahdella komealla donkilla.
- Tänään saatiin hyvin stoppeja. Kun me saamme vastustajan hyökkäyksen pysäytettyä, meidän kaverimme ovat aika hyviä lähtemään nopeisiin ja silloin meitä on vaikea puolustaa, hymyili Pyrinnön valmentaja Pieti Poikola.
Poikola ei myöntänyt, että joukkue olisi tehnyt suuria muutoksia pelikirjaansa keskiviikkoisen 15 pisteen tappion ja lauantaisen 32 pisteen voiton välillä.
- Me emme vain olleet rytmissä ensimmäisessä ottelussa. Nyt me tiesimme, miten tulee pelata. Tästä jatketaan.
Kolmas välieräottelu pelataan Joensuun Areenalla maanantaina klo 18:30.
Korisliigan täydelliset ottelutilastot ja muita tilastoja löytyy Koripalloliiton tilastopalvelusta, osoitteesta www.basket.fi.
Korisliigan toinen finaali oli kotijoukkue BC Nokian näytös, kun sen puolustus tylsytti Helsinki Seagullsin lukemin 85–60 (38–31). Kolmas finaali pelataan tulevana sunnuntaina Helsingissä.
Helsinki Seagullsin ja BC Nokian ensimmäinen finaaliottelu päättyi 63–69-vierasvoittoon.
Keskiviikkona 8. toukokuuta käynnistyvät Korisliiga-finaalit. Vastakkain ovat Helsinki Seagulls ja BC Nokia, joiden päävalmentajat miettivät kiireisellä aikataululla parhaita aseita kilpailijaansa vastaan.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.