28.5.2009 Mestarijoukkue Namika Lahden Vesa Mäkäläinen palkittiin SM-sarjakauden päätösgaalassa Korisliigan parhaan puolustajan, kehittyneimmän pelaajan ja finaalien arvokkaimman pelaajan palkinnoilla. Mäkäläinen teki samalla historiaa, sillä yksikään pelaaja ei ole aikaisempien vuosien gaaloissa vienyt voittoa kolmessa eri kategoriassa.
- Yhtä palkintoa osasin odottaa, mutta kolmea en olisi ikinä uskonut saavani, myönsi Mäkäläinen kannatellen käsissään kaikkia palkintojaan yhtä aikaa.
- Kaikki palkinnot ovat arvokkaita, mutta parhaan puolustuspelaajan palkintoa arvostan ehkä eniten, koska puolustus on ollut aina suosikkiosa-alueeni koripallossa, kertoo Mäkäläinen.
Aikaisempina vuosina Korisliigan vuoden tulokkaana (’06) ja vuoden vaihtopelaajana (’08) palkittu Mäkäläinen täydensi ”hattutemppunsa” myötä palkintokaappiaan siten, että kaikille liigapelaajille myönnettävistä palkinnoista häneltä puuttuu enää liigan parhaan pelaajan palkinto.
Tulevalla liigakaudella Mäkäläinen ei kuitenkaan tule liigan parhaan pelaajan pystistä kamppailemaan, sillä 22-vuotias lahtelainen siirtyy Ruotsin Basketliganiin perinteikkään Luulajan Plannjan riveihin.
- Plannjalle tuli kesken kauden pitkään päähän loukkaantumisia, ja he ottivat ensimmäisen kerran minuun yhteyttä jo joulun jälkeen. Päätin kuitenkin pelata kauden loppuun Suomessa. Sopimus syntyi juuri ennen pudotuspelien alkua ja Luulajaan pitäisi matkustaa joskus syyskuussa, kun maajoukkuekausi päättyy.
Mäkäläinen antoi päävalmentaja Henrik Dettmannille paljon puntaroitavaa pudotuspeleissä pimentämällä puolustuksellaan vuoron perään Korihaiden Jussi Kumpulaisen, Hongan Tuukka Kotin ja Katajan Jeremiah Woodin. Kevään huippuotteistaan huolimatta Mäkäläinen ei odota automaattisia peliminuutteja maajoukkueen rivistöissä.
- Kun maajoukkueleirille pääsee, siellä on ansaittava peliminuutit töitä tekemällä. Toivottavasti pystyn petraamaan jatkossa vielä entisestäänkin.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Helsinki Seagullsin Timo Heinonen rikkoi maanantaina ensimmäisenä pelaajana kautta aikain SM-playoffseissa 4000 otteluminuutin rajan.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
Korisfaneja hemmotellaan maanantaina, kun Korisliigan toiset välierät pelataan. Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin toinen välierä on vapaasti katsottavissa Jimiltä alkaen klo 18:15.
Pyrintö on solminut uuden 1+1 muotoisen pelaajasopimuksen 26-vuotiaan Riku Laineen kanssa. Kahdeksan kautta Korisliigaa pelannut Laine tunnetaan kovana työntekijänä, joka on valmis taistelemaan joukkueensa eteen viimeiseen saakka.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.