2.6.2009 Ruotsin Basketliganin vuoden valmentajaksi keväällä nimetty vantaalaislähtönen Pekka Salminen, 45, ottaa valmennusvastuun Korisliigan kevään 2009 hopeajoukkue Joensuun Katajassa. Salmisen ja Katajan sopimus on yksivuotinen.
Salminen on valmentanut kotimaisessa SM-sarjassa aiemmin Pussihukkia (1997-2001) ja ToPoa (2005-2007), mutta kovimmat meriittinsä hän on ansainnut Ruotsissa luotsaamalla Solna Vikingsin Basketliganin mestaruuteen vuosina 2003 ja 2008. Tänä keväänä Salminen palkittiin Ruotsin Basketliganin vuoden valmentajana. Salminen on myös kuulunut Suomen miesten A-maajoukkueen valmennusryhmään vuodesta 2001.
Salminen kiteyttää Katajan kiinnostavuuden työpaikkana ytimekkäästi.
- Olosuhteet, organisaatio, pelaajat, intohimo lajia kohtaan, innokkaat fanit. Nämä seikat ratkaisivat, taustoittaa Salminen päätöstään siirtyä Joensuuhun.
- Pekka oli ykkösvaihtoehtomme. Olemme todella onnellisia, että homma kääntyi näin sen jälkeen, kun "Jarkki" (Laitinen) päätti jatkaa Lappeenrannassa, Katajan joukkueenjohtaja Jukka Törmälä toteaa.
Törmälä kertoo, että kaikki pelaajat, joiden kanssa hän on keskustellut valmennustilanteesta, ovat kehuneet Salmista varauksetta. Erityisesti Katajan runkopelaajien Sami Lehtorannan ja Petri Virtasen kommenteilla oli painoarvoa. Virtanen pelasi keväällä 2004 puoli kautta Salmisen alaisuudessa Ruotsissa ja koko kolmikko tuntee toisensa erinomaisesti miesten maajoukkuekuvioista.
- Kun joukkueessa on Lehtorannan ja Virtasen tapaiset pelaajat, on siihen valtavan hyvä rakentaa. Lisäksi meillä on nuori kaksikko, joka tulee kehittymään pelaajina edelleen, Salminen sanoo viitateen mitä ilmeisimmin Jussi Eskolaan ja Juho Nenoseen.
Lehtorannan, Virtasen, Nenosen ja Eskolan lisäksi Katajalla on voimassa sopimukset Mikko-Petteri Järvisen ja Janne Kinnusen kanssa. Salminen kertoo aloittaneensa jo amerikkalaisvahvistusten kartoittamisen, eikä kotimaisten uusien nimien saapuminen Joensuuhun ole poissuljettua.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa ratkaistiin tänään molemmat auki jääneet sijoitukset: sekä viimeinen pudotuspeleihin menijä että sarjasta putoaja.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa voittivat tänään Helsinki Seagulls ja Korihait.
Kobrat ja KTP-Basket kamppailevat miesten Korisliigan viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Miesten Korisliigan jatkosarjoissa yritetään ratkoa niin kotietua kuin viimeistä playoff-paikkaa ja sarjasta putoajaakin. Ratkominen jatkuu kahdella viimeisellä kierroksella.
Joona Tuomala paukutti pisteitä, kun Kobrat kaatoi Lahti Basketballin. Kumpikin joukkueista kamppailee jatkosarjan loppusuoralla tärkeistä pisteistä.
Kauhajoki ja Kataja ratkoivat paremmuusjärjestystään miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa.
Korisliiga jatkui kolmella ylemmän jatkosarjan ottelulla. Illan voittajia olivat Kauhajoki, Korihait ja sarjaa johtava Seagulls.
KTP-Basket nousi playoff-viivan yläpuolelle, ja Bisons Loimaa sai pientä hajurakoa putoamispaikkaan.
Kataja Basket onnistui tasaamaan pistetilin Korihaiden ja kahden muunkin joukkueen kanssa.
Pudotuspelipaikan ja alemman jatkosarjan voiton varmistanut Kouvot kaatoi tänään Lahti Basketballin kovilla lukemilla.