24.4.2012 21:18 Naisten SM-runkosarjavoittaja Catz kesti SM-loppuotteluissa Äänekosken Huiman antaman haasteen. Lappeenrantalaiset varmistivat seuran toisen Suomen mestaruuden voittamalla viimeisen mahdollisen finaalin 74-57 (35-28) ja viemällä sarjan voitoin 3-2.
Catz-kapteeni Vilma Kesänen pääsi leikkaamaan korisukan lappeenrantalaisten tuplamestaruuden kunniaksi.
Tuore Suomen mestaruus oli historian toinen Catzille, joka on venynyt SM-finaaleihin kuutena viime kautena.
Kirby Copeland ja Catz oli ratkaisufinaalissa askeleen edellä Huimaa.
Catzin maireaan hymyyn päättyneeseen kauteen mahtui vain kolme tappiota. Kuvat: Kai Kilappa.
Mestaruus oli Catzin toinen. Edellinen tuli toissa kaudella keväällä 2010. Catz hävisi koko kaudella vain kolme ottelua, runkosarjassa PeKalle ja loppuotteluissa kahdesti Huimalle.
- Huima sai horjutettua meitä, mutta onneksi tarpeeksi vähän. Kahdesta finaalitappiosta huolimatta tämä oli lähes täydellinen kausi, hehkutti mestarivalmentaja Mika Haakana, joka voitti Suomen mestaruuden myös pelaajana Kouvoissa 1995 ja 1999.
Vankan kannatusjoukon mukaansa Lappeenrannan Urheilutaloon saanut Huima roikkui selkeistä loppulukemista huolimatta pitkään mukana kultajahdissa.
Johtoasema vaihtui ratkaisufinaalissa peräti 12 kertaa. Vielä runsaat 12 minuuttia ennen päätössummeria kotiyleisö joutui jännittämään Catzin niukassa johtotilanteessa 50-46, kunnes maajoukkuepeluri Dionne Poundsin ja Hanna Vapamaan kolmoset vapauttivat Catzin lentoon.
- Kaikki puhuivat kauden aikana vain Catzin ja PeKan välisistä finaaleista, joten meidän on syytä olla ylpeitä hopeamitaleista ja kahdesta finaalivoitostakin. Turha tätä tappiota on surra, vakuutteli Huiman valmentaja Mervi Nurmi.
- Tänään hävisimme levypallopelin (Catzille 53-36). Kumpikin joukkue puolusti hyvin, mutta Catzin Kirby Copeland (kakkoset 8/21) pisti kovat heitot sisään, Nurmi kiteytti.
Copelandin (19/10/6 syöttöä) jälkeen kotijoukkueen toiseksi suurimman pistemäärän pussitti puolet Catzin kahdeksasta kolmosesta upottanut laituri Pounds (16/2). Ennen kaikkea tasaisuus oli valttia, koska kaksinumeroisen pistemäärän heittäneitä oli viisi.
- Pystyimme hienoon tasonnostoon lauantaisen Äänekosken finaalin jälkeen. Kävimme aktiivisemmin Huiman päälle antamatta vapaita heittopaikkoja. Paljon oli merkitystä myös sillä, että Hanna Vapamaan selkävaivojen helpottaminen antoi hänelle mahdollisuuden pelata taas isoja minuutteja, Haakana korosti.
Lappeenrantalaiset pelasivat loppuotteluissa jo kuudetta peräkkäistä kautta. Aiemmin kaudella Catz voitti Suomen cupin mestaruuden.
Huimassakin tuplalukemat kirjanneita oli viisi, mutta siitä huolimatta ahkerimmat pistelingot Kenya Robinson (14/10) ja Sanna Jämsen (12/5) jäivät suhteellisen vaatimattomiin lukemiin.
Naisten Korisliigan välierissä pelattiin kolmannet ottelut. Illan voittajilla ToPo:lla ja Peli-Karhuilla on mahdollisuus edetä finaaleihin perjantaina.
Naisten Korisliigan välierissä pelattiin toiset ottelut. Kotijoukkueet olivat jälleen vahvempia, kun Kouvottaret ja FoA avasivat voittotilinsä välierissä.
Naisten Korisliigan välierät käynnistyivät kotijoukkueiden voitoilla. ToPo ja PeKa siirtyivät ottelusarjoissaan johtoon.
Upeaa kevättä pelaavan Kouvottarien Shaiquel McGruder on valittu naisten Korisliigan maaliskuun kuukauden pelaajaksi.
Naisten Korisliigan välierät alkavat tänään Helsingissä ja Kotkassa. Finaalipaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigan neljä parasta joukkuetta on selvillä. Viimeisenä joukkueena välieriin paineli FoA, joka kaatoi vieraskentällä Pyrinnön 104-80 ja vei ottelusarjan 3-2.
Pyrinnön ja Forssan Alun ottelusarjassa ratkaisu siirtyi ratkaisevaan viidenteen otteluun, kun FoA kaatoi kotikentällään Pyrinnön 78-49.
Kotkan Peli-Karhut eteni Naisten Korisliigan välieriin, kun se haki vierasvoiton Vimpelistä 90-58. Ottelusarjan PeKa vei otteluvoitoin 3-1.
Naisten Korisliigan puolivälierät jatkuivat yhdellä ottelulla. Siinä Pyrintö kaatoi kotikentällään FoA:n 88-82 ja siirtyi ottelusarjassa 2-1 johtoon.
Naisten Korisliigan ensimmäiset välieräjoukkueet ovat selvillä, kun Kouvottaret ja ToPo etenivät välieriin otteluvoitoin 3-0. Illan kolmas voittaja Peli-Karhut siirtyi johtoon ottelusarjassa Vimpeliä vastaan.