21.5.2012 Teemu Rannikon Cimberio Varese tiputti pommin Italian Serie A:n kolmannessa puolivälieräottelussa nousemalla 15 pisteen takaa 73–70 (30–41)-voittoon hallitsevaa mestaria Montepaschi Sienaa vastaan. Petteri Koponen puolestaan heitti 21 pistettä Virtus Bolognalle, mutta joutui joukkueineen aloittamaan kesäloman varhain Sassarin hakiessa voiton viime sekunnin heitolla.
Taistelu jatkuu: Sienan Rimantas Kaukenas onnittelee Varesen Teemu Rannikkoa voitosta.
Serie A:n puolivälierissä 19,7 pistettä ottelua kohden mättänyt Petteri Koponen joutui varhaiselle kesälomalle. Kuvat: Ville Vuorinen & Getty Images / All Over Press.
Kahdessa ensimmäisessä puolivälieräottelussa Varesea suurin korieroin kurittanut hallitseva mestari Montepaschi Siena oli rallatella helppoon voittoon myös sarjan kolmannessa osaottelussa Varesessa. Siena hallitsi kenttätapahtumia rautaisella puolustuksellaan ja johti parhaimmillaan kolmannella jaksolla numeroissa 32–47.
Kroatialaistakamies Rok Stipcevic sytytti kuitenkin kotijoukkueen liekin kahdeksalla perättäisellä pisteellä, jonka jälkeen Varese vei kolmannen jakson viimeiset viisi minuuttia pistein 15-2. Viimeisellä jaksolla hallitsevan mestarin peliajatus karkasi täysin, kun Varese teki hurmoskorin toisensa jälkeen kaventaakseen puolivälieräsarjan otteluvoittojen tilanteeksi 1-2.
Teemu Rannikko järjesteli Varesen pelinjohtoa ottelussa 26 minuutin verran keräten kuusi pistettä (kakkoset 0/1, kolmoset 1/5, vapaaheitot 3/3). Rannikko jakoi myös kolme syöttöä, riisti pallon kahdesti ja nappasi yhden levypallon.
Varesen parhaat olivat Rok Stipcevic (19/4/3 syöttöä) ja Yakhouba Diawara (12/7). Sienalta Rimantas Kaukenas (16/7) ja Ksistof Lavrinovic (12/8) pääsivät lähimmäs tasoaan.
Puolivälieräsarja jatkuu Varesessa keskiviikkona. Ensimmäiseksi kolmeen otteluvoittoon yltänyt joukkue jatkaa Serie A:n välieriin.
Petteri Koposen Virtus Bolognalla alkoi maanantai-iltana varhainen kesäloma, kun Sassari voitti Serie A:n kolmannen puolivälieräottelun lukemin 71–72 (37–34) ja eteni välieriin suoraan otteluvoitoin 3-0.
Puolivälieräsarjan edellisessä osaottelussa lauantaina Sassari päihitti Bolognan jatkoajalla viimeisen sekunnin heitolla, ja maanantaina Bolognan kannattajien sydämet särkyivät uudelleen, kun Virtus Bologna hävisi viimeisen puolentoista minuutin jakson 0-6. Viimeisen naulan arkkuun löi Sassarin Manuel Vanuzzo, jonka kolmonen upposi kotijoukkueen sukkaan loppusummerin soidessa.
Pudotuspeleissä erinomaisessa vireessä ollut Petteri Koponen jatkoi mainioita otteitaan keräten kentän kovimman pistesaldon, 21 (kakkoset 1/3, kolmoset 4/7, vapaaheitot 7/8). Koponen jakoi myös kolme syöttöä sekä nappasi kaksi levypalloa.
Tasaisessa ottelussa Koposen lisäksi erottautuivat Bolognan Angelo Gigli (14/13) sekä Sassarin Quinton Hosley (18/14) ja Travis Diener (16/4).
Päättynyt kausi oli Koposen viimeinen sopimuskausi Virtus Bolognan kanssa. Suomen miesten maajoukkueen kiintotähtiin kuuluva Koponen pelasi Serie A:n runkosarjassa täydet 32 ottelua keräten keskiarvoikseen 13,8 pistettä, 3,6 levypalloa, 2,6 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Kolmessa pudotuspeliottelussa Koposen tahti oli vieläkin kovempi – 19,7 pistettä, 2,4 levypalloa, 3,0 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelussa.
Neljän Virtus Bolognassa viettämänsä kauden aikana Koponen juhli Euroopan kansainvälisen kolmossarjan EuroChallengen mestaruutta vuonna 2009 sekä Italian cupin hopeaa 2010. Virtus Bologna selvisi vuosien 2009–12 aikana jokaisella kaudella Serie A:n pudotuspeleihin, mutta tipahti puolivälierissä.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.