Leino, Holopainen ja Pelander saavat maajoukkuetulikasteensa torstaina

Naisten maajoukkueen taistelu PM-kullasta käynnistyy myöhään torstai-iltana Suomen ja Tanskan välisellä maaottelulla Oslossa. Tulikasteensa naisten maajoukkueessa Tanska-ottelussa saa peräti kolme ensikertalaista: Emmi Leino, Annika Holopainen sekä Sofia Pelander.

Naisten maajoukkueen kuopuksen tiaraa kuluvana kesänä kantaa Espoo Teamia päättyneellä SM-sarjakaudella edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti Emmi Leino, 17.

182-senttinen Leino otti PM-kisatuntumaa viime viikolla 18-vuotiaiden tyttöjen kanssa viimeistellen 10,2 pistettä, 3,6 levypalloa sekä 3,0 riistoa ottelua kohden. 18-vuotiaat tytöt päättivät kisat PM-hopealle.

– Varmasti hyvä turnaus tulossa. Viime viikolla otimme 18-vuotiaissa tytöissä köniin Ruotsilta, ja siitä tappiosta jäi paljon hampaankoloon, kertoo urallaan 74 nuorten maaottelua 7,1 pisteen keskiarvolla pelannut Leino.

Maajoukkueen uusien kasvojen joukossa nähdään myös Leinon viime kauden joukkuetoveri Espoo Teamista, 186-senttinen, 18-vuotias Annika Holopainen. Holopainen oli vuosi sitten 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueessa B-divisioonan EM-kisojen tehopelaaja 17,8 pisteen ja 7,0 levypallon tehoillaan. Nyt Holopainen on päässyt hakemaan pelituntumaa maajoukkueen isoa kalustoa vastaan.

– Harjoituksissa on ollut todella kova intensiteetti ja mukana on ollut paljon tuttuja kasvoja, joiden kanssa on päässyt vääntämään. Odotan alkavia kisoja innolla, miettii Holopainen, jolla on vyöllään 80 nuorten maaottelua 12,0 pisteen keskiarvolla.

Kolmas torstaina maaotteludebytanteista on päättyneellä kaudella Turun Rientoa naisten I divisioonassa edustanut 188-senttinen, 19-vuotias Salon Vilppaan kasvatti Sofia Pelander. Turun yliopistossa lääketiedettä opiskeleva Pelander kertoo nauttineensa joka hetkestä naisten maajoukkueen matkassa.

– Näissä treeneissä on kaikki parhaat mukana. Täällä saa pistää koko ajan parastaan, että pärjää. Se on vain hyvä asia, koska muuten ei voisi koskaan tietää, mitä osa-alueita pelissään pitää parantaa, hymyilee maajoukkueurallaan 19 nuorten maaottelua uurastanut Pelander.

Naisten vuoden 2012 PM-kisat käynnistyvät Suomen osalta klo 21 Suomen aikaa pelattavalla Suomi-Tanska-maaottelulla.

Maajoukkuedebytantit Basket.fi:n maajoukkuesivulla  

• Emmi Leino
• Annika Holopainen 
• Sofia Pelander