20.6.2012 Suomen naisten maajoukkueen juhannuspäivän EM-karsintavastus Latvia oli omaa luokkaansa keskiviikkoillan EM-karsintaottelussaan Kreikkaa vastaan. Zane Tamanen huippupelin kannattelema Latvia haki kolmannen perättäisvoittonsa, tällä kertaa pistein 63–46 (37–22).
Parimetrinen Zane Tamane hallitsi ilmatilaa, kun Latvia läksytti Kreikkaa naisten EM-karsinnassa. Tamane ja kumppanit kohtaavat Suomen juhannuspäivänä Tikkurilassa. Kuva: FIBA Europe.
Kaksimetrinen, 28-vuotias Tamane takoi 18 pistettä kreikkalaispuolustuksen estelyistä huolimatta ja noukki 12 levypalloa. Tamanen lisäksi latvialaisjoukoista erottautui edukseen 21-vuotias takapelaaja Ieva Kastina, joka upotti 12 pistettä (kolmoset 4/5) ja jakeli kahdeksan syöttöä.
Latvia siirtyi jo ottelun alussa 19-9-johtoon, eikä antanut aggressiivisella puolustuksellaan ja tempopelillään Kreikalle mitään anteeksi. Kreikka upotti pelitilanneheittonsa vain 35 prosentin tarkkuudella.
Latvia on voittanut kaikki kolme EM-karsintaotteluaan. Kreikalla on tilillään voitto ja tappio.
Keskiviikon myöhäispelissä puolestaan löylytti lohkojumbo Luxemburgia 86-37 (48-23) Ilaria Zanonin (16/4) ollessa voittajien tehopelaaja. Luxemburg on hävinnyt kaikki kolme otteluaan, Italialla on vyöllään yksi voitto ja yksi tappio.
Suomi kohtaa Latvian lauantaina 23.6. eli juhannuspäivänä Tikkurilan Valtti Areenalla klo 16 alkavassa ottelussa.
Helmikuun EM-karsintaikkunassa yhden voiton ja yhden tappion kerännyt Susijengi on säilyttänyt viime syyskuussa saavuttamansa ennätyssijan FIBA:n miesten maailmanrankingissa. Susijengi jatkaa maailmanrankingin 20. sijalla Euroopan 13. korkeimmalle rankattuna miesten maajoukkueena.
Viidettä vuottaan Viron miesten maajoukkuetta komentava Jukka Toijala luotsasi joukkueensa kenties sen koripallohistorian makeimpaan voittoon, kun Viro peittosi maanantai-illan EM-karsintaottelussa Tallinnassa Liettuan. Voitto oli Viron koripallon historian ensimmäinen voitto Liettuasta miesten maajoukkuetasolla.
EM-karsintansa kotivoitolla Georgiasta avannut Tanska saapui maanantaina Espoo Metro Areenalle täynnä tulta ja tappuraa, upotti avauspuoliskolla liki kaiken mahdollisen ja karkasi 17 pisteen vierasjohtoon. Susijengi palasi kuitenkin pitkän tauon jälkeen perusasioihin ja säntäsi kollektiivisella esityksellä 5339-päisen kotikatsomon riemuksi 89–85 (42–58) -voittoon.
Alexander Madsen, 29, on hyvässä paikassa koripalloilijana. Susijengin ison pään kouvolalaislähtöinen luottomies on saanut räjähtävän startin alkuvuoteen 2024 Espanjan liigassa CB Andorran paidassa. Samaan aikaan Susijengissä Madsenin rooli on vanha tuttu ja hän uskoo, että paras tulos tulee, kun pidetään kiinni perusasioista.
Susijengi ja Tanska ovat nimenneet pelaajansa maanantai-illan EM-karsintaotteluun. Susijengin kokoonpanoon nousee Saksan Bundesliigan Tigers Tübingenia edustava Aatu Kivimäki. Ottelu pelataan maanantaina klo 18.30 Espoo Metro Areenalla.
Vaikka Tanskaa ei laajalti tunnetakaan koripallomaana, aloitti joukkue EM-karsintaurakkansa kirivoitolla ennakkosuosikki Georgiaa vastaan kotonaan Århusissa. Tanska kävi jo edellisissä EM-karsinnoissa yhden korin päässä EM-kisoista ja hakee nyt Euroliiga-tähtensä Gabriel Lundbergin johdolla ensimmäistä EM-kisapaikkaa 70 vuoteen.
Susijengin tarkkakätinen laituri Remu Raitanen, 26, esiintyi ennakkoluulottomasti ja kellotti tehokkaat peliminuutit myöhään perjantai-iltana, kun Susijengi haastoi MM-hopeamitalisti Serbian sen kotihallissa Belgradissa. Raitasen mukaan Susijengi pystyi Belgradin kuurouttavassa metelissä haastamaan Serbian niin kauan kuin pysyi pelisuunnitelmassaan.
Susijengin aloitusviisikko Elias Valtosen johdolla aiheutti kauhunhetkiä hallitsevalle MM-hopeamitalisti Serbialle sen kotiareenalla Belgradissa perjantai-illan EM-karsinta-avauksessa. Serbian kokoylivoima ja Susijengin pallonmenetykset ja kylmä heittoilta kohosivat lopulta ratkaiseviksi tekijöiksi, kun Serbia ampaisi yhdeksän pisteen takaa 77–61 (36–34) -voittoon.
Jos Susijengi haluaa pelata voitosta Serbiaa vastaan myöhään tänä iltana Belgradissa, on sen onnistuttava puolustuspäässä täydellisesti ja käytettävä vapaat heittopaikkansa tuloksellisesti, kun niitä tarjoutuu. Haasteen ottaa innolla vastaan Tampereen Pyrinnön kasvatti Topias Palmi, 29, joka pelaa ammattilaisuransa parasta kautta Karhu Basketissa.
Susijengi ja Serbia ovat valinneet miehistönsä perjantai-iltana Belgradissa pelattavaan EM-karsinta-avaukseen. Susijengistä debyyttinsä arvokisakarsintaottelussa tekevät Luukas Vaara ja Jacob Grandison.