Hirmumyrsky Murphy riehui Tikkurilassa, 20-vuotiaat hurmosvoittoon Virosta

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue toivotti keskiviikkoiltana riveihinsä Duken huippuyliopistossa pelaavan Alex Murphyn. Suomalaisjuurinen Murphy lietsoi täyteen pakatun Tikkurilan urheilutalon yleisöä hurmioon pommittamalla 36 pistettä ja keräämällä yhdeksän levypalloa Suomen murjoessa Viron 97–78 (54–48).

Duken huippuyliopistoa USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa edustava suomalaisjuurinen Murphy pelasi ensimmäisen virallisen ottelunsa lähes puoleentoista vuoteen.

Pitkä pelitauko ei kuitenkaan 204-senttistä, 19-vuotiasta Murphya näyttänyt haittaavan. Atleettinen, ulottuva ja monipuolinen laituri viimeisteli hurjin tarkkuuksin niin lähietäisyyksiltä kuin kaukaakin ja toimi Suomen moottorina, kun kotijoukkue karkasi kolmannen ja neljännen jakson taitteessa lopullisesti Euroopan A-divisioonassa pelaavalta Virolta. Suomen voittolukemat merkittiin pistein 97–78 (54–48).

Hirmumyrsky Murphy jylläsi pöytäkirjaan hurjat 36 pistettä (kakkoset 12/21, kolmoset 1/2, vapaaheitot 9/13), yhdeksän levypalloa, kaksi blokkia, kaksi riistoa sekä yhden koriin johtaneen syötön – vain runsaassa 28 peliminuutissa. Murphyn pelikovuus, suoritusvarmuus ja näyttävät donkit sekä blokit saivat yli 300-päisen Tikkurilan urheilutalon kotikatsomon palkitsemaan tulokkaan vuolain aplodein tämän astellessa vaihtoon kolmisen minuuttia ennen ottelun loppua.

– Suomen maajoukkueessa pelaaminen on minulle suuri kunnia. Olen todella kiitollinen tästä mahdollisuudesta. Meillä on hyvä porukka kasassa ja odotan innolla tulevan viikonlopun kansainvälistä turnausta, kommentoi Murphy ottelun tauottua.

– Kelvollinen debyytti, Alex sai ruosteet karistettua, hymyili Suomen miesten maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann.

– Alex on hyvä esimerkki amerikkalaisen koripallon vahvuuksista: aina, kun hän sai pallon, hänen tavoitteenaan oli tehdä kori. Hän on hyvä malli nuorille pelaajille vaarallisuudesta pallon kanssa. Olemme pitkään tienneet, että meillä on tällainen kultajyvä Yhdysvalloissa ja olemme iloisia siitä, että hän on nyt täällä, Dettmann jatkoi.

Murphyn maaotteludebyytti oli Suomen koripallon maaotteluhistorian kaikkien aikojen tehokkain molemmat sukupuolet huomioon ottaen.

Cavén upotti kolmosia, Dolencilla tehokas paluu

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkueen päävalmentaja Pekka Salminen oli Dettmannin tavoin hyvillään näkemästään. Murphyn hurjan debyytin lisäksi Salminen näki omiensa pelissä paljon positiivisia merkkejä.

– Daniel Dolenc teki todella kovan paluun kentälle loukkaantumisen jälkeen ja Joonas Cavén pelasi erittäin hyvän ottelun. Joukkuepuolustuskin oli parempaa kuin PM-kisoissa, vaikka työtä on toki vielä tehtävä, Salminen kuittasi.

Päättyneellä kaudella Espanjan Adecco Oro-liigan CB Prat Joventutia edustanut Joonas Cavén keräsi ottelussa 16 pistettä upottamalla neljä kolmosta seitsemästä. 206-senttinen Daniel Dolenc (3/3) toi kaivattua ryminää 20-vuotiaiden miesten korin alle.

Kaksinumeroisille pisteille ylsivät myös Villematti Kopio (11/3/3 syöttöä) sekä Markus Molenius (10/4). Alex Vaenerberg (2/1/4 syöttöä/4 riistoa) kunnostautui pallovarmuudellaan ja puolustuspelaamisellaan.

20-vuotiaiden miesten maajoukkue matkaa viikonlopuksi Serbiaan huipputason kansainväliseen turnaukseen, jossa joukkue kohtaa Serbian, Israelin ja Turkin 20-vuotiaiden miesten maajoukkueet.

Suomi-Viro 97–78 (26–22, 54–48, 73–63), 20-vuotiaiden miesten maaottelu, Vantaa 27.6.2012

Suomi: Alex Murphy 36/9/2 blokkia, Joonas Cavén 16/4, Villematti Kopio 11/3/3 syöttöä, Markus Molenius 10/4, Osku Heinonen 9/2, Ilari Seppälä 4/3, Kristofer Clement 4/1, Daniel Dolenc 3/3, Marcel Liukko 2/5, Alex Vaenerberg 2/1/4 syöttöä/4 riistoa, Joel Heinikoski 0/0, Henri Välimaa 0/0.

Viro: Martin Paasoja 17/8, Oliver Metsalu 13/5.