22.8.2012 Kaksi viime kautta Slovakian Extraligassa pelannut amerikkalaissentteri Louis Johnson, 26, liittyy yksivuotisella sopimuksella Namika Lahden liigamiehistöön. Western Illinoisin yliopistosta maailmalle lähteneelle sentterille alkava kausi on neljäs Euroopassa.
206-senttinen, 107-kiloinen Johnson siirtyi yliopistouransa jälkeen kaudeksi 2009/10 portugalilaiseen Fisicaan, jossa hän tehtaili 22 ottelussa 15,1 pistettä ja 9,5 levypalloa ottelua kohden. Seuraavalla kaudella Slovakian pääsarjan Nova Vesissa Johnson kirjasi 44 ottelussa 15,8 pistettä ja 8,4 levypalloa ottelussa.
Viime kausi Slovakian pääsarjan MBK Riemer Komarnossa oli Johnsonille menestyksekäs. Joukkue eteni Johnsonin 12,9 pisteen ja 8,0 levypallon saattelemana aina finaaleihin, mutta kausi päättyi hopealle otteluvoitoin 1-3. Johnson valittiin lisäksi Slovakian Extraliigan All Star -otteluun.
– Johnson on vahva levypallopelaaja ja vahvarakenteisena sisäpelaajana hän tulee myös auttamaan joukkuettamme puolustuksellisesti vastustajien isoja pelaajia vastaan, Namika Lahden päävalmentaja Ilkka Palviainen luonnehtii.
– Johnson tuo myös johtajuutta kentälle ja on varmasti pelaaja, joka saa ympärillään olevat pelaajat suoriutumaan paremmin, jatkaa Palviainen.
Namika Lahdella on voimassa sopimukset tulevasta kaudesta Louis Johnsonin, Jordan Hasquetin, Roope Suonion, Cedric Latimerin, Otto Aallon, Aleksi Alasen, Sebastian Bookerin, Valtteri Mäkäläisen, Joonas Vainon sekä Jimi Koskisen kanssa.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.