12.10.2012 Sasu Salin ja Teemu Rannikko urakoivat runsaat minuutit, kun suomalaiskaksikon edustama Union Olimpija Ljubljana mykisti Mapooro Cantùn fanaattisen kotiyleisön Euroliigan avauskierroksella torstaina pistein 71–84 (40–41). Kentän tähtiin kuului Sasu Salin, jonka rakkikoirapuolustus ja oikea-aikaiset kolmoset sivalsivat arpia Cantùn selkänahkaan.
Sasu Salinin Euroliiga-avaus oli nappisuoritus.
Teemu Rannikko teki hienon paluun Euroopan ykköstasolle. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Karsintojen kautta tiensä Euroliigaan selvittänyt Cantù sekä viime kaudesta lähes täysin nahkansa luonut Union Olimpija kamppailivat avausvoitosta rinta rinnan päätösjakson viimeisille minuuteille asti.
Ottelu alkoi kääntyä Olimpijalle vain alle viisi minuuttia ennen loppua, kun Sasu Salin haki ruuhkasta voimalla ja tahdolla hyökkäyslevypallon ja upotti jälkitilanteen myötä syntyneillä vapaaheitoilla slovenialaiset 64–68-johtoon.
Teemu Rannikko avasi hetkeä myöhemmin Dylan Pagen kolmen pisteen heittoon, ja seuraavassa hyökkäyksessä Klemen Prepelic nosti hyökkäysajan viime sekunnilla lähteneellä kolmosellaan Olimpijan 67–74-johtoon. Lopullisesti Cantùn selkärangan katkaisi Sasu Salin, joka pommitti Rannikon syötöstä kolmosen pohjaan hieman alle kaksi minuuttia ennen ottelun loppua vieden Olimpijan kahdeksan pisteen karkumatkalle - ja hetkeä myöhemmin Salin iski jälleen kolmosrajan takaa.
Euroliiga-uransa parhaan ottelun pelannut Sasu Salin nakutteli uudeksi Euroliigan ennätyksekseen 15 pistettä. Salin kuului myös luontaiseen tapaansa kentän hurjimpiin puolustuspään pelaajiin pakottaen Cantù-takamiehet Manuchar Markoishvilin ja Nicolas Mazzarinon alati pois mukavuusalueiltaan.
”Malmin roskisdyykkarina” tunnettu Salin nostatti vihellyskonsertin fanattisessa kotiyleisössään erityisesti toisella jaksolla kalastamalla 211-senttiselle Marco Cusinille kaksi perättäistä virhettä pelikellon kulumatta sekuntiakaan.
Penkiltä kentälle tullut Teemu Rannikko urakoi Cantùa vastaan 22 minuuttia tuoden kentälle pallovarmuutta ja johtajuutta. Susijengin luottotakamies heitti ensimmäisessä Euroliiga-ottelussaan viiteen vuoteen neljä pistettä ja jakoi viisi koriin johtanutta syöttöä sortumatta kertaakaan pallonmenetykseen.
Australialaisjätti Aron Baynes (16/12) ja amerikkalaislaituri Dylan Page (17/3) kuuluivat Salinin ja Rannikon ohessa Olimpijan parhaimmistoon. Cantùn yksinäinen ratsastaja oli Italian maajoukkuetakamies Pietro Aradori (16/8).
Olimpijalle ottelu oli ensimmäinen Euroliigan avauskierrokselta haettu voitto kymmeneen vuoteen. Seuraavan kerran Olimpija pelaa Euroliigaa perjantaina 19. lokakuuta kotikentällään Ljubljanassa, kun avauskierroksella Petteri Koposen Himkin peitonnut Fenerbahce Ülker Istanbul saapuu Sloveniaan.
Mapooro Cantù – Union Olimpija Ljubljana 71–84 (17–20, 40–41, 53–59)
Cantù: Pietro Aradori 16/8, Manuchar Markoishvili 13/1, Jeff Brooks 10/6.
Olimpija: Dylan Page 17/3, Aron Baynes 16/12, Sasu Salin 15/6, Jaka Blazic 12/4.
S.Salin: Aloitusviisikossa, Minuutit 29, Pisteet 15 (2p 2-3, 3p 3-7, 1p 2-2), Levypallot 6, Riistot 2, Blokit 1.
T.Rannikko: Minuutit 22, Pisteet 4 (3p 1-2, 1p 1-2), Levypallot 1, Syötöt 5.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
EuroCupin välierät alkoivat viime viikolla ja Awak Kuierin Reyer Venezia petasi jännittävät lähtöasetelmat toiseen osaotteluun. Anissa Pounds pääsi paukuttelemaan henkseleitään Saksassa suomalaiskohtaamisen voiton kunniaksi.