24.11.2012 Euroliigan A-lohkon kärkiottelu Real Madridin ja BC Himkin välillä sujui tasaisissa merkeissä ensimmäisen puoliajan verran. Kolmannella jaksolla Real sai puolustuspelinsä tukkoon ja vauhtipelinsä rullaamaan, ja lopullisesti madridilaisyleisön lietsoivat juhlamielelle hurjia kolmosia upottaneet Sergio Llull ja Jaycee Carroll. Real haki lohkon kärkipaikan lopulta järjestämällä 104–81 (46–45)-murskajaiset.
Petteri Koposen Himki sai oppitunnin Madridissa.
Realin Rudy Fernandez oli hurjana kärkiottelussa. Kuvat: Ville Vuorinen & FIBA Europe.
Ottelun ensimmäinen puolisko sujui hienokseltaan tarkkaa kaukoheittopeliä esittäneen Himkin komennossa. Realin joukkuepuolustus alkoi kuitenkin hiljalleen saada lämpöä, ja osoituksena tulevasta madridilaiset träppäsivät Himkin varmakätisen Zoran Planinicin kolmeen perättäiseen pallonmenetykseen taukoa edeltäneen runsaan minuutin aikana.
Kolmannesta jaksosta alkaen Realin puolustus loksahti asemiinsa, ja madridilaiset pääsivät esittelemään Euroopan tehokkainta vastahyökkäyspeliä Rudy Fernandezin ja Nikola Miroticin toimiessa viimeistelijöinä. Real tyylitteli jakson yhdeksästä kahden pisteen heittoyrityksestään seitsemän koriin, sekä koko ottelussa kakkosensa 70,3% tarkkuudella.
Avausjaksolla nopeudellaan tuhoja tehnyt Sergio Llull lietsoi kotiyleisön hurmioon säkittämällä haamukolmosen kolmannen jakson päätteeksi, ja viimeisellä kymmenminuuttisella Llull ja Jaycee Carroll jatkoivat eron takomista.
Seitsemästä ottelustaan viisi voittanut Real siirtyi yksin lohkonsa kärkeen. Himki, Fenerbahce ja Panathinaikos ovat voittaneet neljä ottelua kukin. Cantù ja Olimpija ovat kumpikin voittaneet kaksi ottelua ja pelaavat jatkopaikasta veitsi kurkulla.
Kärkiottelussa nähtiin ylösheitosta alkaen suomalaisväriä, kun Petteri Koponen marssi kentälle BC Himkin heittävänä takamiehenä.
Koponen ehti pelata toisen jakson puoleenväliin mennessä vajaat yhdeksän minuuttia, kunnes pallontavoittelutilanteessa loukattu jalka pakotti suomalaistakamiehen viettämään ottelun lopun penkillä.
Koponen ehti käyttää minuuttinsa hyvin joukkueensa hyödyksi. Kolmesta pelitilanneheitostaan kaksi upottanut Koponen keräsi viisi pistettä sekä jakoi kaksi oivaltavaa koriin johtanutta syöttöä.
Kentän hahmot olivat Realin vauhtipelin avainpelaajat Rudy Fernandez (23/1/3 syöttöä) ja Nikola Mirotic (17/8), mutta takamiehet Jaycee Carroll (14/2) ja Sergio Llull (14/1) pelasivat myös erinomaisen ottelun.
Himkiltä Sergei Monia (19/4/4 syöttöä) oli ainut pelaaja, joka pääsi enää tauon jälkeen tasolleen.
Himki kohtaa ensi viikon torstain Euroliiga-ottelussa Cantùn kotonaan.
Real Madrid – BC Himki 104–81 (21–23, 46–45, 79-64)
Real: Rudy Fernandez 23/1/3 syöttöä, Nikola Mirotic 17/8, Jaycee Carroll 14/2, Sergio Llull 14/1, Felipe Reyes 10/6.
Himki: Sergei Monia 19/4/4 syöttöä, Vitali Fridzon 17/1/3 syöttöä, Zoran Planinic 15/3/6 syöttöä.
P.Koponen: Aloitusviisikossa, Minuutit 9, Pisteet 5 (2p 1-1, 3p 1-2), Syötöt 2.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.