12.12.2012 Gerald Lee junior antoi taas näyttöjä parhaasta osaamisestaan, kun KK Buduncost Podgorica selvitti tiensä EuroCupin 16 parhaan joukkoon lyömällä alkusarjan päätöskierroksella Bulgariassa Lukoilin murskaluvuin 55–74 (33–28). Lee oli kentän paras korintekijä 18 pisteellään.
"Junnu Leen" Buducnost eteni EuroCupin 16 parhaan joukkoon. Kuva: Ville Vuorinen.
Lukoil onnistui 2,500-päisen faniarmeijansa johdolla hyödyntämään ottelun alussa Buducnostin alkujännitystä ja ensimmäinen puoliaika sujuikin hienoisessa bulgarialaiskomennossa.
Buducnostin pelaajat saivat tauolla ripityksen päävalmentajaltaan Dejan Radonjicilta, ja kolmannelle jaksolle kopista marssi sisuuntunut vierasjoukkue. Lukoil johti vielä lukemissa 39–32, jonka jälkeen kotijoukkueen hyökkäys pysähtyi kuin seinään Buducnostin viedessä pariminuuttisen 12-0.
Lukoilin rypistelyt loppuivat lopulta neljännellä jaksolla, jonka aikana kotijoukkue sai aikaiseksi vain kahdeksan pistettä. Buducnostin neljäs voitto kuudesta EuroCup-ottelusta merkittiin pöytäkirjaan pistein 55–74 (33–28).
Gerald Lee junior on pelannut yhä paremmin syyskauden edetessä, eikä keskiviikkoilta tuonut poikkeusta sääntöön. Lee teki käytännössä korin aina tahtoessaan ja viimeisteli lähietäisyyksiltä 18 pistettä upottaen kymmenestä heittoyrityksestään kahdeksan. Lee upotti EuroCupin alkulohkon kuudessa ottelussa keskimäärin 11,2 pistettä ottelua kohden.
Buducnost jatkaa pelejään EuroCupin jatkolohko I:ssa 9.1.–20.2. välisenä aikana. Buducnost kohtaa jatkosarjassa BC Budivelnik Kiovan (Ukraina), Triumph Ljubertsin (Venäjä) sekä Banvit BK:n (Turkki). Jatkolohkon kaksi parasta joukkuetta selviää EuroCupin puolivälieriin.
Lukoil Academic Sofia – KK Buducnost Podgorica 55-74 (15-15, 33-28, 47-54)
Lukoil: Brandon Heath 18/8/3 syöttöä.
Buducnost: Gerald Lee jr 18/2, Cedomir Vitkovac 12/5.
G.Lee: Aloitusviisikossa, Minuutit 26, Pisteet 18 (2p 8-10, 2p 2-3), Levypallot 2, Syötöt 2.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.