26.12.2012 Petteri Koposen BC Himki aloittaa neljän kuukauden savottansa Euroliigan 16 parhaan joukkueen jatkosarjassa torstai-iltana kohtaamalla hallitsevan Turkin mestarin Besiktas JK :n kotikentällä Istanbulissa. Kauden kaikki kotipelinsä voittaneen Himkin tähtäimessä on arvokas ja harvinainen vierasvoitto ennen ensi viikon kotiotteluaan lohkosuosikki FC Barcelonaa vastaan.
Petteri Koposen Himki tähtää vierasvoittoon Istanbulissa.
Kotijoukkue Besiktasin jokerikortteihin kuuluu Montenegron maajoukkuelaituri Vladimir Dasic. Kuvat: Tytti Nuoramo & FIBA Europe.
Euroliigan kahdeksan parhaan joukkueen pudotuspeleihin selvitäkseen on Himkin voitettava mahdollisimman monen kotiottelun lisäksi myös muutama vierasottelu, ja ensimmäinen varteenotettava tilaisuus tarjoutuu jo torstaina Euroliigan jatkosarjan avausottelussa Istanbulissa.
Alkusarjassa Himki voitti viidestä pelaamastaan vierasottelusta vain yhden, mutta Istanbulissa vierasvoitto ei olisi mitenkään epätodennäköinen, sillä Besiktas ei kuulu jatkolohko F:n suurimpien ennakkosuosikkien kastiin, vaan taistelee viimeisistä pudotuspelipaikoista rinta rinnan Himkin kanssa.
Erityisen merkittävää on, että Besiktas oli alkusarjavaiheessa koko Euroliigan vähiten pisteitä tehnyt joukkue, kun taas vastaavasti Himki kuului liigan parhaiten puolustaneiden joukkueiden kastiin. Hyökkäyspään tulppaansa lievittääkseen Besiktas on hankkinut riveihinsä NBA- ja eurokentillä mittavan uran luoneen Daniel Ewingin (191 cm/29 v).
Koposen, Zoran Planinicin, Vitali Fridzonin ja kumppaneiden kiusaksi Besiktasin takakentällä astelevat Ewingin rinnalla hänen maanmiehensä Curtis Jerrells (185/25) ja Patrick Christopher (196/24).
Hyökkäyspäässä Besiktasin merkittävin sisäuhka on Kroatian maajoukkuemies Damir Markota (208/27), kun taas puolustuksessa joukkueen sisäpelin kulmakiven valavat slovenialaissentteri Gasper Vidmar (210/25) ja amerikkalaislaituri Randal Falker (201/27). Myös liikkuva, monipuolinen montenegrolaislaituri Vladimir Dasic (208/24) tuo joukkueeseen iskukykyä.
Himkin iskuryhmä on puolestaan pysynyt täysin entisellään. Kesän hankinnat ovat hiljalleen mukautuneet päävalmentaja Rimas Kurtinaitisin pelisuunnitelmaan, viimeksi sentteri Paul Davis (211/28), joka on pelannut erinomaisen joulukuun.
Daniel Ewing: Besiktasin uusi täsmähankinta ehti pelata NBA:ssa Los Angeles Clippersin paidassa kahden kauden ajan ennen siirtymistään Venäjälle ja Himkiin Teemu Rannikon joukkutoveriksi. Sittemmin Ewing on ehtinyt pelata Puolassa ja Ukrainassa keräten erityisesti menestystä Puolassa piiskaten Prokomin kolmeen perättäiseen mestaruuteen. Ewing on tyypillinen amerikkalaistakamies, joka fyysisyydellään ja räjähtävyydellään pystyy rikkomaan vastustajan puolustuksen paitsi ajoillaan, myös oikea-aikaisilla syötöillään.
Petteri Koponen: Koponen ei ole pelannut Euroliigassa minuutteja kuukauden päiviin, sillä Susijengin tähtitakamiehen polvitälli Real Madridia vastaan piti häntä sivussa kolmen viikon ajan. Koponen esiintyi kuitenkin edukseen PBL-liigan joulunalusotteluissa Samaraa, TsSKA:ta ja Kubania vastaan, ja hänen vahvuuksiaan kaivataan jälleen Himkin takakentällä vahvistunutta Besiktasia vastaan.
Euroliigaa: Besiktas JK Istanbul – BC Himki 4 Pro 1:lla torstaina 27.12. klo 19:55 alkaen.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.