26.12.2012 Petteri Koposen BC Himki aloittaa neljän kuukauden savottansa Euroliigan 16 parhaan joukkueen jatkosarjassa torstai-iltana kohtaamalla hallitsevan Turkin mestarin Besiktas JK :n kotikentällä Istanbulissa. Kauden kaikki kotipelinsä voittaneen Himkin tähtäimessä on arvokas ja harvinainen vierasvoitto ennen ensi viikon kotiotteluaan lohkosuosikki FC Barcelonaa vastaan.
Petteri Koposen Himki tähtää vierasvoittoon Istanbulissa.
Kotijoukkue Besiktasin jokerikortteihin kuuluu Montenegron maajoukkuelaituri Vladimir Dasic. Kuvat: Tytti Nuoramo & FIBA Europe.
Euroliigan kahdeksan parhaan joukkueen pudotuspeleihin selvitäkseen on Himkin voitettava mahdollisimman monen kotiottelun lisäksi myös muutama vierasottelu, ja ensimmäinen varteenotettava tilaisuus tarjoutuu jo torstaina Euroliigan jatkosarjan avausottelussa Istanbulissa.
Alkusarjassa Himki voitti viidestä pelaamastaan vierasottelusta vain yhden, mutta Istanbulissa vierasvoitto ei olisi mitenkään epätodennäköinen, sillä Besiktas ei kuulu jatkolohko F:n suurimpien ennakkosuosikkien kastiin, vaan taistelee viimeisistä pudotuspelipaikoista rinta rinnan Himkin kanssa.
Erityisen merkittävää on, että Besiktas oli alkusarjavaiheessa koko Euroliigan vähiten pisteitä tehnyt joukkue, kun taas vastaavasti Himki kuului liigan parhaiten puolustaneiden joukkueiden kastiin. Hyökkäyspään tulppaansa lievittääkseen Besiktas on hankkinut riveihinsä NBA- ja eurokentillä mittavan uran luoneen Daniel Ewingin (191 cm/29 v).
Koposen, Zoran Planinicin, Vitali Fridzonin ja kumppaneiden kiusaksi Besiktasin takakentällä astelevat Ewingin rinnalla hänen maanmiehensä Curtis Jerrells (185/25) ja Patrick Christopher (196/24).
Hyökkäyspäässä Besiktasin merkittävin sisäuhka on Kroatian maajoukkuemies Damir Markota (208/27), kun taas puolustuksessa joukkueen sisäpelin kulmakiven valavat slovenialaissentteri Gasper Vidmar (210/25) ja amerikkalaislaituri Randal Falker (201/27). Myös liikkuva, monipuolinen montenegrolaislaituri Vladimir Dasic (208/24) tuo joukkueeseen iskukykyä.
Himkin iskuryhmä on puolestaan pysynyt täysin entisellään. Kesän hankinnat ovat hiljalleen mukautuneet päävalmentaja Rimas Kurtinaitisin pelisuunnitelmaan, viimeksi sentteri Paul Davis (211/28), joka on pelannut erinomaisen joulukuun.
Daniel Ewing: Besiktasin uusi täsmähankinta ehti pelata NBA:ssa Los Angeles Clippersin paidassa kahden kauden ajan ennen siirtymistään Venäjälle ja Himkiin Teemu Rannikon joukkutoveriksi. Sittemmin Ewing on ehtinyt pelata Puolassa ja Ukrainassa keräten erityisesti menestystä Puolassa piiskaten Prokomin kolmeen perättäiseen mestaruuteen. Ewing on tyypillinen amerikkalaistakamies, joka fyysisyydellään ja räjähtävyydellään pystyy rikkomaan vastustajan puolustuksen paitsi ajoillaan, myös oikea-aikaisilla syötöillään.
Petteri Koponen: Koponen ei ole pelannut Euroliigassa minuutteja kuukauden päiviin, sillä Susijengin tähtitakamiehen polvitälli Real Madridia vastaan piti häntä sivussa kolmen viikon ajan. Koponen esiintyi kuitenkin edukseen PBL-liigan joulunalusotteluissa Samaraa, TsSKA:ta ja Kubania vastaan, ja hänen vahvuuksiaan kaivataan jälleen Himkin takakentällä vahvistunutta Besiktasia vastaan.
Euroliigaa: Besiktas JK Istanbul – BC Himki 4 Pro 1:lla torstaina 27.12. klo 19:55 alkaen.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.