18.1.2013 URHOtv:lla on lauantaina vuorossa koripalloviihdettä suoraan kotimaan huipulta, kun liigataulukossa viidennellä sijalla majaileva Kauhajoen Karhu saa Pohjanmaalle vieraakseen hallitsevan mestarin Nilan Bisonsin. Pitkään liigaa hallinnut Bisons saapuu lauantain peliin Korisliigan neljänneltä sijalta.
Niko Mattilan Karhu ottaa mittaa mestari-Bisonsista lauantaina URHOtv:lla. Kuva: Matti O. Koskinen.
Bisons oli lähes koko syyskauden Korisliigan dominoiva voima hakemalla parhaimmillaan loka-joulukuun aikana 16 ottelusta hurjat 15 voittoa, mutta viime viikkoina loimaalaisten tahti on hidastunut.
Viimeisestä kolmesta pelaamastaan ottelusta Bisons on voittanut vain kaksi ja tipahtanut liigan piikkipaikalta neljännelle sijalle – joskin yhden ottelun vähemmän pelanneena kuin Joensuun Kataja sekä kaksi ottelua vähemmän pelanneena kuin KTP ja Pyrintö.
Kauhajoen Karhu on puolestaan kuulunut läpi kauden liigan kärkiviisikkoon. Pelinrakentaja Ilkka Vuoren sairastelu syksyllä laski hieman joukkueen osakkeita, mutta Vuoren ollessa sivussa nosti oman pelinsä uudelle tasolle parasta liigakauttaan pelaava Jussi Eskola. Viime viikkoina Vuori on ollut taas pelikykyinen, ja Karhu on voittanut neljästä viimeksi pelaamastaan ottelusta kaksi.
Tiedossa on varmasti näyttävä ja kovatempoinen ottelu, sillä sekä Karhu että Bisons luottavat nopeisiin vastahyökkäyksiin ja kaukoheittoihin sekä hyökkäävät puolustuksellaan. Sekä loimaalaisilla että kauhajokisilla on käytössään merkittävän syvä ja laaja rotaatio, joten tuoreita jalkoja löytyy parketille pelitaktiikkaa ylläpitämään täyden 40 minuutin ja mahdollisten jatkoaikojen ratoksi.
Biisoneilla on vyöryttää kentälle kenties liigan paras takamiesjaosto Jeb Iveyn, Mikko Koiviston ja Martin Zenon vuodossa, kun taas vastaavasti Karhun Ilkka Vuori, Jussi Eskola ja Giordan Watson iskevät herhiläisenä pallollisiin pelaajiin ja syöttölinjoille.
Bisonsin liikkuvat isot miehet Kimmo Muurinen, Ryan McDade ja Matti Nuutinen saavat vastaansa monipuoliset Tremaine Fordin, J’Nathan Bullockin sekä Eldar Skamon. Jokerikortteina joukkueiden pakasta löytyvät esimerkiksi Biisonien ”glue guy” Ville Mäkäläinen ja Karhun täsmäheittäjä Henri Hirvikoski. Nähdäänpä ottelussa myös eräänlainen kotiinpaluu, kun pitkään Karhua valmentanut Greg Gibson palaa Kauhajoelle Bisonsin päävalmentajana.
Korisliigaa: Kauhajoen Karhu – Nilan Bisons URHOtv:lla lauantaina 19. tammikuuta klo 13:25 alkaen.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.