11.3.2013 Krista Grossin North Carolina ei onnistunut toisessa perättäisessä Atlantic Coast-konferenssin lopputurnauksen ottelussaan nousemaan 16 pisteen takamatkalta voittoon. Tehokaksikon Elizabeth Williams-Alexis Jones johdattama Duke hallitsi konferenssifinaalia alusta loppuun ja nautiskeli taululle 92–73 (39–24)-lukemat päättäen illan mestaruusjuhliin.
Krista Grossin North Carolina hävisi ACC-turnauksen finaalissa Dukelle. Kuva: Francois Perthuis.
Vaikka Duke pelasi ilman loukkaantunutta huippupelaajaansa Chelsea Grayta, ei joukkueella ollut minkäänlaisia vaikeuksia ACC-konferenssin finaaliottelussa.
Kun North Carolinan pelaajista ainoastaan Tierra Ruffin-Pratt (25/1/3 riistoa) nousi hyökkäyspäässä tasolleen, onnistui Duke kasvattamaan taukoon mennessä johtonsa 15 pisteeseen ja nappaamaan 20 pisteen johdon toisen puoliajan kolmannella minuutilla.
Duken pelaajista Elizabeth Williams (24/8/3 riistoa/2 blokkia) ja ensimmäisen vuoden pelaaja Alexis Jones (24/8/3 syöttöä/4 riistoa) vastasivat finaalin parhaista iltapuhteista. Krista Gross urakoi North Carolinan aloitusviisikosta käsin 27 minuutissa kahdeksan pistettä ja kahdeksan levypalloa.
Konferenssifinaalia seurasi Greensboro Coliseumissa 8,166 katsojaa.
Miesten NCAA:n konferenssien lopputurnaukset pelataan tällä viikolla, jonka jälkeen vuorossa on miesten ja naisten NCAA:n valtakunnalliset joukkueen lopputurnaukset, joihin kutsutaan naisten 64 parasta ja miesten 68 parasta joukkuetta.
Naisten NCAA:n lopputurnaukset alkavat 1. ja 2. kierroksen otteluilla, jotka pelataan 23.–26. maaliskuuta. North Carolinan ensimmäisen kierroksen vastustaja selviää myöhemmin tällä viikolla. Lopputurnaus huipentuu neljän parhaan joukkueen Final Fouriin, joka pelataan 7.-9. huhtikuuta NBA-joukkue New Orleans Hornetsin kotikentällä New Orleans Arenalla.
Duke Blue Devils – North Carolina Tar Heels 92–73 (39–24)
Duke: Elizabeth Williams 24/8/3 riistoa/2 blokkia, Alexis Jones 24/8/3 syöttöä/4 riistoa.
North Carolina: Tierra Ruffin-Pratt 25/1/3 riistoa.
K.Gross: Aloitusviisikossa, Minuutit 27, Pisteet 8 (2p 1-6, 3p 0-1, 1p 6-6), Levypallot 8.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.