11.3.2013 Krista Grossin North Carolina ei onnistunut toisessa perättäisessä Atlantic Coast-konferenssin lopputurnauksen ottelussaan nousemaan 16 pisteen takamatkalta voittoon. Tehokaksikon Elizabeth Williams-Alexis Jones johdattama Duke hallitsi konferenssifinaalia alusta loppuun ja nautiskeli taululle 92–73 (39–24)-lukemat päättäen illan mestaruusjuhliin.
Krista Grossin North Carolina hävisi ACC-turnauksen finaalissa Dukelle. Kuva: Francois Perthuis.
Vaikka Duke pelasi ilman loukkaantunutta huippupelaajaansa Chelsea Grayta, ei joukkueella ollut minkäänlaisia vaikeuksia ACC-konferenssin finaaliottelussa.
Kun North Carolinan pelaajista ainoastaan Tierra Ruffin-Pratt (25/1/3 riistoa) nousi hyökkäyspäässä tasolleen, onnistui Duke kasvattamaan taukoon mennessä johtonsa 15 pisteeseen ja nappaamaan 20 pisteen johdon toisen puoliajan kolmannella minuutilla.
Duken pelaajista Elizabeth Williams (24/8/3 riistoa/2 blokkia) ja ensimmäisen vuoden pelaaja Alexis Jones (24/8/3 syöttöä/4 riistoa) vastasivat finaalin parhaista iltapuhteista. Krista Gross urakoi North Carolinan aloitusviisikosta käsin 27 minuutissa kahdeksan pistettä ja kahdeksan levypalloa.
Konferenssifinaalia seurasi Greensboro Coliseumissa 8,166 katsojaa.
Miesten NCAA:n konferenssien lopputurnaukset pelataan tällä viikolla, jonka jälkeen vuorossa on miesten ja naisten NCAA:n valtakunnalliset joukkueen lopputurnaukset, joihin kutsutaan naisten 64 parasta ja miesten 68 parasta joukkuetta.
Naisten NCAA:n lopputurnaukset alkavat 1. ja 2. kierroksen otteluilla, jotka pelataan 23.–26. maaliskuuta. North Carolinan ensimmäisen kierroksen vastustaja selviää myöhemmin tällä viikolla. Lopputurnaus huipentuu neljän parhaan joukkueen Final Fouriin, joka pelataan 7.-9. huhtikuuta NBA-joukkue New Orleans Hornetsin kotikentällä New Orleans Arenalla.
Duke Blue Devils – North Carolina Tar Heels 92–73 (39–24)
Duke: Elizabeth Williams 24/8/3 riistoa/2 blokkia, Alexis Jones 24/8/3 syöttöä/4 riistoa.
North Carolina: Tierra Ruffin-Pratt 25/1/3 riistoa.
K.Gross: Aloitusviisikossa, Minuutit 27, Pisteet 8 (2p 1-6, 3p 0-1, 1p 6-6), Levypallot 8.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.