18.3.2013 Erik Murphyn Florida Gatorsin SouthEast-konferenssin mestaruus jäi haaveeksi, kun latautunut altavastaaja Mississippi jyräsi Marshall ”Mad Bomber” Hendersonin toisen puoliajan heitoilla 63–66 (38–26)-yllätysvoittoon. Konferenssinsa tähdistöviisikkoon valitun Murphyn kausi jatkuu NCAA:n valtakunnallisen lopputurnauksen merkeissä lauantain vastaisena yönä.
Erik Murphyn Florida Gators kohtasi voittajansa SEC-turnauksen konferenssifinaalissa. Kuva: Getty Images/AllOver Press.
Gatorsin puolustus oli tavanmukaisesti tulta ja tappuraa koko konferenssifinaalin ensimmäisen puoliajan. Mississippin pelaajista vain Murphy Holloway onnistui tasaisesti, kun Gators johti avauspuoliskolla parhaimmillaan 15 pisteellä ja lähti pukukoppiin 38–26-johtoasemassa.
Ottelun toinen puoliaika oli kuitenkin Mississippin heiniä. Joukkueen väriläiskä Marshall ”Mad Bomber” Henderson takoi 18 pistettä tauon jälkeen villiten Nashvillen 12,138-päisen yleisön täysin. Gators ei saanut enää otetta peliin ja Mississippi vei konferenssin mestaruuden kolmen pisteen erolla.
SouthEast-konferenssin tähdistöviisikkoon valittu 208-senttinen, 22-vuotias Murphy urakoi Gatorsin aloitusviisikosta käsin 28 minuutissa yhdeksän pistettä ja seitsemän levypalloa.
Florida Gators kohtaa NCAA:n valtakunnallisen lopputurnauksen toisella kierroksella Northwestern Staten lauantain vastaisena yönä. Samaan aikaan pääsee tuleen myös Alex Murphyn Duke Blue Devils, joka saa vastaansa Albanyn.
Florida Gators – Mississippi Rebels 63–66 (38–26)
Florida: Mike Rosario 18/9, Kenny Boynton 13/1.
Mississippi: Murphy Holloway 23/10/3 riistoa/2 blokkia, Marshall Henderson 21/4/3 riistoa.
E.Murphy: Aloitusviisikossa, Minuutit 28, Pisteet 9 (2p 2-5, 3p 1-6, 1p 2-2), Levypallot 7, Syötöt 1, Riistot 1.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.