5.4.2013 Petteri Koponen johti vahvoilla otteillaan BC Himkin 13 pisteen tappioasemasta tasoihin hallitsevan Euroopan mestarin Olympiakosin kotikentällä, mutta kuusi kolmosta upottaneen Kostas Papanikolaoun johtama Olympiakos ei suostunut taipumaan. Kreikkalaiset tiputtivat Himkin laulukuoroon 79–70 (45–38)-voitollaan päättäen samalla Koposen debyyttikauden Euroliigassa.
Petteri Koposen debyyttikausi Euroliigassa päättyi torstai-iltana.
Olympiakosin Kostas Papanikolaou oli pitelemätön Himkiä vastaan. Kuvat: Getty Images/AllOver Press & FIBA Europe.
Pireuksen Rauhan ja Ystävyyden Stadionille pakkautuneet 8,000 katsojaa lauloivat hurmiossa Georgios Printezisin upottaessa kolmosellaan kotijoukkue Olympiakosin 43–30-johtoon, kun Euroliigan jatkosarjan päätöskierroksen ottelua oli pelaamatta runsaat kaksi minuuttia.
Hetkeä myöhemmin hallin hurmos vaihtui vihellyskonsertiksi, kun ottelun keskiöön nousi 24-vuotias, ensimmäistä kauttaan Euroopan huipputasolla pelaava suomalaistakamies Petteri Koponen.
Koponen katkaisi Olympiakosin kirin kolmosellaan sekä kirjautti kahdessa minuutissa kolme korisyöttöä, joista viimeisteltyjen korien turvin pudotuspelipaikasta pelannut Himki kavensi kotijoukkueen johdon seitsemään tauolle lähdettäessä.
Koponen avasi kolmannen jakson hyppyheitollaan ja ruokki Egor Vjaltsevin ja James Augustinen perättäisiin korintekopaikkoihin. Lopulta kolmannen jakson kääntyessä lopuilleen tasoitti Himkin Zoran Planinic tilanteeksi 60–60.
Ratkaisevalla neljännellä jaksolla Himkin riveistä ei kuitenkaan löytynyt ratkaisijoita, vaan venäläisjoukkueen täsmäheittäjien kolmen pisteen yritykset pomppivat raudoista ulos. Vastaavasti toisessa päässä kenttää kotiyleisöä huudatti kaikki kuusi kolmostaan säkittänyt Kostas Papanikolaou, joka 64–61-tilanteessa kairasi kaksi perättäistä kaukoheittoa saatellen Olympiakosin voittoon.
BC Himkin kausi 2012/13 Euroliigassa päättyi lopulta Olympiakosin 79–70 (45–38)-kotivoittoon. Kentän tähti oli Papanikolaou, joka kirjautti 21 pistettä ja 12 levypalloa.
Himki voitti Euroliigan jatkosarjassa pelaamastaan 14 ottelusta seitsemän. Lohkon voittajaksi merkittiin 13 voittoon jyrännyt FC Barcelona, ja jatkoon etenivät lisäksi Olympiakos (9 voittoa), Maccabi Tel Aviv (8 voittoa) sekä Caja Laboral Vitoria (8 voittoa).
Ensi viikolla 25-vuotispäiviään viettävä Petteri Koponen suoriutui ensimmäisestä kaudestaan Euroopan huipputasolla mallikkaasti. Koponen pelasi Himkin paidassa kaikkiaan 21 ottelua 16,2 minuutin, 6,5 pisteen, 2,1 syötön sekä 1,0 levypallon keskiarvoilla. Koposen kakkosista upposi 50,0%, kolmosista 42,9% ja vapaaheitoista hurjat 95,7%.
Kaksinumeroisille pisteille Koponen ylsi neljä kertaa, ensiksi alkusarjan pelissä Panathinaikosia vastaan 12 pisteen edestä. Jatkosarjassa Koponen piiskasi Maccabia 15 pisteellä, Vitoriaa 12 pisteellä sekä Fenerbahcea 23 pisteellä ja seitsemällä syötöllä. Koponen vei Fenerbahce-ottelun edesottamuksillaan nimiinsä myös Euroliigan viikon pelaajan nimityksen kaksi viikkoa sitten.
Euroliigan puolivälierissä kohtaavat otteluparit Moskovan TsSKA (Venäjä)-Caja Laboral Vitoria (Espanja), FC Barcelona (Espanja)-Panathinaikos (Kreikka), Real Madrid (Espanja)-Maccabi Tel Aviv (Israel) sekä Olympiakos (Kreikka)-Anadolu Efes (Turkki).
BC Himkin kausi jatkuu Venäjän liigan runkosarjassa, jossa joukkue kohtaa Spartak Primorje Vladivostokin (21.4.), Jenisein (24.4.) ja Moskovan TsSKA:n (28.4.). Itä-Euroopan VTB-liigassa Himki jatkaa seuraavaksi puolivälierien merkeissä Astana-VEF Riika-otteluparin voittajaa vastaan.
Olympiakos Pireus – BC Himki 79–70 (22–20, 45–38, 60–57)
Olympiakos: Kostas Papanikolaou 21/12, Vassilis Spanoulis 15/1/5 syöttöä, Acie Law 10/4/8 syöttöä, Kyle Hines 9/7, Josh Powell 8/7.
Himki: James Augustine 19/8, Paul Davis 13/6, Zoran Planinic 12/7/4 syöttöä.
P.Koponen: Minuutit 25, Pisteet 5 (2p 1-3, 3p 1-5), Levypallot 1, Syötöt 6.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.