25.7.2013 Korisliigan Salon Vilpas on täydentänyt amerikkalaisosastoaan 196-senttisellä laitahyökkääjä Joseph ”Jo” Harrisilla. Coastal Carolina -yliopiston kasvatti pelasi viime kauden Slovakian liigassa, ja 26-vuotiaalla amerikkalaisella on kokemusta lisäksi USA:n liigoista, Uruguaysta ja Englannista.
Harris viimeisteli seniorikaudellaan (2009/10) Coastal Carolinalle USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa 14,2 pistettä ja 9,6 levypalloa ottelua kohden. Yliopistoaikanaan Harris valittiin 2009 ja 2010 Big South -konferenssin ykkösviisikkoon.
– Haimme pelaajaa, joka pystyy aktiivisesti hyökkäämään koria kohti, on vahva levypalloissa ja pystyy puolustamaan isompia miehiä. Harris täyttää kaikki kolme kriteeriä, Vilppaan päävalmentaja Mikko Tupamäki iloitsee salolaisjoukkueen tiedotteessa.
– Harris on erittäin urheilullinen laituri, joka korvaa muutaman puuttuvan sentin ulottuvuudellaan ja ponnistusvoimallaan. Yliopistossa ja Englannissa hän pelasi pääasiassa nelospaikkaa, mutta viihtyy mainiosti myös kolmosena. Hän on ollut koko uransa erinomainen levypallopelaaja, Tupamäki jatkaa.
Viime kaudella Harris urakoi Slovakian liigan Prievidzassa 17,1 pistettä, 5,6 levypalloa, 2,4 syöttöä ja 2,1 riistoa ottelua kohden.
Salon Vilppaalla on voimassa sopimukset tulevasta liigakaudesta Joseph Harrisin, Mikhail Torrancen, Eero Lehtisen, Jukka Katajan, Samu Kaaresvirran, Ilmari Kallion, Mikael Sandbergin, Jesse Virtasen ja Vesa-Pekka Laineen kanssa. Seura tiedottaa lähipäivinä uudesta sisäpelaajasta.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.